Второго января 1992 года шведская группа Therion выпустила свой второй полноформатный альбом под названием "Beyond Sanctorum", и хотя этот релиз все еще можно назвать более или менее дэт-метал пластинкой, группа звучит здесь гораздо более прогрессивно, по сравнению с довольно примитивным дебютом "Of Darkness…".
Композиция "Future Consciousness", открывающая альбом, начинается с быстрой и безжалостной смеси дэта и трэш-метала, но ритм-секция, в частности барабаны, звучит гораздо разнообразнее, чем в дебютной работе. Подходя к середине песня звучит всё тяжелее, переходя в средний темп, а ближе к концу трек замедляется еще больше и превращается практически в doom-метал. Медленное, мелодичное гитарное соло, а также грамотное использование клавишных приводят слушателя к удивительно красивому финалу. Первый трек полон замечательных новых идей, но при этом не отказывается от истоков группы, а качество песни, как в плане продюсирования, так и в плане сочинительства, демонстрирует заметное движение вперед, по сравнению с дебютной работой, вышедшей годом ранее.
Чем дальше, тем больше группа углубляется в эксперименты со звучанием. "Symphony Of The Dead" - яркий пример. Эта песня отличается значительным использованием атмосферных клавишных, а также вокалом, с приглашенными классическими исполнителями. Эпическая, мрачная атмосфера и утонченное смешение жанров заменяют типичный технический подход к экстремальному металу. Пожалуй, это тот самый первый раз, когда можно услышать прототип того звука, который сделал Therion знаменитым спустя несколько лет. Очень похожий подход используется в композиции "Paths" - мрачная и в то же время красивая песня, закрывающая альбом. Можно сказать, что Therion опередили время со своим новым звучанием, ведь именно с похожим материалом такие группы, как Crematory и Moonspell, станут очень успешными для своего жанра.
Однако самой выдающейся песней на этой пластинке, а, возможно, и одной из лучших песен в обширной и разнообразной дискографии Therion является композиция "The Way". Это невероятно атмосферная эпопея общей продолжительностью более одиннадцати минут. В основном, это инструментальный трек в среднем темпе, с большим количеством элементов дума и готического метала, с плавными и красивыми переходами, и если вы фанат этих жанров, то обязательно добавите этот трек в свою коллекцию. Кроме этого, композиция включает в себя несколько приятных сюрпризов, в виде необычных для жанра азиатских музыкальных инструментов в исполнении Петера Ханссона. Добавьте к этому уверенное выступление барабанщика Оскара Форсса и удивительное гитарное исполнение Кристофера Йонссона в последней трети трека... В общем, чем больше слушаешь эту сложную, но при этом понятную и захватывающую песню, тем больше она впечатляет и воодушевляет.
Альбом "Beyond Sanctorum" стал большим шагом вперед для одной из лучших песен в обширной и разнообразной дискографии Therion. Группа неуклонно стремилась на новую, более экспериментальную территорию, сочетая в своём творчестве дэт-метал с думом и готик-металом.Можно сказать, что Кристофер Йонссон уже понял чего он хочет и приступил к разработке своего собственного авангардного звучания. Кому-то из фанатов экстремального метала эта работа не понравится, но поклонникам более позднего творчества группы, не испытывающим резкого негатива к экстремальным жанрам метала точно стоит прослушать этот альбом.
"Beyond Sanctorum" - это упущенная многими из виду важная веха в творчестве Therion, и если кто-то не знаком с ранним творчеством группы, то следует исправить это незамедлительно.