В первой половине восьмидесятых ныне культовая звезда боевого кинематографа Жан-Клод Ван Дамм переехал в США с мечтой стать актером. Через некоторое время фантазии были воплощены в жизнь и одним из первых шагов мускулистого бельгийского парня стало его появление в фильме "Не отступать, не сдаваться", который был снят еще в 1984 году, но вышел чуть позже - 2 мая 1986 года.
Жан-Клод Ван Дамм появился в картине в роли русского злодея Ивана Крашинского - он суров и немногословен, ведь от него лишь требуется умение хорошо драться.
Бельгийца взяли на роль из массовки бойцов - множество претендентов, которые хотели получить свои заветные минуты славы, стояли в очереди на улице, куда вышел сценарист фильма Кит Стрэндберг. Ему была поставлена задача выбрать нескольких бойцов из огромной толпы претендентов. Одним из тех, на кого пал выбор Кита, был Жан-Клод Ван Дамм.
Ван Дамм получил за эту роль 250 долларов и, вероятно, еще не подозревал, что через несколько лет станет миллионером. А пока что он ездил на очень старой машине и просил ребят из съемочной команды помогать ему заводить ее - коллегам актера приходилось толкать автомобиль, иначе мотор не работал.
Жан-Клод получил несколько минут в начале и конце фильма, выступив одним из ключевых антагонистов и со своей задачей справился на отлично - он мало говорил, зато много бил. И не всегда осторожно. Во время съемок боевых эпизодов Ван Дамм неоднократно совершал неосторожные движения, в результате которых бил своих оппонентов по-настоящему. Режиссер картины, Кори Юэнь, неоднократно делал замечания бельгийцу.
Стоит сказать, справедливости ради, что и Жан-Клод Ван Дамму в одном из эпизодов так же неплохо досталось - актер во время съемок сцены финального боя выпал за канаты ринга, неудачно приземлившись на поясницу. Но все обошлось.
С момента премьеры фильма прошло уже чуть более 35 лет и Жан-Клод Ван Дамм стал настоящим вдохновением для тех, кто решил посвятить свою жизнь спорту. Полученные когда-то всего лишь 250 долларов за роль в фильме стали для актера трамплином, пусть и маленьким, но в большое кино.