Природные алмазы бывают самых разных оттенков, самые частые из которых – желтый и серовато-желтый, а самые редкие – красный и зеленый.
Красные и зеленые алмазы составляют всего сотые доли процента от всех добытых камней.
Цветовая гамма зеленых алмазов включает в себя серо-зеленые, желто-зеленые и сине-зеленые камни, а собственно зеленые алмазы – совершенно штучный товар и известны наперечет.
При этом очень многие сырые необработанные алмазы имеют зеленый цвет, но это цвет только тонкого верхнего слоя камня, который снимается при огранке.
Зеленый цвет алмаз приобретает в результате радиоактивного излучения. Если в породе, где зародились алмазы, есть радиоактивные элементы, уран или торий, то излучение, возникающее при их распаде, воздействует на алмазы и меняет их кристаллические решетки.
Собственно, зеленый цвет – это результат искривления кристаллической решетки, из-за чего меняется длина световой волны, и наш глаз воспринимает камень как зеленый.
Но почти все подвергавшиеся облучению алмазы становятся зелеными лишь на поверхности, истинно зеленые на всю глубину алмазы получаются невероятно редко.
Почти все найденные зеленые алмазы были добыты в Бразилии или Зимбабве, хотя самый известный и крупный из таких камней был привезен из Индии. «Дрезденский зеленый» - так называется алмаз грушевидной формы весом в 41 карат (чуть больше 8 грамм), который имеет ровный яркий зеленый оттенок на всю глубину камня.
Дрезденский зеленый алмаз был приобретен курфюрстом Саксонии в 1720-х годах, редкий камень вставили в украшение для шляпы в обрамлении четырехсот мелких бриллиантов, и в таком виде он существует по нынешнее время.
Шляпное украшение с зеленым бриллиантом было вывезено после Второй мировой в Москву в числе других сокровищ саксонских правителей, но через десять лет драгоценности вернули в Дрезден.
Зеленый бриллиант счастливо избежал похищения, когда два года назад из дрезденской галереи «Зеленые своды» были дерзко украдены уникальные старинные драгоценности. А «Дрезденский зеленый» был в это время на выставке в Америке, поэтому не пострадал.
Изменять цвет бриллиантов в зеленый с помощью солей урана догадались еще в конце 19-го века, но этот способ не подходит для украшений, потому что облученные камни сами очень долгое время остаются радиоактивными. И зеленый цвет у них все равно получается только на поверхности, очень тонким слоем.
С 1940-х придумали облучать желтоватые и уже ограненные бриллианты направленным пучком электронов, и тогда эти камни приобретают красивый зеленый цвет, оливковый или травяной.
Синтетические алмазы тоже умеют вырастить зелеными – или алмаз растят в присутствии некоторых элементов, типа бора, или облучают выращенные светлые синтетические алмазы желтого или голубого оттенка, чтобы получить насыщенный зеленый цвет.
Еще по теме:
Как выглядели бы алмазы, если бы не придумали бриллиантовой огранки