В 1924 году Сакити Тоёда изобрёл автоматический ткацкий станок, модель G. Позднее он продал патент британцам, а на вырученные деньги открыл автомобильную компанию Toyota (кстати, современный логотип Toyota - это стилизованная буква "Т" из двух петель, дань историческому прошлому компании). С первых дней существования в компании начала разрабатываться и производственная система, которая, гораздо позже, получит название T-TPS (Total Toyota production system) - Всеобщая производственная система Тойота.
Позже мы рассмотрим подробнее эту систему, а пока что отметим некоторые принципы, лежащие в её основе:
- бездефектное производство, со скоростью, соответствующей запросам потребителей "Точно вовремя";
- устранение потерь на всех этапах производства "Бережливое производство";
- сокращение времени производственного цикла;
- философская концепция "Кайдзен" - непрерывное совершенствование процессов производства, разработки, вспомогательных бизнес-процессов и управления, а также всех аспектов жизни.
Именно в рамках практик Кайдзен стали появляться "каракури кайдзен" - механические устройства для упрощения трудоёмких операций и устранения потерь. Принципы работы каракури основаны на физических законах и использовании простых механизмов (чаще всего без внешних источников энергии).
По функциональности каракури могут быть разными, но чаще всего они проектируются для перемещения транспортной тары, либо самого объекта (изделия) внутри производства или склада, подачи из на сборочные участки в горизонтальной, вертикальной и иных плоскостях.
Основная задача таких устройств — упрощение человеческого труда, повышение производительности труда и экономия при производстве.
Так как механизмы каракури призваны облегчать труд рабочих, то в массе случаев эти конструкции создаются этими же рабочими или конструкторами на предприятии. Как правило, каракури проектируются из легко собираемых и облегчённых материалов.
Лучшие практики каракури ежегодно представляют на выставке достижений в Японии. И на сегодняшний день "каракури" - это международный термин, использующийся в производственных системах, организованных по принципам T-TPS.