- Как только я приеду, мы поженимся, - Димар взял ладонь Дориана и крепко сжал. - Поверь мне любовь моя, и жди.
- Обещайте мне, что вернётесь? – Её голос был пропитан нежностью, к этому не красивому юноше.
- Обещаю, - Димар поцеловал Дориану в лоб, и запрыгнул на коня, - Я должен отомстить за павших сыновей у Ормансокго карьера.
- Вы голодны?
Служанка в серебристом платье склонилась над Дорианой с подносом различных фруктов. Девушка покачала головой, и служанка отошла. Первое поражение понесло Южное королевство. Тысячи воинов пали, а те, что бежали, рассказали о том, как Запад и Север словно околдовали их, превратили в статуи, способных только ждать своей смерти.
- Вы хотите пить, или может быт прогуляется в саду?
- Оставьте меня в покое.
Дориана вышла из своих покоев. Проходящие мимо служанки поклонились ей, и пошли дальше. Дориана поморщилась. «Я знаю, что вы осуждаете меня. Говорите, как такая как я стала невестой короля. Боитесь ли вы меня? О каком страхе думаю. Я должна быть доброй и справедливой. Но этот шёпот за спиной. Стивен был прав, сказав, что подчинить может только страх или любовь. Снова этот Стивен. Перестань думать о нём! Ну и зачем ты снова к нему идёшь?».
После того, как она оставила Стивена к темнице, не прошло и дня, что бы девушка его не навестила. Сначала она молчала и слушала его россказни. Потом заговорила сама, говоря, как её расстраивают слуги, их шёпот. Её пугало, что королева так стелется перед ней, и сладко улыбается. А всё что она может это только улыбаться в ответ. Их жизнь с Димаром не похожа на сказку: король то на советах, то учится военному делу.
- А добрый день или вечер, милая Дориана?
Его тёмные волосы спутались в грязные колтуны, а одежда стала мятой и пропахла потом. Но эти сиреневые глаза по-прежнему сверкали в полумраке, а ухмылка уже пожелтевших зубов, не уходила с его лица. Дориана скинула капюшон с лица, и достала из внутреннего кармана свёрток. В нем были ломтики яблока и несколько вишен. Присев на колени, Дориана стала его кормить, и когда она вложила в его рот вишню, юноша слегка прикусил её палец. Дрожь пробежала по её телу, и Дориана отошла к стене. Стивен наклонил голову в бок.
- Не уж то мой братец, к тебе до сих пор не притронулся?
- По законам мы ляжем в одну постель только после свадьбы.
- Оо, какая жалость, - Стивен причмокнул губами. - Но я уверен, что твоё молодое тело жаждет …
- Нет!- Её голос сорвался на визг. - Меня всё устраивает, - Закончила она, совладав с собой.
- Поэтому ты опустила глаза? Не стоит стеснятся похоти, ведь это самый замечательный грех. Ты знала, что Тёмный маг был тем ещё грешником ...
- Я слышала, что на Востоке, не каждый верит в то, что этот маг существовал. А вдруг они правы? Вдруг это был самый обычный человек, который подчинил себе людей при помощи фокусов?
- Как знать. В этом мире возможно всё. Да только вот чем дальше движется наш век, тем больше люди хотят оградить себя от сверхъестественного мира. А знаешь почему? Потому что в глубине души они боятся его. И не зря.
- Ты так об этом говоришь словно связан с ним, - Дориане стало неуютно и она поёжилась.
- Нет, - Стивен покачал головой, - Но однажды под мой нож попала девушка, в предсмертной агонии она выкрикивала одно имя. И тогда я пообещал ей, что убью её быстро, если она расскажет мне об этом человеке. Это был её старший брат, Бельго. Они жили на самой бедной улице Юга, там, где даже крыса побрезгует бегать. Её брат решил пойти охотится в лес, что бы принести какую-то еду. Его не было несколько дней, а когда он вернулся, то перестал есть и спать. Он вздрагивал от каждого звука, и пахло от него мертвечиной. – Его голос становился всё тише и тише, от чего всё тело девушки напряглось. - А потом он вцепился зубами в пса. Девчонка испугалась и решила найти денег, чтобы купить ему лекарств, но попала ко мне. Поверь мне Дориана, люди не способны врать, когда в них втыкают больше десяти острых предметов.
Дориана слушала его с открытым ртом, и даже не заметила, как впилась ногтями себе в коленку.
- Как и обещал я убил её быстро, перерезав горло после того, как она закончила рассказ. Мне стало любопытно, и я порылся в кое каких книгах. – Он нахмурился. - Знаешь от кого пахнет мертвечиной? Вампиры...
- Их не существует, уж их то точно нет! – Она издала нервный смешок. - Это бабушкины сказки. Не может человек, который умер восстать!
- Говорят тёмная магия творит чудеса. Вампир выпивает всю кровь своей жертвы, и та падает замертво. Спустя сутки жертва встаёт. Это уже не человек, органы его медленно гниют, и на время остановить это гниении может только свежая кровь. Чем дольше живёт вампир, тем больше он забывает. Кто он, как его зовут. Их единственная задача: убить. Говорят вампиров, создал грех гордыня.
- Для чего гордыне вампиры? – Страх перемешался с интересом. Это напоминала те ночи, когда они маленькие с Флорой рассказывали страшилки перед костром у шатра.
- Он хотел доказать, всем, что тоже умеет оживлять. Но поцелуй греха не всегда сладок.
- Я слышала Ланы используют магию...
- Я не удивлён, - Стивен стал разминать шею, склоняя её то в бок, то назад. - Они давно хотели заполучить себе всю власть. И плевать они хотели на методы. – Он горько усмехнулся. - Ставлю на победу Запада в этой войне, моему брату в жизни не выиграть, если он не научится колдовать.
- А Север? Разве он не выиграет?
- Забудь слово Север, как и Юг с Востоком. Их поглотят и не подавятся Ланы! – И он причмокнул губами.
- Неужели у Юга нет шансов выиграть? – Она обняла себя за плечи.
- Не единого, только в сказках добро побеждает, - Серьёзно сказал он.
Дориана привстала, её ноги онемели, и они слегка качнулась. Стивен издал хриплый смешок.
- Ты провела в одном положении не больше десяти минут, и уже качаешься, страшно представить, что будет со мной...
- Тебе УЖЕ не предстоит избавится от этих цепей, - Холодно отрезала она.
- Только честно, по ночам ты вспоминаешь то что я делал с тобой? – Улыбнулся он, обнажая зубы.
Дориана вышла из камеры шагая широки шагами. Она даже не заметила, как очутилась в конюшне. Лошадь фыркнула и стала рыть копытом землю. Девушка вытянула руку и провела ладонью по рыжеватой гриве. Оглядевшись, она приподняла юбки и залезла на неё. Так как она не была готова к поездке, то единственное за что могла держатся Дориана это была шея. Ударив пятками в бока, она ринулась ехать. С каждой секундой лошадь ехала быстрее, и ветер летевший в лицо девушки слазил глаза. Она выехала в город. Заострённые крыши домов возвышались над улочкой из жёлтого и красного кирпича. Вечерние улицы мерцали от языков пламени исходящих от факелов. На юге было принято: если рождался первенец мальчик, то хозяин дома угощает каждого прохожего кружкой пива или ломтиком лимонного пирога. Вот и в двухэтажном доме с дверью из красного дерева, стоял столик с глиняными кувшинами и медными тарелками, на которых лежали ломтики пирога. Хозяин с кольцом в ухе, радостно подзывал каждого проходящего, вскликивая: «Сын! У меня сын!». Увидев Дориану, он замахал ей рукой.
- О прекрасная, отведайте пирога! Моя мать сама его испекла. Отведайте за здоровье моего сына!
Дориана улыбнулась, и остановив лошадь спрыгнула с неё. Взяв ломтик пирога, она надкусила его. Он таял во рту, и Дориана невольно промычала.
- Как вкусно!
- Знаю, - Он ещё шире улыбнулся.
- Я поздравляю вас с рождением сына, - Проглотив кусок, сказала она.
- Это чудо! Моя жена не могла забеременеть несколько лет и тут … - На его глазах появились слезы. - О Боже, как я счастлив! А вы уже мать?
Дориана смущённо опустила глаза и покачала головой.
- Ну ни чего, Бог и вам подарит дитя.
Вечер перерос в ночь, и Дориана остановилась рядом с пабом. Двое пьяных мужчин вышли из него распевая незнакомую ей песню. Но не успела она зайти в него, как послышалась ругань. Старик не мог загрузить на свою тележку мешки, а толстый мужчина подгонял его.
- Ну! Давай! Быстрее!
- Не могу. – Простонал он. - Руки уже не такие сильные,
- Если ты не уедешь, то я отрублю тебе …
- Позвольте помочь.
Дориана подняла мешки, они были полными, но лёгкими, и девушка с лёгкостью закинула их на тележку. Старик улыбнулся почти беззубым ртом. Морщины покрыли его лицо, а руки такие же худые, как его тело тряслись. Благодарно кивнув, он взял ручки тележки и потянул её.
- У вас что, нет лошади?
Дориана огляделась, пытаясь её найти, но старик покачал в ответ головой.
- Откуда у меня деньги на лошадь. Я еду то с трудом достаю,
- Давайте прикрепим вашу телегу к моей лошади, и я помогу вам добраться, где вы живёте,
- На улице нищих,
Дориана невольно вспомнила историю Стивена о той девочке и её брате, но тут же отогнала эти мысли. Они ехали быстро, а старик весело смеялся.
- Над чем вы смеётесь?
- Я так давно не ездил на тележке, что совсем забыл, как это хорошо, - И она вдохнула полной грудью. - А что у вас в мешках?
- В каких-то крупа, а в каких-то пух, - Старик нахмурился, и его лицо ещё больше сморщилось. - Мне повезло больше, чем многим, я владею скажем так, своей лавкой, где всё это продаю, точнее меняю. На нашей улице денег нет,
Дориана невольно вздрогнула. Она даже подумать не могла, что люди могут так плохо жить. «Но раз они меняют, значит у них есть что менять».
Они подъехали к деревянной арке выкрашенную в белый цвет. Выехав в неё, они оказались на улочке, вымощенной серым камнем. Одноэтажные дома с крышами из сена, были либо частично разрушены, либо плохо заделаны. Рядом с пабом, если его можно было так назвать, играли двое босых детей изменах грязью. Они гоняли деревянное колесо и громко смеялись.
- На улице ночь, разве ночью дети не должны сидеть дома?
- Здесь за этим никто не следит.
Дориана с жалостью оглянулась на детей, и прикрыла глаза. Они подъехали к маленькому домику, у которого были целы все окна. Старик спрыгнул с телеги и галантно протянул руку, чтобы помочь слезть Дориане. Та улыбнулась и приняла руку. Она помогла разгрузить мешки и достала кожаный мешочек с деньгами.
- Возьмите!
- Ну что ты! Я не могу, - Он замотал отрицательно головой.
- Берите, - Она чуть не сунула мешочек ему в руки, и монетки внутри него звякали. - Вам они нужнее!
Старик вновь покачал головой, и отошёл.
- Я не могу, - Он сильнее замотал головой.
- Почему? – Изумилась она.
Старик лишь пробормотал слова благодарности и ушёл в свой дом. Дориана замерла с вытянутой рукой, в которой был мешочек с деньгами. Убрав его в карман, она помедлила и решила оставить ему хотя бы лошадь. «Не сахарная, дойду пешком». Идя мимо домов, она опустила голову, стыдясь своего дорого платья. С каждым шагом она ускорялась, пока не услышала сдавленный крик. Остановившись, она огляделась. В узком переулке маячили тени, и Дориана пошла в их сторону. Мужчина с озлобленным оскалом зажал девочку, которой было на вид не больше десяти лет. Та вырывалась и плакала, но сильные руки мужчины мешали ей вырваться.
- Отпусти её!
Мужчина замер и медленно повернул голову. Он походил на быка, и в данной ситуации это было страшно. Дориана сделала ещё один шаг вперёд.
- Убирайся! – Рявкнул он.
- Пока ты её не отпустишь, я не уйду, - Но от страха у неё дрогнули коленки.
Мужчина отпустил девочку, и та сползла вниз по стене плача. Бык пошёл на неё сжимая руки в кулаки. «Я слишком много пережила, чтобы боятся этого ублюдка». Но ладони всё равно стали мокрыми. Тот замахнулся на неё, и Дориана вовремя увернулась. Запрыгнув на выступ на стене словно, кошка, она перепрыгнула на бочку, которую с рёвом из-под неё выбил Бык. Упав на спину, она чуть не задохнулась, но удар в живот, заставил её откатится на улочку. Кровь заполнила рот, и она попыталась приподняться. Из домов стали выходить люди. Кто-то со страхом, а кто-то с любопытством наблюдал за этой сценой. Но никто даже не попробовал вмешаться. Бык схватил её за шиворот и приподнял хорошенько встряхнув. Дориане показалось, что из неё пытаются вытрясти весь дух.
- Если хочешь убить её быстро, то просто перережь артерию.
Стивен провёл рукой по глотке, ухмыляясь, показывая ровные зубы.
- А если у меня нет ножа?
Дориана выдавила эти слова, ёжась только от одной мысли об убийстве. Стивен ещё шире улыбнулся.
- А ногти и зубы тебе для чего?
«Я не могу его убить … нет можешь … ОН ПЫТАЛСЯ ИЗНАСИЛОВАТЬ НЕВИНУЮ ДЕВОЧКУ. Убей его. Убей».
Дориана раскрутилась у него в руках, укусив его за запястье. Бык вскрикнул и тогда он свободной рукой впилась в его горло. Ногти вошли в кожу, и тот попытался откинуть её. Но Дориана уже вцепилась и второй рукой. Затем она занесла голову и хорошенько впилась зубами в его шею. Бык с рёвом откинул её. И та упала на землю. Приподнявшись, она залезла на крышу дома, и когда великан подошёл, близко пытаясь её достать, но девушка спрыгнула ему на шею. Кровь заструилась под её ногтями и вопли оглушили её. А потом медный привкус крови, от которого подступала тошнота к горлу. Он пыталась разорвать его горло, так яростно, что не заметила, как вырывала его плоть. Дети с криком пряталась за спины родителей, женщина охали, а мужчины опускали глаза. Бык стал оседать на землю, на которой уже были капли кровь. Ещё чуть-чуть, и он повалился на живот истекая кровью. Дориана приподнялась, вытирая рукавом кровь со рта. Медный вкус всё же вызвал тошноту и Дориану вырвало. Дрожь сменилась странной слабостью и удовольствием. И тут же её застелили ужас. «Нет, мне не понравилось убивать. Нет!». Качая головой, она вспомнила ту девочку. И кинулась в переулок. Та молча сидела, опустив голову вниз.
- Всё хорошо, не бойся,
Та подняла глаза и слабо улыбнулась.
-Он всё равно бы был наказан, как и все господа, живущие на шелках.
- О чём ты? – Ей было трудно стоить ровно на ногах от слабости, и её слегка шатнула.
- О нём, он скоро придёт, и тогда господа склонят колени, а бедняки выпьют свою чашу с вином.
Дориана не понимающе смотрела на неё.
- О ком ты?
- О тёмном маге, - И она улыбнулась.