Национальный парк "Валдайский" образован 17 мая 1990 года с целью сохранения уникального озёрно-лесного комплекса Валдайской возвышенности и создания условий для развития организованного отдыха в этой зоне.
История создания
Созданию национального парка на Валдае предшествовала богатая история. Ещё предки коренных валдайцев, жившие с незапамятных времён среди дремучих лесов и незамутнённых вод, сознавали своё единство с природой и из поколения в поколение передавали мудрый опыт бережного использования её богатств. К тому периоду относятся появление культа заповедных рощ, ритуальных камней и водных источников, которые почитаются до настоящего времени.
В 1936 году по инициативе Комиссии вод и лесов Географического общества и Всероссийского общества охраны природы был Валдайский заповедник.
В 1938 году в его состав были включены участки с преобладанием дуба, ясеня, клёна.
С начала Великой Отечественной войны заповедник прекратил своё существование.
Следующая попытка сохранить уникальный природный комплекс Валдая была предпринята в 1970 году. Озёра Валдайское и Ужин по инициативе руководства Валдайской научно-исследовательской гидрологической лаборатории получили статус памятников природы.
В конце 80-х годов ХХ века в окрестностях города Валдай застучали топоры лесорубов. Беспокойство охватило не только местных жителей, но и новгородцев, ленинградцев и москвичей, которые давно облюбовали Валдайский край для летнего отдыха. На исходе напряжённой борьбы сторонников создания национального парка со своими оппонентами положительное влияние оказала чёткая принципиальная позиция руководства Академии наук, Гидрометеослужбы, активная поддержка со стороны Союза писателей России и Новгородского клуба "Экология".
Постановлением Правительства Российской Федерации от 17 мая 1990 года на территории Окуловского, Валдайского и Демянского районов Новгородской области был учреждён национальный парк "Валдайский".
Местоположение. Площадь
Национальный парк находится в северной части Валдайской возвышенности на территориях Окуловского, Валдайского и Демянского районов Новгородской области.
На территории Валдайского парка насчитывается около 200 озёр и 56 озёр с площадью более 20га.
Гидрология
В состав национального парка "Валдайский" включены водосборные бассейны таких крупных озёрно-речных формаций, как озёра Боровно, Ужин, Валдайское, Велье, Селигер, верховье реки Полометь и другие менее крупные реки и озёра, которые все вместе составляют уникальный природный комплекс. В общей сложности на территории парка насчитывается более 70 озёр, из них 56 озёр с площадями более 20га. Три относительно крупные реки берут своё начало на территории парка: Явонь, Полометь и Валдайка.
Фауна
На территории парка встречаются около 50 видов млекопитающих, не менее 180 видов птиц, 5 видов пресмыкающихся, 7 видов земноводных и около 45 видов рыб.
Из млекопитающих здесь обычно встречаются лось, кабан, заяц-беляк, бобр, лисица, енотовидная собака, европейская норка и барсук, бурый медведь и волк.
Из пресмыкающихся наиболее часто встречаются живородящая ящерица и обыкновенная гадюка.
В водоёмах парка обитает 42 вида рыб: щука, окунь, плотва, судак, ряпушка, линь и др. Также встречаются и редкие виды: подкаменщик, форель, хариус, угорь.
Из птиц на территории парка гнездится около 150 видов. Некоторые из них редкие не только в Новгородской области, но и на всем Северо-Западе европейской части России.
Интересные места и достопримечательности
Каждое лето на территории национального парка "Валдайский" проходит палаточный лагерь "Эко" между двух озёр Боручье и Разлив. Данный лагерь организован детско-юношеским туристским клубом "Гадкий Утёнок".
На территории парка раскидано множество исторических и красивых усадеб и памятников.
Рядом с озером Боровно жил известный автор - Виталий Валентинович Бианки, который написал много разных рассказов для детей.
Иверский монастырь острова Селивецкого на Валдайском озере был основан патриархом Московским и всея Руси Никоном во второй половине XVII столетия. Считается как историческим, так и культурным памятником, ставшим отправной точкой в развитии промыслов и торговли, а также русского зодчества.
Церковь Екатерины, строение которой датируется 1793 годом – еще один памятник архитектуры. Была возведена знаменитым зодчим Н. А. Львовым. Постройка представлена ротондой в стиле русского классицизма. Сейчас в здании церкви находится музей истории Валдая.
Город Валдай - сам по себе интересная достопримечательность с 500-летней историей.