В этом списке собралась исключительная компания: пять знаменитых писателей, каждый из которых был признан грандмастером фантастики — и пять их произведений, которые оставили след и в истории жанра, и в читательских сердцах.
Ларри Нивен "Мир-Кольцо"
Знаменитый книжный цикл грандмастера Ларри Нивена о Мире-Кольце когда-то взбудоражил не только поклонников фантастики, но и ученых (одно, впрочем, не исключает другого). Основанные на гипотетическом проекте под названием "Сфера Дайсона", романы о Мире-Кольце так прочно обосновались в мире физики, что Нивен неоднократно получал письма с расчетами и рекомендациями по усовершенствованию Кольца от благодарных или негодующих читателей.
История Мира-Кольца — это история о космических экспедициях и неожиданных находках, о цветении и упадке целых цивилизаций, а еще, конечно же, о невероятных приключениях и настоящих героях.
Сэмюел Дилэни "Вавилон-17"
Лингвистический боевик в космических декорациях — от кого еще можно было такое ожидать, как не от Сэмюела Дилэни, еще одного грандмастера фантастический литературы? Сюжет "Вавилона-17", написанного еще в 60-х, в каком-то смысле предваряет фильм Дени Вильнева "Прибытие" и его литературную основу, повесть Теда Чана "История твоей жизни".
Главной героиней этой титулованной космооперы ("Небьюла" и номинация на "Хьюго" за лучший роман) становится знаменитая поэтесса Ридра Вонг, в руках которой оказывается исход войны: только ей под силу расшифровать непонятные радиопередачи инопланетных врагов.
Рэй Брэдбери "Марсианские хроники"
Культовый роман в рассказах от не менее культового писателя Рэя Брэдбери. Это истории о будущем, которая то дает надежду, то демонстрирует самые мрачные краски: здесь и колонизация Марса, и Третья мировая война; и благородство, и пороки человечества, которые особенно хорошо проявляются в критических ситуациях.
Да, "Марсианские хроники", несмотря на явно фантастическое название, в первую очередь рассказывают о нас, людях. От "Налогоплательщика" до "Музыкантов", они разбирают наше отношение как к непохожему и непонятному, так и к самим себе, и все это в декорациях то чужой планеты, обещающей новую жизнь, то родной Земли, с которой можно сбежать — но которая никогда не уйдет из тебя.
Роберт Хайнлайн "Космический кадет"
Один из романов легендарного Роберта Хайнлайна, написанных им для молодой аудитории: "Космический кадет" появился в рамках так называемого "Скрибнеровского цикла", который объединял произведения, созданные писателем во время сотрудничества с издательством Scribner's.
"Космический кадет" не зря считается чуть ли не энциклопедией по работе в космосе: здесь описано устройство и скафандра, и Вселенной. А молодой герой романа, из несколько тщеславных соображений поступивший на службу в знаменитый космический патруль, не просто взрослеет в сложных условиях: встретившись лицом к лицу с необозримым космосом, он понимает, в чем на самом деле заключается его жизненное предназначение.
Гарри Гаррисон "Стальная Крыса"
Один из лучших книжных циклов знаменитого Гарри Гаррисона, который и завершит этот список. "Стальная Крыса" — самая забавная история из подборки, ведь не зря же ее главный герой, Джим ди Гриз a.k.a. Стальная Крыса, оказывается трикстером не хуже Локи. Он плут и мошенник, известный во многих уголках Галактики, где он успел провернуть свои делишки.
Джим ди Гриз чрезвычайно умен, и потому ему скучно среди рядовых соотечественников. Эта скука и толкает его на скользкий, но увлекательный путь, который начинался с мелких преступлений, а закончился... Впрочем, лучше вы сами узнаете, чем он закончился.