После того, как весь мир узнал подробности зверств, устраиваемых красными кхмерами, имя их лидера стало синонимом абсолютного зла.
Детство, отрочество, юность
Мальчика, родившегося 19 мая 1925 года в камбоджийской деревушке Прексбаув, звали Салот Сар. Будущий тиран в детстве сначала прислуживал буддийским монахам в Пномпене, где жил у родственников, а затем стал прилежным учеником начальной католической школы.
Сам Пол Пот, уже будучи авторитетным политиком, сетовал на тяжёлую юность, проведённую под гнётом бедности. Однако, как удалось выяснить исследователям, его семья была отнюдь не бедна. Она принадлежала к зажиточной прослойке крестьянской общины.
Несколькими годами обучения в католической школе образование Салот Сара не ограничилось. Он также окончил колледж, а затем и вовсе получил правительственный грант на обучение во Франции. Из Европы Сар вернулся коммунистом. А взятый псевдоним Пол Пот является сокращённым словосочетанием «politique potentielle», что с французского переводится как «политика возможного».
Приход к власти
Вернувшись из Франции, Пол Пот примкнул к местным коммунистам и вскоре преодолел путь до должности генерального секретаря партии. И это при том, что соратники Пол Пота характеризовали его способности как довольно средние. Правда, также они отмечали, что у мужчины были непомерные амбиции и жажда власти.
В Камбодже, между тем, разгоралась партизанская война, во время которой росла и крепла коммунистическая партия Кампучии. Кампучия — это новое название, которым революционеры планировали именовать Камбоджу, как только придут к власти. Сначала одним из руководителей, а затем единственным лидером партии стал Пол Пот. Члены организации стали именовать себя красными кхмерами.
В ходе нескольких переворотов и свержения режима Лон Нола — убеждённого американиста — главой государства оказался Пол Пот.
О, дивный новый мир
Получив практически безграничную власть, Пол Пот запустил такие реформы, которые не приходили в голову даже авторам самых страшных антиутопий. Во-первых, диктатор постановил отменить деньги и уничтожить национальный банк.
Во-вторых, лидер партии решил, что города — это своеобразная «обитель зла». Они не привносят в жизнь граждан страны ничего хорошего, лишь являются рассадником порока. Тогда было задумано «освободить» жителей от городского гнёта и отправить их на лоно природы — в сёла и деревни. Например, весь столичный Пномпень был выселен буквально за считанные дни.
Пол Пот постановил, что все социальные группы Кампучии, исключая крестьянство, будут уничтожены. Начались массовые аресты и расстрелы. Здания опустевших монастырей — Пол Пот особенно не жаловал монахов — отдавали под загоны для скота.
Свержение режима
Диктатор находился у власти неполных четыре года, однако количество людей, павших жертвами его страшного режима, ошеломляет: красные кхмеры, по некоторым данным, убили около 3 млн человек.
В начале 1979 года режим был свергнут, однако сам Пол Пот ещё долгие годы оставался лидером красных кхмеров. Впрочем, в конце 1990-х годов в диктаторе разочаровались даже члены организации. Соратники арестовали Пол Пота, предали его суду и провозгласили, что узурпатор должен провести остаток дней в заключении. 15 апреля 1998 года Пол Пот скончался. Обстоятельства его смерти неизвестны.