23 ноября 2020 года Китай запустил к Луне уже свою пятую по счёту станцию - "Чанъэ-5", которая должна была доставить на Землю лунный грунт. Напомню, что Советский Союз смог это сделать ещё в 1970 году. Правда, "Чанъэ-5" превзошла советские АМС "Луна-16", "Луна-20" и "Луна-24" как по количеству доставленного грунта (1,73 кг против 0,1 кг), так и по глубине его забора. Китайская станция состояла из орбитального, посадочного, взлётного модулей и возвращаемой капсулы. На поверхность Луны должен был садиться посадочный модуль вместе со взлётным, в то время как возвращаемая капсула оставалась на орбитальном модуле. Именно в этом заключалось главное конструктивное отличие "Чанъэ-5" от аналогичных советских станций. Посадочный модуль был оснащен буровой установкой, набором камер, минеральным спектрометром, анализаторами температуры проб, а также георадаром.
28 ноября "Чанъэ-5" успешно вышла на окололунную орбиту высотой примерно 200 км над поверхностью спутника. На следующий день посадочный модуль (вместе со взлётным) отделился от орбитального и 1 декабря 2020 года совершил посадку в Океана Бурь, примерно в 130 км к северо-востоку от вулканического купола Рюмкера. Особенность этого района заключается в том, что лава в этом месте имеет очень молодой возраст - всего 1,2-2,1 млрд лет. После прилунения аппарат приступил к бурению и сбору грунта. Всего было собрано, как я уже сказал, около 2 кг реголита, который был помещён в специальный контейнер взлётного модуля. 3 декабря взлётный модуль благополучно стартовал с Луны и 6 декабря состыковался с орбитальным модулем. Контейнер с лунным грунтом был перемещён из взлётного модуля в возвращаемую капсулу. После этого взлётный модуль отстыковался от "Чанъэ-5" и через некоторое время был сведён с орбиты, упав на поверхность Луны, а орбитальный модуль с возвращаемой капсулой направились к Земле. 16 декабря на высоте около 5 тыс. км над Землёй орбитальный модуль и возвращаемая капсула разделились: модуль был уведён с траектории входа в атмосферу и направлен к точке Лагранжа L1, а капсула с образцами грунта продолжила путь к Земле. 17 декабря, в 01.59 по пекинскому времени, она успешно приземлилась на севере Китая, в автономном районе Внутренняя Монголия. Исследования грунта подтвердили, что это самые молодые лунные породы из всех когда-либо доставленных на Землю.
Читать следующую главу
Читать первую главу