Медаль уже давно является символом победы: зачастую за спортсменов говорит именно их количество, а не отдельные заслуги и успехи. Как преобразовывался данный элемент культуры соревнований?
Родина
Принято считать, что Олимпийские игры зародились в Древней Греции. В то время победителям вручали не медали, а венки. Причем распространено две легенды о том, какие они были.
Согласно первой Олимпийские игры были созданы Зевсом, чтобы отметить свою победу над отцом Кроносом. Для выигравших венки плели чистые душой и телом девы храма Геры из веток оливы, произрастающей в священной роще Олимпии.
Вторая легенда утверждает, что основателем игр стал Геракл, совершивший 12 подвигов. В честь одного из них он и устроил соревнования. Тогда победители награждались венком из веток яблони.
Первые медали
Традиция вручать победителям медали зародилась на Олимпийских играх 1896 года. Тогда за первое место дарили серебряную награду и диплом, а за второе бронзовую, венок из лавровых веток и диплом. Далее медали начали меняться по составу и размеру: добавлялась позолота и размер становился больше. При этом у каждого сезона всегда был свой неповторимый дизайн.
После 1968 года страны, принимающие Олимпийские игры, начали проявляться фантазию в дизайне медалей. Например, на шестнадцатых соревнованиях во Франции победители получали медали из стекла и золота. Помимо состава и размера начали меняться и формы: резные фигуры все чаще стали удивлять зрителей и спортсменов.