Основным свойством всех видов мышц является их способность сокращаться. Способность активно уменьшать свою длину при работе зависит от свойства мышцы менять степень своей эластичности под влиянием нервных импульсов.
Работой мышц управляет нервная система, она обеспечивает согласованность их действий, приспосабливает их работу к реальной обстановке, делает ее экономичной.
Ученые установили, что вся мышечная деятельность человека имеет рефлекторный характер. Непроизвольное отдергивание руки от горячего предмета, дыхательные движения, ходьба – все это двигательные рефлексы разной сложности. Мышцы, сокращаясь или напрягаясь, производят работу. Она может выражаться в перемещении тела или его частей. Такая работа совершается при поднятии тяжестей, ходьбе, беге. Это динамическая работа. При удерживании частей тела в определенном положении, удерживании груза, стоянии, сохранении позы совершается статическая работа. Одни и те же мышцы могут выполнять и динамическую, и статическую работу.
Сила мышц зависит от количества миофибрилл в мышечных волокнах. Так, в хорошо развитых мышцах их больше, в менее развитых – меньше.
Почему же так важно поддерживать себя “в форме” и заниматься физическими упражнениями? Следует отметить, что человек постоянно наблюдает за состоянием своего организма. При самоконтроле учитываются субъективные показатели (сон, аппетит, настроение и многое другое). Прежде всего, следует сказать о самочувствии и настроении. Самочувствие может оцениваться как хорошее, удовлетворительное и плохое. Рациональные физические нагрузки, соразмерные возможностям организма, способствуют хорошему самочувствию и настроению, вызывают ощущение жизнерадостности, улучшают сон и аппетит. Как уже было сказано выше, без работы, в связи с малой физической активностью, мышцы со временем атрофируются, то есть их волокна постепенно уменьшаются в объеме и в них развиваются такие же процессы, аналогичные старению.
С возрастом в мышечных клетках уменьшается содержание калия и повышается концентрация натрия и хлора в связи со снижением активности ионных насосов. Ухудшается способность к связыванию и высвобождению кальция. Число рецепторов гладкомышечных клеток ко многим гормонам и медиаторам уменьшается. Но при этом сродство, а, следовательно, и чувствительность ряда рецепторов к гормонам повышается.
Волокна поперечно-полосатых мышц истончаются и уменьшаются в объеме, в них понижается число пучков миофибрилл, менее четко выявляется поперечная исчерченность. Увеличивается доля коллагеновых волокон в межмышечной соединительной ткани, что является причиной снижения эластичности мышц. Падает сократительная способность мышечных клеток.
Однако при регулярных двигательных нагрузках активируется синтез многих белков, а размеры клеток не только скелетных, но и сердечной мышц, а также митохондрий увеличиваются. Это приводит к улучшению сократительной активности миокарда, наполнения камер сердца и улучшению кровоснабжения тканей.
Физические упражнения в часы досуга на 1/3 уменьшают риск развития болезней сердца и кровеносных сосудов.
Одновременно такие нагрузки приводят к поддержанию умственной работоспособности, преобладанию положительных эмоций. Эти механизмы лежат в основе профилактического действия регулярных физических нагрузок на организм человека
Движение (бег, ходьба, физические упражнения) должно занимать не менее 2 ч в день. Это очень важно, поскольку при физической активности усиливается кровоток, открываются сосуды разных органов и систем. Выделяются биологически активные вещества, необходимые для клеток сердца и мозга. Активизируется деятельность нервной и эндокринной системы.
Можно сказать, что за счет активации обменных процессов организм “проходит” своеобразный курс лечения. Таким образом, ни одно лекарственное средство не заменит двигательную активность человека, и медицина не защитит организм, который не будет много двигаться. Пока не поздно, стоит последовать совету Гиппократа: “Гимнастика, физические упражнения, ходьба должны прочно войти в повседневный быт каждого, кто хочет сохранить работоспособность, здоровье, полноценную и радостную жизнь”.