Боярские разборки не прекращались всю историю Московского царства (16–17-го вв.). Отравить соперника, заморить голодом или заточить в темнице было обычным делом.
Сподвижники великого князя
В допетровской России бояре играли в государственном управлении исключительную роль. Они формировали государев двор и Боярскую думу (это и высшая после царя судебная инстанция, и законодательный орган, и совет монарха), из числа бояр назначали приказных чиновников, полководцев и судей, царёвых слуг и телохранителей, дипломатов и казначеев. Они были сподвижниками великого князя, но нередко и его смертельными недругами. Правители Руси — извечные заложники знати.
Разумеется, каждый боярский клан стремился влиять на царя, а лучше —породниться с ним, чтобы снискать, как выразился однажды дореволюционный историк Иван Забелин, «боярские почести и корысти». Когда на кону великие богатства, в ход идут любые средства. Боярские конфликты, заговоры и «разборки» — практически перманентное явление и даже суть русской политической жизни.
Боярские войны
В этом противостоянии не стеснялись ничего: подлога, доносов, клеветы, угроз, пыток, казней и отравлений. Яды вообще стали одним из главных способов устранить соперника или весь его клан. Об этом красноречиво свидетельствует судьба русских цариц 16−17-го вв.: половину жён Ивана Грозного отравили, Михаил Романов из-за придворных интриг тоже потерял жену и невесту. Мышьяк, свинец и ртуть — вот главное оружие в боярском арсенале.
Вражда разгоралась с особенной силой в периоды ослабления монаршей власти. После смерти Василия III регентом при малолетнем Иване IV стала вдова великого князя Елена Глинская. Началось «боярское правление», которое продлилось несколько лет, с арестов и убийств. Сначала арестовали брата умершего князя Юрия, которого поместили в башню и там заморили голодом. Так же от голода в заточении по приказу Елены вскоре умер Андрей Старицкий — второй брат её почившего мужа. В 1538 г. погибла сама Елена — ходили слухи, что её умертвили Шуйские. Как выяснили криминалисты уже в начале 21-го века, останки царицы содержат огромное количество ртути, свинца, мышьяка и селена!
После этого бояре Бельские и Шуйские увлеклись борьбой друг с другом. Сначала торжествовал Иван Бельский, но затем Шуйские его сослали и убили. Пока Иван IV оставался слишком юн, с ним не считались. Великого князя даже забывали вовремя покормить, что он потом припоминал, когда боролся с боярской изменой. Интриги, казни и убийства были обычным делом при дворе, но Иван наконец повзрослел, отомстил обидчикам и лишил Шуйских их власти.
Боярский регентский совет при сыне Ивана IV Фёдоре тоже не стал мирным коллегиальным органом. В него вошёл Борис Годунов, шурин царя, который расправился с остальными членами совета и стал серым кардиналом Московского царства — по сути, он и правил страной. За 13 лет он раскрыл не один заговор против себя и сломил немало врагов — кого отправил в ссылку, кого заставил постричься в монахи, а кого и убил.
Смутное время — раздолье боярского тщеславия. То на высоте Василий Шуйский, то его свергают, то бояре за Лжедмитрия, то убивают его, то правят сами. Боярские конфликты не прекращались и весь 17-й век, даже когда воцарились Романовы. На трон серьёзных посягательств уже не было, но за влияние на царей бояре отчаянно дрались по-прежнему.