Курсивом написан пересказ содержания, обычным шрифтом - мои комментарии.
Тося заходит в клуб. Снимает валенки и спешит к началу танца. Лесорубы разбирают девушек на танец. Все нашли пару, остались без пары только Тося и долговязая некрасивая девица.
Тося с приходом в клуб попадает в коллективное «гнездо», в которое не так-то легко встроиться. Привычные тактики, работающие на малых «гнёздах», тут не работают. Понимая, что не стоит сразу начинать игру, Тося идёт на разведку.
Тося подходит к коменданту, который снимает со стены портреты Филиной бригады и вешает на их место бригаду Ильи. Бригада Фили наблюдает этот процесс с кислыми минами.
Тося интуитивно верно находит самую важную точку клуба-гнезда: доску почета. На ней висят портреты самых откормленных и авторитетных птенцов Гнезда. Птенцы второго эшелона - Филя с бригадой - тоже сыты и накормлены, но их место не так почетно и лишено привилегий. Тося приглядывается к портретам лидеров.
В этот момент заходит бригада Ковригина. Гордо пройдя мимо приветствующего их народа, Ковригин со свитой приближается к коменданту и обменивается с ним приветствием. Поверженная бригада во главе с Филей старается не смотреть на победителей.
Очередное перераспределение в гнезде обозначило новых фаворитов: Ковригина с бригадой. Гнездо выбрало Приближенных к себе и они автоматически получают роль Строгого Родителя к остальным птенцам гнезда. Именно так их и воспринимает публика: как лидеров, имеющих над нею неофициальную, но тем не менее сильную власть, подкрепленную непререкаемым авторитетом избравшего их Гнезда. Это новые Избранные. Филя, однако, не признает нового Лидера - он в оппозиции.
Филя предлагает сыграть в шашки «на петушка». Ковригин принимает вызов и они с Филей садятся за доску.
Ковригин видит очаг сопротивления своему Лидерству в лице Фили и на кураже спешит его подавить. Любую оппозицию своей ведущей роли в Гнезде надо гасить в зародыше.
Игра поначалу идёт неважно, Ковригин проигрывает. Чувствуя раздражение (а проигрыш тут смерти подобен), Ковригин посылает своего верного миньона Витю выключить радиолу.
Тут Ковригин в полной мере осознаёт себя Избранным и реализует роль Строгого Родителя по отношению к танцующей толпе. Толпа внемлет Избранному, безропотно прекращая танец по команде. Ковригин просто обязан выиграть и он сделает все ради победы: неприлично Лидеру кричать петухом.
Тем временем Тося, не дождавшись нормальной пары, решилась на танец с долговязой девушкой. В этот момент Витя выключает пластинку, объявляя перерыв. Ковригин продолжает игру в комфортной тишине и при всеобщем внимании.
Одна Тося не согласна с решением Строгого Родителя: она ещё не стала частью Коллективного Гнезда и как раз находится в процессе игры «Примите меня в гнездо». Ковригин ей мешает интегрироваться в коллектив и тем самым обозначаются два полюса противостояния: Тося, пытающаяся играть в свою игру, чтобы запрыгнуть в коллективное Гнездо и сам Ковригин - Строгий Родитель этого Гнезда, которого прилюдно ослушался какой-то ещё неоперившийся птенец. Столкнулись два Игрока, чьи игры пересеклись. Выигравший продолжит игру, проигравший бесславно лишится всего достигнутого ранее.
Взбешённая Тося, которую теперь лишили и музыки, решительно включает радиолу. Танец продолжается. Илья опять даёт команду Вите остановить музыку. Тот прекращает танец и на этот раз уже охраняет радиолу до тех пор, пока его шеф не закончит партию. Ковригин выигрывает у Фили и торжествующе выслушивает кукарекание проигравшего. Так, дважды опозорившись, Филя покидает сцену. Ковригин обращает взор на Тосю, намереваясь ее пригласить на танец.
Облеченный властью Ковригин, вдобавок получивший заряд бодрости от сцены «петушения» Фили, обращает свой взор на маленькое существо, агрессивно топорщащее пёрышки в его направлении. Снисходительно подзывает Тосю к себе, поманив пальчиком. Жест не удался: птенец его отзеркаливает и так же манит пальчиком, явно изображая из себя более сильного, чем он. Авторитет Ковригина перед публикой расшатывается: объявилась прилюдно не признающая его оппозиция. Ковригин пытается погасить конфликт, поразмыслив так: он окажет услугу Тосе, пригласив ее на танец и тем самым легализовав ее в Гнезде, а она взамен перестанет его позорить. Но не тут-то было.
Тося торгуется, демонстративно заставляя Илью навести марафет перед танцем: выкинуть папиросу и снять шапку. И в итоге все же отказывает ему, выставив его насмех. Ковригин в спешке покидает место позора, а Филя тут как тут. Он смакует подробности публичного осмеяния Ильи, а Ковригин в ответ обещает влюбить в себя Тосю. На чем они и бьют по рукам.
Ковригин, по сути, пытается восстановить свой авторитет Строгого Родителя: за ним просто обязан послушно бегать этот зарвавшийся птенчик. Филя, как прямой конкурент Ильи, наступающий ему на пятки, должен стать первым и самым важным свидетелем восстановления авторитета Ильи.
Другие статьи этого цикла:
Нумерация сцен в этом цикле соответствует нумерации сцен в моем предыдущем разборе «Девчат», состоящем из 13 частей. Поэтому некоторые сцены, не содержащие значимых Игр, здесь могут быть пропущены.