Терракотовая собака, имеющая поразительное сходство с Трусливым Львом, изображенным Бертом Ларом в «Волшебнике страны Оз», была обнаружена в древних гробницах в районе Аппио Латино в Риме. Три небольшие гробницы были обнаружены в ходе превентивных археологических раскопок перед ремонтом водопровода на улице Виа Луиджи Тости, в миле к югу от ворот Латинских ворот в Аврелианских стенах. Они датируются периодом между I веком до нашей эры и I веком нашей эры.
Обнаруженные всего на полтора фута ниже нынешнего уровня дороги, большая часть конструкции гробниц была повреждена в результате более позднего строительства. От одной гробницы сохранились блоки стены из желтого туфа, от второй сохранилась часть opus reticulatum (ромбовидные кирпичи из туфа), а от третьей — каменный постамент. Свидетельства возгорания одной из гробниц могут объяснить их разрушение и окончательное заброшение.
Археологи считают, что три гробницы были частью скромного комплекса гробниц, построенных с использованием фасада заброшенного карьера пуццолана (вулканический пепел, который был ключевым компонентом необычайной долговечности римского бетона). Это была ранняя версия того, что столетие спустя превратилось в группу больших надземных гробниц и подземных камер. Сегодня этот короткий участок древней Виа Латина представляет собой археологический парк, посвященный гробницам, но недавно обнаруженные гробницы старше и ближе к городу. Гробницы и катакомбы в археологическом парке Виа Латина датируются периодом между 2 и 4 веками и находятся в миле дальше на юго-восток вдоль Виа Латина.
Терракотовая собака, вероятно, появилась раньше гробниц. Он был обнаружен в более раннем археологическом слое, который также содержал множество фрагментов штукатурки с фресками. На нем изображены голова и передние конечности собаки, его заостренные уши стоят прямо вверх, а выражение лица насторожено, при всей его Берт-Лахринесс. Этот тип артефакта обычно рассматривается как архитектурная особенность, декоративный носик, используемый для отвода воды с крыши, но в этом конкретном примере нет отверстий, поэтому он не может использоваться для этой цели.
