У одного мужчины было четыре сына. Однажды они вернулись домой, и стали наперебой рассказывать отцу какого неприятного человека они встретили по пути домой. Отец выслушал их. И чтобы научить сыновей не судить поспешно об окружающих их людях, он послал их провести личное расследование, в ходе которого они должны были отправиться в соседнюю деревню, найти там грушевое дерево и хорошенько его рассмотреть.
Первый сын отправился зимой, второй весной, третий летом, а самый младший осенью. Когда каждый сын провел своё наблюдение, отец собрал их и попросил описать ему дерево, которое они видели.
Первый сын сказал: "Я видел черное, некрасивое дерево, оно всё гнулось, а его ветви перекручивались".
Второй сын сказал: "Нет, дерево было покрыто зелеными ростками и полно прекрасных обещаний".
У третьего сына была совсем другая точка зрения. Он сказал: "Дерево было полно приятных на запах цветов, и я нашел его величественным и великолепным. Это было самое изящное дерево, которое я когда-либо видел".
Младший сын покачал головой, чтобы указать им, что его наблюдение совсем не похожи на то, что он видел. Он сказал "Я видел дерево усеянное сочными спелыми плодами, которые вселяли надежду у всех, кто их собирал".
Братья чуть не поссорились, каждый из них утверждал, что его мнение было самое правильное.
Тогда отец сказал им: "Мои сыновья, вы все правы. Вы ходили посмотреть на это грушевое дерево в разное время года, и каждый из вас видел только один период его жизни".
Затем он направил указательный палец вверх, и сказал им: "Вы не должны судить о дереве по одному сезону, точно так же и о человеке судить только по первому впечатлению. Суть того, кем человек является на самом деле, не может быть познана лишь в небольшой части его жизни, потому что есть радости, печали и сожаления. Если вы будете судить только по зиме, вы неизбежно упустите обещание весны, красоту лета и исполнение осени. Не позволяйте печали сезона уничтожить всю радость того, что еще предстоит познать. Не осуждайте жизнь из-за трудного отрывка. Будьте настойчивы и не избегайте каменистых путей, которые предстают перед вами, потому что, будьте уверены, будущее постоянно меняется и полно надежд. Человека можно познать только пройдя с ним разные периоды его жизни. Живите просто, любите щедро, заботьтесь о себе и других. Говорите вежливо и уважительно, а все остальное предоставьте Богу и дому. Счастье делает вас милыми и красивыми, переживания укрепляют вас, а слезы делают ваше сердце мягким и добрым".