"Класс! Давненько мы так не веселились, а дальше куда, покачиваясь от выпитых коктейлей - спросила Грейс у друзей, слегка заплетающимся языком– я требую продолжения, вот бы сейчас махнуть за город. Ребят, у кого фазенда свободная? – спросила она друзей, толпой вывалившихся вслед за ней из ночного клуба. Пока они выясняли, чья фазенда лучше, к ним подошел высокий, средних лет мужчина. "Извините, что подслушал ваш разговор, вернее сказать, услышал - вы очень громко говорите. Хочу предложить вам турне за город, там вы сможете выбрать любой, понравившийся домик, а я гарантирую вам незабываемый вечер, проведенный в нем. Кто согласен, прошу в машину – он показал рукой на новенький микроавтобус марки Ford Transit.
Плохо соображая, затуманенными хмелем мозгами, на что они подписались, все гурьбой ринулись в микроавтобус. Рассевшись по местам, весело болтая, они даже не спросили, а какой собственно интерес к ним у этого дяди. Сколько будет стоить им эта поездка в неизвестность и, только спустя полчаса, мало - помалу в мозгах стало проясняться…
"А почему мы так долго едем? Вы, кажется говорили, что тут не далеко, сразу за городом. Мы уже, час назад, как выехали из города!? –спросила Дженни и вопросительно уставилась на водителя. Тот сделал вид, что вопроса не расслышал и продолжил путь, прибавив газа. Машина резко повернула налево, въезжая в лес и, понеслась по снежной лесной дороге, не сбавляя скорость. Ребят бросало из стороны в сторону, вцепившись в спинки сидений они молча тряслись по колдобинам, мгновенно трезвея.
В головах было много вопросов. Какого черта они согласились на эту поездку? Кто такой этот мужчина? Куда и зачем он их везет? Ответом стала резкая остановка посреди заснеженного леса. Отодвинув дверцу машины, молодежь, ослепленная тысячами разноцветных огоньков, попала в волшебную сказку. Деревянные домики, освещенные как изнутри, так и снаружи, стояли по обе стороны дороги, которая уходила далеко в лес. Сквозь не задернутые шторами окна, были видны танцующие фигуры. По лесу разливалась чарующая мелодия, которая завораживала, заставляя сердца биться в сладкой истоме…
Друзья, окончательно отрезвевшие, вышли из машины и, с открытыми ртами, крутили головами, ожидая дальнейших чудес. Как только последний пассажир покинул машину, она резко рванула с места и исчезла. В ту же минуту темнота и звенящая тишина разом окутали, непроизвольно вцепившихся друг в друга, ребят.
"Вот черт, что это было? Куда все делось?" – возмущались они, постепенно привыкая к темноте. Нежданно проснулся холодный ветер, пробирая до костей не по погоде одетых ребят. Мороз крепчал, зубы начали выбивать дробь у прыгающей и, таким образом греющейся молодежи.
"Надо разжечь костер, иначе мы тут скоро все в лёд превратимся" – сказал Билл и, начал обламывать сухие ветки сосен и елей. Все дружно бросились ему помогать. Минут через двадцать огромный костер уже горел, согревая озябших ребят. "Оттаявшая" компания быстро забыла о злоключениях, произошедших с ней и, уже слышался веселый смех. Костер жарко горел, потрескивая, наполняя воздух сосновым дымком. Смотреть на языки пламени можно часами, что и делали ребята, заворожённо, не отрывая взгляда от костра, молча думая, каждый о своем.
Вдруг громкий треск сучьев, заставил их вздрогнуть и насторожиться. К костру кто-то приближался. Снег скрипел под его шагами. Кто бы это ни был, он явно был большой и тяжелый. Только бы не медведь! Хотя, понаслышке, звери боятся огня и обходят его стороной. Шаги остановились, сидящие вокруг костра почувствовали, что кто-то из лесной темноты внимательно их изучает. Напряжение нарастало… Вдруг один из парней крикнул в темноту: " Эй, кто здесь, выходи, хватит сверлить нас своим взглядом!" Ответом же ему была полнейшая тишина. Это еще больше напрягло и испугало ребят. Они сбились в кучку, крепко вцепившись друг в друга.
"Смотрите, какие страшные глаза! – вскрикнула вдруг одна из девушек, показывая рукой на верхушку сосны. Все резко подняли головы, действительно на них с высоты примерно, двухэтажного дома, смотрели холодные светящиеся глаза, они, не мигая, буравили ребят. Крик ужаса сорвался с губ девушек. К счастью, с противоположной стороны леса, к костру бесшумно подошел мужчина в мягких мокасинах и с карабином наперевес. Друзья ему очень обрадовались – это же охотник! Наперебой все разом, начали рассказывать и показывать на лес, откуда за ними до сих пор кто-то наблюдал. Охотник, выслушав ребят, осторожно пошел в сторону леса, держа карабин на взводе. Не успел он дойти до опушки, как оттуда раздался страшный рык, от которого, тела друзей покрылись мурашками. Выстрел прозвучал гулко, разнося эхо по всему лесу. Там, куда стрелял охотник, кто-то взвыл от боли, значит промаха не было. Продолжая осторожно продвигаться вперед и, держа карабин наготове, охотник скрылся в темном лесу. Все, затаив дыхание, с нетерпением ждали его возвращения. Время шло, а охотника все не было. Начинало светать, стали видны отдельные деревья.
"Надо пойти по следу охотника, а вдруг ему нужна помощь, мало ли…" – предложил Грэг, в основном обращаясь к Биллу, самому рослому и сильному парню из всей компании. Тот, не говоря ни слова, двинулся по отчетливо видимым на снегу, следам охотника. К нему присоединились еще двое ребят, наказав оставшимся, поддерживать огонь в костре.
Давно уже скрылись друзья в лесу. Время словно остановилось, ожидая их возвращения.
"Ох, и перепадет же мне дома, когда вернемся" – сказала одна из девушек. "Не только тебе, я думаю нам всем не поздоровится, мои уже давно кинулись в розыск. Наверняка, кто-нибудь видел, что из клуба мы уехали на машине, а этого я как раз больше всего и боюсь…"- негромко переговариваясь, девушки услышали голоса, приближающихся ребят, о чем-то громко споривших между собой. Такими взволнованными и одновременно растерянными, их видеть не приходилось ещё никогда.
"Что, случилось, вы что с привидением столкнулись?" – шутливо спросила Грейс, не подозревая, насколько она близка к истине. "Хуже - с мистикой. Представьте себе, что вы идете по следу человека и, вдруг, след исчезает, как такое может быть? – задал вопрос Грэг – это раз, а где следы того, кто следил за нами. Следы должны были остаться, так, как мы все слышали тяжелые шаги и скрип снега – это два и, три – где кровь раненого, а она должна была остаться на снегу, потому, что охотник не промахнулся и, этому мы все свидетели, так? Так! – вот такое уравнение с тремя неизвестными, надо решить."- закончил Грэг. "Еще одну задачу надо решить – как отсюда будем выбираться. Девчонкам, в туфлях на каблуках, далеко не уйти."-проговорил Алекс – третий из добровольцев, ходивший по следу охотника.
"Смотрите, к нам новый гость" – сказала Дженни, показывая рукой на силуэт, мелькавший среди деревьев. Все затихли, ожидая, когда появится незнакомец. Из-за разлапистой ели выехал белобородый старик. Он, не по-стариковски уверенно стоял на лыжах, и резкими взмахами палок гнал их вперед. "Вот вы где, а я уже весь лес обошел, разыскивая вас. Итен в бреду неправильно дал ваши координаты" – заключил старик. – Замерзли? Сейчас тепло будет." – он свистнул и, словно из-под земли появилась все та же машина, вот только за рулем была девушка, она лихо развернула машину и, улыбаясь пригласила в теплый салон. Обрадованные ребята спешно заскочили в машину и расселись по местам, обратив внимание, что машина похожа, но не та, что привезла их сюда. Обивка сидений заметно отличалась своим узором и цветом. Старик заметил, что ребята шепчутся, и сказал: "Эта машина моя, а та, которая привезла вас сюда, моего брата.
Знакомьтесь, девушку зовут Миранда, моя незаменимая помощница. А теперь пристегните ремни и … - вперед!
Следующая страница.