ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ ПЧЕЛЫ, определяется физиологическим состоянием организма, связанным с характером выполняемых работ; у матки, трутня и рабочих пчёл различна. Матки живут в среднем до 5 лет (предельный возраст отдельных особей может достигать 8 лет). Матки южных пород - пчёл живут меньше, чем северных. Яйценоскость маток снижается с каждым годом, поэтому рекомендуется заменять матку на 3-й год её жизни. Чтобы знать возраст маток, их метят (см. Меченые пчёл). Продолжительность жизни трутня редко превышает 4 месяца. Они живут обычно летом (в среднем 2 месяца), так как после прекращения периода размножения пчёлы выбрасывают трутневой расплод, а трутней изгоняют из улья. В тех случаях, когда семья не имеет матки или матка не откладывает яиц, трутни остаются в улье до весны. Предельный возраст рабочей пчелы не превышает 1 года, а в активный период их жизни (летом) сильно сокращается. Напряжённая работа по уходу за расплодом, отстройке сотов и особенно по сбору и обработке нектара быстро изнашивает её организм и продолжительность жизни пчелы составляет в среднем 35 суток. Интенсивная работа пчёл приводит к усиленному обмену веществ. Обменные процессы связаны с удалением продуктов распада, часть которых откладывается в выделительных клетках жирового тела. При интенсивном обмене веществ эти клетки не успевают выделять конечные продукты, и происходит отравление организма пчелы. Пчёлы осеннего вывода, не выполняющие интенсивной работы, хорошо переносят зимовку и живут 8—9 месяцев.
Продолжительная интенсивная работа вызывает изменения в клетках нервной системы пчелы, у неё перестают функционировать отдельные участки головного мозга, что приводит к нарушению всех нормальных процессов в организме и в конечном итоге к гибели пчелы.
( из литературы по пчеловодству )