Вокруг Жезказгана нет почти ничего, сплошная степь и пустыня. Даже до космодрома Байконур отсюда больше 500 километров.
Но абсолютно все советские космонавты знали это место. Я побывал в этом городе во время поездки по Казахстану, узнал его историю и посмотрел, как он выглядит в XXI веке.
Уже несколько десятилетий после космических экспедиций все покорители космоса возвращаются на Землю примерно в одно и то же место. В казахстанскую степь, собственно туда, откуда они в космос и улетают.
Только взлетают ракеты в космос обычно с Байконура, а вот возвращаются чуть подальше. И ближайший город к точке приземления - как раз Жезказган.
Сейчас космонавты сразу улетают из степи, а вот в советские годы был практически настоящий ритуал возвращения, через которых проходили все, кто побывал в космосе. Космонавтов привозили на обследование в профилакторий закрытого типа, находящий в Жезказгане, торжественно провозили по городским улицам.
Так что абсолютно все советские космонавты знали город Жезказган. О космическом прошлом в городе напоминает очень многое.
При этом жизнь в городе стремительно угасает, здесь ужасная экология, а одно из немногих мест работы - металлургические цеха.
Даже памятник покорителям космоса в виде ракеты и истребителя ржавеет.
Хотя за некоторыми местами еще стараются следить. Еще один космический памятник на бульваре Космонавтов в лучшем виде.
Одна из центральных улиц, по которой больше не проезжают торжественно космонавты.
Тетенька на рынке продает арбузы и любит рассказывать байки, как лично продавала арбузы чуть ли не Гагарину. Наверняка часть ее историй даже правдивые, но ведь не проверишь.
Местные жители особо не заморачиваются с парковкой и оставляют машины там, где придется.
Очень многие объекты, работавшие во времена расцвета Жезказгана, теперь заброшены. Впрочем, такая ситуация во многих городах Казахсатна.
За центральной площадью еще следят.
Кстати, это один из немногих памятников в городе, который не посвящен космосу. Его установили в честь первооткрывателей Жезказгана.
Такой вот городок.