Чтобы как-то скрасить печальный момент расставания с помощниками, которые еще толком помочь не смогли, корабль включил The Rembrandts «I'll Be There for You». Только лица у друзей стали еще более печальными. Виктория подняла глаза к динамикам и устало сказала:
— Да ты издеваешься!
— По моей информации эта песня поднимала настроение миллионам людей в двадцатом веке, поэтому я посчитал что ей самое время, чтобы вы улыбнулись! — сбивчиво начал оправдываться «Быстрая молния».
— Ах, считай уже, что хочешь. — Виктория сграбастала Барсика в охапку и уселась в кресло. Котику, однако, это улучшило настроение, и он начал мурлыкать. По правде сказать, новые помощники не очень-то и нравились пушистому.
— И какие у нас планы далее? — спросил Александр, ему было обидно осознавать, что командование по факту уже ему не принадлежит.
— Сейчас мы вернемся обратно в звездную систему аборигенов, на этот раз вам лучше всем устроиться поудобнее, можете даже выпить рому. — после этих слов в глубине рубки раскрылась ниша, про которую до этого никто не знал. Там был настоящий бар с целым арсеналом напитков разной степени крепости. Сам бар был прекрасно оборудован, не хватало только заботливого бармена.
— Вот теперь норм! — похвалил Василий и бодрой походкой направился в сторону блестящей дубовой стойки.
Остальные друзья после секундной паузы переглянулись, вспомнили какие кошмары предстоит пережить во время варп-прыжка и тоже пошли за Василием. Через полчаса все уже забыли про досадную потерю трех магов и вовсю обсуждали сложности выживания при температуре близкой к абсолютному нулю в условиях невесомости, в открытом космосе. Дургал даже на спор хотел выскочить в шлюз без скафандра и доказать, что можно выжить целую минуту, если задержать дыхание. Но корабль вовремя сообразил, что терять ценных членов экипажа не стоит и сообщил:
— Уважаемы пассажиры, наш рейс отправляется обратно в звездную систему аборигенов, прошу пристегнуть ремни, выключить электронные устройства и не курить.
Все живо забыли, о чем они спорили и, шатаясь, разбрелись по своим местам, кое как пристегиваясь. На этот раз искусственный интеллект учтиво выполнил обратный отчет. Когда прозвучало финальное …3, 2, 1, наши герои как по команде наклонились, закрыли глаза и уши.
Уже в следующее мгновение корабль переместился на пару световых лет и материализовался где-то недалеко от астероида «Черная сопка». Только после этого прыжка никто даже не хотел вспоминать о том, что видел в «бесконечном сне». Смотрели друг на друга мрачно и понимающе.
— Мне кажется, но видеть свой затылок и не понимать, где вчера, а где завтра было лучше, чем с закрытыми глазами на этот раз. — слабым голосом произнесла Виктория, ее явно мутило. Остальные члены экипажа тоже были бледноваты. А Василий даже позеленел.
Но долго расслабляться им не пришлось, тишину нарушил голос из динамиков:
— Ребята, у нас проблемы, приближаются три дракона и у меня смутные сомнения, я кажется где-то их уже видел! — в голосе «Быстрой молнии» сквозила паника.
Оказывается, их давно поджидали патрульные. Бересал затаил большую злобу, после того как уловил с помощью своих телепатических способностей планы разрушить его кристалл и забрать у него такую мощь. Он полагал, что при переходе в другую галактику противники просто займутся иными делами, но зачем им хочется снова попасть на Землю?
— Вы не подумайте, что мне не хватает опыта для ведения боя. Когда управляешь всей этой кучей оборудования, то совершенно некогда сконцентрироваться на самом действии. Одна голова хорошо, а две лучше, разве не так у людей говорят? — продолжал оправдываться корабль. — Александр, вы окажете большую услугу, если спланируете все действия.
— Приготовить орудия! — скомандовал Александр, теперь он понял, что у корабля кишка тонка для реальных сражений и вся ответственность теперь лежит на нем. Даром, что почти все еще были пьяны, но не зря же в былые времена перед боем солдатам наливали. — Драконы хорошо умеют уворачиваться от ракет и крупнокалиберных снарядов. Но если мы будем поливать их огнем из пулеметов, тогда им придется несладко.
Сначала на радарах появились три точки. Они быстро приближались. Через минуту в иллюминаторы можно было различить светящиеся крылатые фигуры.
— Когда я скомандую выпускай все ракеты, это отвлечет их, когда они будут пытаться их поджечь и уворачиваться. Вот это самое время, чтобы открыть огонь из всех пулеметов.
Снова на корабль обрушился шторм из огня. Драконы выдыхали пламя без устали и терзали его своими когтями. Только новые щиты корабля значительно смягчали такие удары. Затем раздался залп и полетели несколько десятков ракет одновременно. Крылатые создания отпрянули от снарядов и начали ловко уворачиваться, только ракет было слишком много и несколько штук все-таки угодили в цель. Свирепые твари получили значительные повреждения и следующие их атаки были не такими сильными как прежде. «Быстрая молния» начал приближаться к астероиду уверенней. Еще несколько залпов крупнокалиберных пулеметов и один из драконов свернулся калачиком, затем просто беспомощно парил в воздухе удаляясь в космическое пространство.
— Минус один! — хором закричала команда.
— Только не расслабляться! Корабль, включай двигатели и держи курс к астероиду. С интервалом тридцать секунд продолжай выпускать ракеты. Сейчас нам важно добраться до защитной сферы, а там мы будем пробиваться к жерлу вулкана. — продолжал командовать Александр.
Тактика, которую выбрал командир, очень помогла. После нескольких чередований ракет и пулемётных очередей удалось подбить остальных драконов. Когда последний уничтоженный огнедышащий ящер, кувыркаясь, стал удаляться вдаль, даже корабль радостно завизжал.
Теперь они беспрепятственно приблизились к «Черной сопке». Перед ними была идеальная голубая сфера. По краям там, где проходили стенки энергетического пузыря были видны разряды молний. В центре плавал большой астероид, в форме веретена, только с широким утолщением.
— Скорей всего, у Бересала уходит очень много энергии на поддержание атмосферы, чтобы она не разлетелась в космическое пространство. — размышлял Василий. — Я немного улавливаю его мозговые волны и могу прочитать протокол связи, с помощью которого происходит вся эта магия.
Когда они проходили из открытого космоса внутрь сферы, то почувствовали будто их корабль врезался в огромный сугроб снега. Все внутри корабля наэлектризовалось.
— Заряды проходят даже через наши щиты! — доложил «Быстрая молния». — Но, к счастью, ничего из оборудования не пострадало. Теперь мы находимся внутри сферы. Каков дальнейший план действий?
— Теперь нужно подлететь как можно ближе ко входу в логово Бересала. Там мы высадимся и отправимся на поиски кристалла. Тебе же, наш дорогой корабль, нужно будет снова выйти в открытый космос. Если все пройдет успешно, то нам нужно будет как-то убраться с этого островка, думаю защитная сфера просто разрушиться. — сказал Александр.
Корабль завис над небольшой поляной в трех метрах над землей. Наши друзья один за другим десантировались вниз по веревке. Сначала Василий. Затем Виктория с Барсиком в рюкзаке, за ними Дургал. Последним спустился Александр. Теперь они стояли перед огромным входом в пещеру.
— Пусть «Быстрая молния» отправляется обратно, но поддерживает связь с тобой! — обратился Александр к Василию.
Техномаг мысленно передал приказ кораблю, тот повисел еще немного над ними и в следующее мгновение, быстро набрав высоту, помчался обратно в черноту космоса.
— Будем держаться плотной группой. Разделяться нам тут опасно, если мы не сможем помогать друг другу, считай миссия провалена! — продолжил инструктаж Александр. — Вика, ты пойдешь в середине отряда, держи наготове свои способности лечения, скорей всего они нам сейчас понадобятся.
Как заправские спецназовцы они быстро побежали ко входу в пещеру. И только они пересекли каменистый порог, как из темноты на них бросился сразу десяток летучих мышей. Размером эти крылатые кровопийцы были со взрослого беркута.
Александр включил свой инстинкт супер-скорости и в считанные мгновения раскромсал тварей мечом. Со стороны было видно только неясное мельтешение стали и брызги крови.
Как оказалось в недрах горы прячутся тысячи мутантов, хоть и меньшего размера чем драконы, но от этого не менее свирепых и живучих. Пришлось истратить почти все запасы патронов, ручных гранат и даже несколько боевых заклинаний, которые успели получить от магов-аборигенов.
Спуск продолжался довольно долго. Отряд летучих мышей был самым простым испытанием на пути. Далее последовали пещерные медведи величиной с бегемота. Змеи пятиметровой длины с огромными зубами, яд из которых летел на десять метров. Виктории пришлось часто пускать в ход свою магию, она совершенно выбилась из сил.
Наконец они оказались лицом к лицу с Бересалом. В глубине зала всеми цветами радуги переливался огромный кристалл. Жар от раскаленной лавы расходился во все стороны. Вдруг, Александр обернулся к своим друзьям, выхватил меч и сказал:
— Простите, друзья, но я вас сейчас искромсаю, мне этого не хочется, но воля шамана диктует мне этот поступок! — с этими словами Александр обнажил меч, включил свой инстинкт сверхскорости и бросился на своих соратников. Бересал взял его под контроль.
Остальные главы тут: https://author.today/work/124443