В преддверии домашнего Чемпионата Мира-1990 года, весь итальянский футбол находился на самом пике своего развития. Еще в прошлом сезоне, итальянским клубам всего чуть-чуть не хватило, чтобы забрать себе все три европейских трофей, но в Кубке Обладателей Кубков подвела Сампдория. Решительно были настроены итальянцы и на этот раз. Всего-то и надо было в Кубке Чемпионов - подтвердить свой статус Милану, в Кубке Кубков - еще один шанс представлялся Сампдории, в Кубке Уефа - представительство итальянских клубов тоже было солидным. Мощный Ювентус, прошлогодний победитель - Наполи, Фиорентина и недавний полуфиналист Кубка Кубков - Аталанта, были одними из главных претендентов на завоевание почетного трофея. Немного забегая вперед - скажу. В этом сезоне, итальянцам удасться выиграть три трофея.
Стоит сказать, что старт итальянцев в 19-м розыгрыше Кубка Уефа получился далеко не блестящим. Из четырех клубов, лишь Ювентус не испытал видимых проблем в первом раунде, легко переиграв польский Гурник. Остальным клубам пришлось немало постараться, чтобы пройти дальше. Фиорентина и Наполи смогли это сделать, Аталанта выбыла из турнира, проиграв московскому Спартаку. Причем, клубы из Флоренции и Неаполя также были близки к вылету и прошли в 1/16 лишь победив в серии пенальти - мадридский Атлетико и лиссабонский Спортинг. Зато, в кои-то веки здорово стартовали на турнире все четыре представителя СССР. Наконец-то преодолел первый раунд - ленинградский Зенит, переигравший датский Нествед, киевское Динамо не оставило шансов венгерскому клубу МТК, а вильнюсский Жальгирис и вовсе преподнес сенсацию, переиграв недавнего обладателя Кубка Уефа - Гетеборг. Все остальные матчи 1/32 финала, в-общем прошли без сенсаций. Пожалуй лишь вылет в первом раунде голландских Аякса и Фейенорда можно было причислить к таковым, но Фейенорд уступил прошлогоднему финалисту - Штутгарту, а вот Аякс действительно должен был справляться с Аустрией. Вслед за Штутгартом, уверенно шагнули в следующий раунд и другие представители ФРГ - Вердер, Гамбург и Кельн, являвшиеся тогда главными конкурентами итальянцев. В полном составе прошли в 1/16 финала французские и бельгийские клубы, причем Франция едва не потеряла Пари-Сен-Жермен, в противостоянии с сенсацией прошлых розыгрышей Кубка Чемпионов - финским Куюсюси. Также прошли дальше испанские Валенсия и Сарагоса, португальский Порту и югославская Црвена Звезда.
Уже в следующем раунде Кубка Уефа, во многих парах завязалась упорная борьба, в результате которой многие сильные команды будут вынуждены покинуть турнир. Увы - совсем не оправдали ожиданий советские клубы, которые - встретив более серьезных соперников, тут-же потерпели крах. На одну из самых талантливых команд Европы попал тогда Жальгирис. Уже в следующем сезоне Црвена Звезда триумфально завершит свое выступление в Кубке Чемпионов, а пока она без проблем разбирается с нашим Жальгирисом - в Кубке Уефа. Спартаку и Зениту достаются представители ФРГ. Вся надежда на опытный Спартак, но уже после матча в Кельне, проигранного - 1-3, многое становится ясно. В Москве - Спартак играет беззубо в атаке и отыграть фору не может. Еще хуже ситуация у Зенита - он минимально проигрывает дома - прошлогоднему финалисту Кубка Уефа Штутгарту и едет в ФРГ без особых надежд на спасение. Результат говорит сам за себя - 0-5. Единственным конкурентоспособным клубом оказалось тогда киевское Динамо, соперник у которого правда оказался на порядок слабее остальных - Баник из Остравы. Киевляне остаются единственным представителем СССР, в 1/8 Кубка Уефа. А вот итальянцы, хоть и не без приключений, но продолжают двигаться к своему триумфу. Снова "буксует" Фиорентина - на этот раз, в противостоянии с французским Сошо ее спасает лишь гостевой гол. Наполи, с огромным трудом переигрывает швейцарского дебютанта турнира - клуб Веттинген, а Ювентус встречает серьезное сопротивление еще одного представителя Франции - Пари-Сен-Жермен. По-прежнему без потерь идут немцы - Гамбург не без труда проходит Сарагосу, а вот Вердер очень легко преодолевает сопротивление венской Аустрии. Единственным представителем Франции остается Осер, разгромивший главную сенсацию первого раунда - финский клуб РоПс. Также в 1/8 проходят бельгийские Льеж и Антверпен, португальский Порту, австрийский Рапид, греческий Олимпиакос и Карл-Маркс-Штадт из ГДР.
Результаты матчей 1/8 финала прояснили многие расклады, в дальнейшей битве за 19-й Кубок Уефа. Например то, что команда Диего Марадоны не сможет выиграть его снова. В этом раунде, его Наполи был просто уничтожен бременским Вердером. Итальянский клуб едва не совершил камбэк в Неаполе, отыгравшись усилиями Алемао и Кареки, но на 90-й минуте, новозеландец Руфер вырвал победу для гостей. А вот в Бремене игра шла уже в одни ворота - 5-1, в пользу Вердера. В тяжелейших противостояниях, против Порту и Црвены Звезды смогли выйти победителями две других немецких команды - Гамбург и Кельн. Без потерь у немцев не обошлось - получив пожалуй самого удобного соперника - Антверпен, неожиданно споткнулся об него Штутгарт и вылетел из турнира. По-прежнему уверенно двигался к финалу Ювентус - на этот раз они не особо ярко, но уверенно разобрались с представителем ГДР, а вот Фиорентина, не блиставшая до этого в розыгрыше, смогла пройти киевское Динамо, во-многом благодаря безобразному судейству немецкой бригады арбитров, которое видимо очень не хотело видеть нашу команду в числе конкурентов немецких клубов, в споре за Кубок Уефа. Игра в итальянской Перудже (стадион во Флоренции был на реконструкции) закончилась для Динамо катастрофически - два удаления, пенальти, после которого Роберто Баджо забьет решающий гол и вылет из розыгрыша Кубка Уефа. Еще одним бельгийским представителем в четвертьфинале стал Льеж, переигравший венский Рапид, а Францию в восьмерке сильнейших должен представить Осер, который в равной борьбе все-же переиграл Олимпиакос.
Первые четвертьфинальные матчи, состоявшиеся накануне Международного женского дня 1990 года, ничем не удивили. Все фавориты одержали победы и показали ту игру, которую показывали и до этого. Снова унылую победу над Осером одержала Фиорентина, Ювентус - холодно и расчётливо обыграл на выезде Гамбург, Вердер вновь продемонстрировал всю мощь своей атаки в Льеже, где вновь солировала связка Ридле-Руфер, забившая три из четырех мячей. Уверенно сыграл на своем поле Кельн, отправив два безответных мяча в ворота бельгийского Антверпена. В ответных матчах было еще скучнее - все триумфаторы первых матчей играли на удержание добытой форы и все своего добились. Вердер и Ювентус расслабились настолько, что даже позволили своим соперникам победить себя, на глазах собственных болельщиков. Фиорентина играла во Франции на 0-0, но в концовке даже смогла забить, а Кельн снова держал все под контролем и скатал нужную ничью.
Все то, к чему двигался турнир изначально произошло в полуфинале, до куда добрались две итальянские и две немецкие команды. Вполне справедливо оспаривать место в финале им предстояло в противостоянии друг с другом. Рассчетливый Ювентус против быстрого Кельна, оборонительная и скучная Фиорентина против сверхатакующего Вердера. Уже в первом матче попал в сети Фиорентины - Вердер. В Бремене он едва не проиграл, на автогол футболиста Фиорентины - Ландуччи, на 90-й минуте, сохранил в противостоянии интригу. Ювентус мог спокой но все решать в Турине, уже в первом матче. Поначалу шансы Кельна на итоговый успех выглядели нулевыми - 3-0, в начале второго тайма и полное преимущество хозяев. Но в концовке - Ювентус решил ослабить хватку и позволил немцам сократить отставание до минимума, чем подарил Кельну немало надежды на финал. Ответные матчи закончились символическими для итальянских клубов - нулями и полным торжеством итальянского футбола. Немецкие нападающие так и не смогли взломать итальянскую оборону и Фиорентина с Ювентусом проследовали в "итальянский" финал. Ставка немецких судей не сыграла.
Если судить объективно, тот Ювентус заслужил победу своей игрой. Свой турнирный путь он прошел уверенно и без особых осечек. Единственным-же светлым пятном в составе Фиорентины стала игра Роберто Баджо, который вскоре окажется именно в Ювентусе и станет там настоящей Легендой. Единственным шансом Фиорентины в первом матче протмв Ювентуса, было сдерживание атак хозяев и надежда на их ошибку в обороне и гений своего лидера - Баджо. Ювентус начал финал решительно и уже на второй минуте, в ворота Фиорентины влетел первый мяч. Но после пропущенного гола именно флорентийцы завладели инициативой и выдали пожалуй самый зрелищный отрезок, в своем исполнении, в течение всего турнира. Его результатом стал ответный гол Бузо, после которого - Ювентус некоторое время не мог прийти в себя. Правда, во втором тайме все встало на свои места - хозяева отличились еще дважды и одержали вполне заслуженную победу. Самое интересное, что после окончания первого финала, не до конца было понятно - где-же Фиорентина примет Ювентус, в ответном финальном матче? Стадион во Флоренции, по-прежнему готовили к Чемпионату Мира, а стадион в Перудже был подвержен дисквалификации. Для проведения финала был выбран город Авеллино, имеющий у себя 30-ти тысячный стадион. Фиорентине в том матче пришлось выступать в непривычной для себя роли - взломщика обороны соперника. Отыграть нужно было два мяча, но сделать этого не смогли, ни Роберто Баждо, ни будущий Чемпион Мира - бразилец Дунга, ни Чех - Кубик. Ювентус почти весь матч сидел у своих ворот успешно отбивая все атаки соперника и выдержал натиск. Трофей Ювентуса стал вторым в этом сезоне для Италии, ранее - в финале Кубка Кубков своего добилась Сампдория, переигравшая Андерлехт, а чуть позже - в Кубке Чемпионов вновь сильнейшим станет Милан. Для советских болельщиков этот розыгрыш и этот финал тоже станет в какой-то степени радостным. Ведь в составе победителя Кубка Уефа - Ювентуса, выступали два представителя сборной СССР. Сергей Алейников стабильно играл в основе команды - в том сезоне, а Александр Заваров чаще находился на скамейке запасных. Но в любом случае, они оба вошли в историю советского футбола, как первые представители отечественного футбола - победители Кубка Уефа.