8 декабря 2018 года Китай запустил к Луне станцию "Чанъэ-4" со вторым луноходом на борту - "Юйту-2". Оба аппарата по своему устройству были схожи с АМС "Чанъэ-3" и луноходом "Юйту-1", о которых я рассказал в прошлой главе, поэтому повторяться не буду. Главным отличием этой миссии от предыдущей должна была стать первая в истории мягкая посадка на обратной стороне Луны, что китайским учёным в полной мере и удалось. 3 января 2019 года посадочная платформа "Чанъэ-4" успешно села в районе южного полюса Луны, в кратере Фон Кармана. Место посадки было выбрано не случайно. Этот кратер назван в честь американского учёного венгерского происхождения, специалиста в области воздухоплавания Теодора фон Кармена. Так вот, Кармен в своё время был научным руководителем Цяня Сюэсэня - учёного, который считается основоположником китайской космонавтики.
"Чанъэ-4" прилунилась на пологом склоне к северу от края небольшого кратера диаметром около 25 метров, рядом с которым находились ещё несколько похожих воронок. В этот же день луноход "Юйту-2" съехал с платформы на грунт. Связь с Землёй оба аппарата поддерживали через спутник-ретранслятор «Цюэцяо» ("Сорочий мост"), находящийся на гало-орбите вокруг точки Лагранжа L2. В начале февраля американский космический аппарат LRO, о котором я тоже рассказывал в отдельной главе, прошёл почти прямо над местом посадки "Чанъэ-4" и сфотографировал посадочную платформу с луноходом. "Юйту-2" до сих пор продолжает свою работу на обратной стороне Луны. К настоящему времени он прошёл более 850 метров пути. В декабре 2021 года "Юйту-2" запечатлел на снимке непонятный объект квадратной формы, который находился на кромке кратера в 80 метрах от него. Китайские учёные реши направить "Юйту-2" к этому объекту, чтобы получше его рассмотреть. В январе 2022 года луноход приблизился к объекту и сфотографировал его. Увы, таинственный "куб" оказался просто валуном, который выбросило на кромку кратера при падении метеорита.
Читать следующую главу
Читать первую главу