У Лукоморья дуб зелёный,
Златая цепь на дубе том.
И днём, и ночью кот учёный
Всё ходит по цепи кругом.
Кто не помнит эти строчки из вступления к поэме «Руслан и Людмила»? Однако задумывался ли кто-нибудь, что же это за кот, знающий столько сказок и баек, что он рассказывал лирическому герою?
А это – не кто иной, как Кот Баюн. Это прозвище кот носит не случайно: оно созвучно со словами «байка», «баять», а также – «убаюкивать».
Этот загадочный кот фигурирует в восточнославянском фольклоре. По сравнению со многими другими существами, Баюн довольно «молод» - у западных славян в народных сказках и преданиях этот загадочный кот уже не фигурирует. Однако есть похожее существо и у южных славян. И это вряд ли случайность – у балканских народов есть даже аналог Кощея Бессмертного – Баш-Челик (стальная голова). Поэтому Коту Баюну больше лет, чем кажется на первый взгляд.
Кот этот достаточно велик – гораздо больше обычного домашнего кота. Чем-то он похож на манула – дикого кота, обитающего в Китае, и крайне агрессивно настроенного по отношению к людям.
В русских народных сказках кот-баюн встречается достаточно редко. В некоторых он только упоминается. Например, одна из девиц обещала поймать Баюна, если Иван-Царевич выберет в жёны её. Но вот в одной небезызвестной сказке герою приходится сталкиваться с этим демоническим существом напрямую:
…пришёл Андрей-стрелок в тридесятое царство. За три версты стал его одолевать сон. Надевает Андрей на голову три колпака железных, руку за руку закидывает, ногу за ногу волочит — идёт, а где и катком катится. Кое-как выдержал дремоту и очутился у высокого столба.
Кот Баюн увидел Андрея, заворчал, зауркал да со столба прыг ему на голову — один колпак разбил и другой разбил, взялся было за третий. Тут Андрей-стрелок ухватил кота клещами, сволок наземь и давай оглаживать прутьями. Наперво сёк железным прутом; изломал железный, принялся угощать медным — и этот изломал и принялся бить оловянным.
Оловянный прут гнётся, не ломится, вокруг хребта обвивается. Андрей бьёт, а кот Баюн начал сказки рассказывать: про попов, про дьяков, про поповых дочерей. Андрей его не слушает, знай охаживает прутом. Невмоготу стало коту, видит, что заговорить нельзя, он и взмолился:
— Покинь меня, добрый человек! Что надо, всё тебе сделаю.
— А пойдёшь со мной?
— Куда хочешь пойду.
Андрей пошёл в обратный путь и кота за собой повёл.
Как можно судить по приведённому фрагменту, Баюн – существо отнюдь не безобидное. Это свирепый и опасный зверь, который легко может напустить на человека сон, затем – убить его и съесть. У него прочные железные когти, которыми он легко может разбить латы и разорвать кольчугу.
Однако кот этот становится верным товарищем тому, кто сумеет его укротить. Тому, кто сумел его победить, кот будет рассказывать сказки и предания, и от его чарующего голоса у слушателя прибавится сил и излечатся раны.
Почему же он ходит по цепи, да ещё золотой? Этот кот питает также слабость к драгоценному металлу. В этом он мало отличается от других демонических существ народных преданий и легенд. Недаром у него «Царь Кощей над златом чахнет».
Баюн, в отличие от других существ, очень часто выходит сухим из воды. Никому ещё из героев сказок не доводилось его убивать, как, впрочем, в восточных сказках никто не мог убить грозную птицу Руха. И на это есть свои причины – Баюн может быть полезен людям. Однако это существо довольно своенравное и однажды запросто может попытаться вырваться на свободу, прихватив золотую цепь, по которой расхаживает взад-вперёд.
т Поэтому можно смело предположить, что лирический герой сперва пленил это коварное существо, прежде чем кот поведал ему сказку о Руслане и Людмиле. Впрочем, это была бы уже совсем другая история.
(с) Андрей Долохов
Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii
Мы будем очень признательны любой поддержке!