Природные катаклизмы, происходящие на нашей планете, вызывают всё большую тревогу. Вот почему НАСА проводит по этому поводу многочисленные исследования. В последнее время комитет по планетарной обороне НАСА (да, у американского агентства есть и такой!) пришел к выводу, что извержение супервулкана, которое может уничтожить всё человечество, более опасное событие, чем падение крупного астероида.
Обратной стороной этого вопроса является отсутствие политической или социальной возможности для предотвращения или смягчения подобных катастроф, которые, как мы знаем, в конечном итоге неминуемо произойдут.
На Земле насчитывается около 20 супервулканов, и крупные извержения обычно происходят примерно каждые 100 000 лет. Главным последствием подобного извержения стал бы глобальный голод, поскольку эффект длительной вулканической зимы не позволил бы производить достаточно продовольствия для всего населения. В 2012 году Организация Объединенных Наций установила, что существующих запасов продовольствия по всему миру хватит на 74 дня.
Какой же видится выход из этой ситуации? По мнению экспертов НАСА, человечество спасет охлаждение супервулкана. Йеллоустонский вулкан представляет собой большой генератор тепла, эквивалентный сотням или даже тысячам промышленным электростанций. Этот вулкан постепенно фильтрует от 60 до 70% тепла через воду, просачивающуюся сквозь трещины в магматическом очаге. Как только тепло достигает определенного уровня, извержение становится неизбежным. Если бы мы смогли постоянно отводить часть тепла, супервулкан никогда бы не извергся. Но как это можно сделать?
Возможно, одним из вариантов могло бы быть увеличение количества воды в супервулкане, но пугают затраты, которые это повлечет за собой:
«Строительство большого акведука в горном районе было бы дорого и сложно, и люди не хотят, чтобы их вода использовалась таким образом. Люди отчаянно нуждаются в воде во всем мире, и поэтому большой инфраструктурный проект, в котором вода используется исключительно для охлаждения супервулкана, был бы очень спорным».
Это мнение Брайана Уилкокса из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) в Калифорнийском технологическом институте.
План НАСА
В противовес этой идее специалисты НАСА считают, что было бы более целесообразно пробурить шахту до 10 км вглубь супервулкана, куда под высоким давлением закачивать воду. При циркуляции через вулкан вода достигнет температуры 350ºC, что в конечном итоге приведет к постепенному отводу тепла из вулкана.
Хотя инфраструктура будет дорогостоящей, от этого проекта возможна повседневная польза. Йеллоустоун в настоящее время теряет около 6 ГВт тепла ежесуточно. Его можно использовать для создания геотермальной электростанции, производящей дешевую электроэнергию. Это дало бы геотермальным компаниям стимул бурить шахты и использовать более горячую воду, чем обычно, но они окупили бы свои инвестиции и получили электроэнергию, которая может питать окружающие города в течение десятков тысяч лет. И долгосрочная выгода заключается в том, что это предотвратит будущее извержение супервулкана, которое уничтожит человечество.
Плюсы здесь огромны: с одной стороны, можно было бы избежать планетарного апокалипсиса; с другой стороны, можно было бы производить гораздо более дешевую электроэнергию для миллионов людей. Однако одобрит ли правительство США разработку этого плана? Или в конце концов наступит конец человечества?
- Чтобы не пропустить новые публикации канала, подписывайтесь на нашу страницу в Телеграм. Там мы публикуем всё самое необычное, таинственное и загадочное.