Когда мы были маленькие, мама по вечерам читала нам книги перед сном. Любимыми нашими писателями были Маршак, Михалков, Барто и другие, в том числе татарский поэт Габдулла Тукай, чьи сказочные истории про шурале и про русалку с золотым гребнем мы знали наизусть. Шурале - это татарский леший, нечисть, которая могла насмерть защекотать человека, встретившегося ему в лесу. Выглядит как голый, очень худой, высокий человек с длиннющими пальцами и с рогом на лбу.
Дети любят страшные истории, особенно когда слушаешь их, уже находясь под одеялом, а рядом надёжные защитники - мама и папа.
Дело было весной, поздно вечером. Мы уже после сказки на ночь засыпали, когда послышался мамин испуганный крик, она быстро забежала в дом и закрыла дверь за собой на крючок. Через секунду дверь затряслась, её хотели открыть снаружи. Мама подошла к окну, выглянула в него и опять вскрикнула, повторив несколько раз: "Он там, он смотрит! ” Мы, естественно, все вскочили, папа стал расспрашивать, что случилось, но мама не могла ничего толком объяснить, только дрожала от страха.
Тогда папа схватил топор и выскочил во двор. Мы стали ждать, когда он вернётся. Бабушка успокоила маму, говоря, что папа со всем разберётся, он молодой сильный мужчина и ничего не боится. Прошло около получаса, за это время мама успела рассказать, что случилось.
Она сидела на крылечке и тихонько пела, как обычно делала почти каждый день, когда все дела были уже переделаны и когда можно было несколько минут просто посидеть для своего удовольствия. И вдруг заметила нечто странное.
Огород, где мы сажали картошку, тянулся до оврага. Снег почти весь растаял, только местами ещё лежали белые пятна. И вот одно из этих белых пятен двигалось в сторону дома. Когда оно оказалось ближе, мама увидела тонкую и высокую бледную фигуру, быстро приближающуюся к ней. В испуге она заскочила домой, захлопнув дверь и закрыв её на щеколду. Не успела отойти от двери, как её несколько раз потянули с той стороны. Мама хотела посмотреть, кто там рвётся в дверь и подошла к окну, но оттуда на нее взглянули два сверкающих глаза...
Тут пришёл папа. Он одновременно смеялся и ругался сквозь зубы, потому что напугал маму не шурале, а соседский дядька, любитель хорошенько заложить за воротник. В этот раз он допился до того, что жена его сбежала из дома, зная его привычку распускать руки в пьяном виде. А он, раздевшись догола, отправился искать её. Видел, что она побежала в сторону оврага, но в темноте не нашёл и возвращался через наш огород. Увидев маму, решил, что она скрывает его жену, побежал выяснять отношения. Мама, увидев худого и белого голого мужика, который бежал к ней со стороны оврага, решила, что это шурале, о котором она читала детям несколько минут назад...
В общем, папа догнал его, понял, кто такой. Надавал ему тумаков, что напугал маму. Потом отвёл его к нему домой, заставил одеться и, связав, уложил в кровать. Только после этого пришёл домой.
Назавтра они с мамой пошли к соседке. Разговор был о том, что нельзя жить с человеком, который не только пьёт,но и бьёт, ничем хорошим это не закончится. Ночью могло случиться что угодно, могло не поздоровиться и маме, если бы она не успела забежать в дом.
Соседка уехала не в тот день, а где-то через полгода, после избиения до полусмерти. А сосед вскоре попал в тюрьму за драку, в которой убили человека. Оттуда он уже не вернулся.
Самое страшное в этой истории то, что пьянство делает с человеком, превращая его в нечисть похуже шурале...