В ассортименте каждой аптеки непременно найдется флакончик из темного стекла со спиртовым раствором йода.Йодная настойка до сих пор считается надежным бактерицидным средством. А ведь этого лекарства могло бы и не появиться, если бы не один очень любопытный кот.
Как-то раз французский химик Бернар Куртуа изучал в своей домашней лаборатории свойства золы бурых водорослей, которую использовали при производстве селитры, которая, в свою очередь, использовалась для получения пороха. Любимый кот сидел на плече хозяина и пристально наблюдал как в углу шевелится мышь. Еще немного и кот бросился в угол за мышью, но сделал это не совсем удачно, задев хвостом полку с колбами. Лаборатория окуталась лиловым облаком. Бернара это заинтересовало и он тут же решил воспроизвести случайную реакцию. Он смешал серную кислоту и щелок, полученный из бурых водорослей. В результате реакции образовались черные кристаллы с характерным металлическим блеском.
Так совершенно случайно было открыто новое химическое вещество, названное впоследствии йодом. Довольно скоро выяснилось, что спиртовой и водный растворы имеют антисептические свойства. Их стали использовать для обеззараживания поверхностей при хирургических операциях. причем только это позволило сократить смертность в то время почти на 20 процентов.