В январе 1967 года – то есть 55 лет назад, - у группы The Monkees явно был повод для праздника: на первое место в чартах Billboard попала песня “I'm a Believer”. Автором песни являлся молодой и симпатичный автор-исполнитель Нил Даймонд (Neil Diamond).
Вспоминая все обстоятельства тех далёких событий, вот что рассказал он в интервью британскому журналу Mojo: «Глава лейбла, на котором я выпускался как певец – а это была компания Bang Records, - сначала просто взбесился, узнав, что песню записали The Monkees. Он стал выговаривать мне, объясняя, что я поступил ужасно, отдав в чужие руки заведомый хит – петь должен был сам. Но я придерживался другого мнения, сказав ему, что плевать хотел на его истерику, так как мне нужно оплачивать квартирную аренду, а от него я авторских не вижу».
Кроме этого, назревали и творческие трения между артистом и лейблом – Даймонд хотел петь песни с более серьёзными текстами, в то время как лейбл видел в нём героя для тинейджеров.
Короче, The Monkees записали “I’m a Believer” для своего альбома “More of the Monkees” 1966 года.
Удивительно, но продюсеры поставили её в пластинке на последнем месте – что-то не очень понятно, насколько они сами в неё верили.
Даймонд тоже включил “I’m a Believer” в свой альбом – это была пластинка “Just For You” (1967).
Результат «забега» известен – в исполнении The Monkees песня оказалась несравненно более успешной, попав на первое место не только в Америке, но и в целом ряде других стран. Продолжая рассказ о тех временах, Даймонд поведал: «Меня все спрашивали - не напрягся ли я в связи с тем, что меня опередили The Monkees. Но я был в полном восторге – где-то в глубине души я всё ещё оставался в первую очередь автором, поэтому мне очень хотелось, чтобы мои песни попадали в чарты – неважно, в чьём исполнении. Так что некая дилемма для меня в этом всём была».
Интересно, что изначально Даймонд рассматривал "I'm a Believer" как песню в стиле кантри. Он хотел, чтобы её записал кантри-певец Эдди Арнольд (Eddy Arnold). Но она попала к The Monkees – и произошло это через музыкального супервайзера группы Дона Киршнера (Don Kirshner).
Он несомненно поспособствовал превращению песни в настоящий мировой поп-хит: да и как могло быть иначе - The Monkees были тогда на пике популярности после успеха их первого альбома и телесериала.
Интересно, что на записи “I’m A Believer” на акустической гитаре сыграл сам Даймонд. Впрочем, и другие партии исполняли не участники группы, а студийные музыканты. Но пел её Микки Доленц (Micky Dolenz) (на снимке The Monkees он слева).
Песня оказалась самым продаваемым синглом 1967 года. С более чем миллионом предварительных заказов она стала платиновой в течение двух дней после выпуска.
Этому феноменальному успеху явно способствовал тот факт, что трек прозвучал в четырех последовательных эпизодах «обезьяньего» сериала – и всё это в декабре 1966 года. Но на этом приключения песни не заканчиваются…
Перенесемся теперь в 70-е. Роберт Уайатт (Robert Wyatt), английский музыкант, заработавший себе серьёзную репутацию в качестве продвинутого барабанщика в прог-джаз-группе Soft Machine, в 1973 году становится жертвой несчастного случая. На вечеринке в лондонской гостинице он выпадает из окна четвертого этажа, его парализует ниже пояса. Игра на барабанах становится для него практически невозможной, но он решает не бросать музыку. В 1974 году Уайатт дебютирует в качестве певца с совершенно неожиданным исполнением всё той же “I’m a Believer”.
Появление музыканта в 1974 году в программе Top of the Pops — один из самых заметных эпизодов в истории этого шоу.
Выбор песни оказался точным - мягкий голос Уайатта и его характерный акцент придали тексту новый смысл и дополнительную глубину: ведь в песне как раз говорится о вере в жизнь, в позитив. Продюсер шоу хотел пересадить Уайатта из инвалидного кресла-каталки в плетёное дизайнерское кресло, но музыкант категорически отказался это делать.
Обратите внимание на аккомпанирующую группу: на барабанах Ник Мэйсон (Nick Mason) из Pink Floyd, на акустической гитаре Энди Саммерс (Andy Summers), позже ставший участником The Police.
Версия Уайатта была очень эмоциональной – плюс она показала, что не обязательно самому быть автором песни, главное правильно выбрать ту, которая «ляжет» на тебя.
Как видите, Ник Мэйсон фигурирует на этом сингле в качестве продюсера - "барабанные узы" двух музыкантов здесь наверняка были не на последнем месте.
Однако, у тех, кому ещё нет 30-ти, эта песня скорей всего ассоциируется с фильмом «Шрек» (2001). Так получилось, что первый во франшизе фильм удачно представил “I’m a Believer” новому поколению зрителей и слушателей. Она стоит в финале сказочной свадьбы Шрека и принцессы Фионы и представляет собой совсем по-новому звучащую версию в исполнении калифорнийской группы Smash Mouth при участии актёра Эдди Мерфи (Eddie Murphy).
Наконец, в 2008 году Нил Даймонд решил записать новую акустическую версию “I’mA Believer” для своего альбома “Dreams”.
Он отошёл от канонического звучания: заметно замедлил песню, поменяв при этом её гармонию и даже мелодию.
Наверное, Даймонду хотелось вернуться к его изначальной идее – сделать песню поближе к стилю кантри.
Что тут скажешь - он автор, имеет право…
