Семья Сомовых обескураженно смотрела на незванную гостью. Как она посмела явиться спустя 17 лет?
— Эй, вы чего? — улыбаясь произнесла Людмила. — Вы на меня так смотрите, как будто привидение увидели.
— Ты зачем сюда явилась? — прошипела Галина Семеновна. — Тебя кто-то звал?
— А вы, моя милая свекровушка, всегда мне не рады были, — гостья взяла бутылку шампанского и налила ее содержимое в бокал. — Я, между прочим, пришла поздравить свою дочь с днем рождения.
— Ты вспомнила, что у тебя есть дочь? — прошептала Катя. Она задыхалась от наглого поведения матери.
— Я никогда про тебя не забывала, — улыбаясь, произнесла Людмила. — Просто тогда,17 лет назад, я была молодой девчонкой. И ощущала себя, словно в клетке. Мне хотелось праздника, веселья, а вместо этого я была вынуждена сидеть дома с тобой. Поэтому когда в моей жизни появился Андрей, этакий фонтан развлечений, то я не раздумываясь ушла с ним. Правда, впоследствии жизнь меня наказала моей второй дочерью — неуправляемым и трудным подростком.
— Ты себя слышишь, что ты говоришь? — возмущение девушки стало зашкаливать. Мало того, что явилась в кафе без предупреждения, так еще и обвиняет Катю за испорченную молодость.
— Катюша, ты еще просто молода, — снисходительно произнесла Людмила. — Вот когда выйдешь замуж, родишь ребенка, тогда меня поймёшь.
— Ты — монстр! — прошептала Катя. Девушка посмотрела на Аркадия Петровича. — Папа...
Мужчина все это время сидел молча и наблюдал. Он понимал, что если только он вступит в полемику с бывшей женой, то будет грандиозный скандал. Аркадий Петрович прекрасно знал скверный и склочный характер Людмилы.
— Я так понимаю, что наш праздник в кафе подошёл к концу по независящим от нас причинам, — стараясь говорить, как можно спокойнее, произнес мужчина. — Поэтому я предлагаю продолжить веселье в другом месте.
— Мы согласны! — твердо сказала Катя. — Пойдёмте.
Она вышла из-за стола и не глядя на мать, направилась к выходу.
— Фу какие вы злые, — скривилась Людмила. Она выпила остатки шампанского. — А от тебя, дочь, этого не ожидала. Как же плохо тебя отец воспитал.
— А ты что думала? — девушка неожиданно развернулась и, подойдя к столу, наклонила к матери. — Что ты придёшь вся такая красивая, и мы тут же бросимся к тебе с объятиями? Нет, извини, ты для меня чужая женщина. Поэтому, сделай одолжение, не появляйся больше на моем пути. — Катя развернулась, чтобы уйти. Но внезапно резко остановилась, будто что-то вспомнив, посмотрела Людмиле прямо в глаза: — У тебя есть еще одна дочь, поэтому стань для нее настоящей матерью. Судя по всему, ты ей сейчас очень нужна.
— Дочка, ты тоже мне очень нужна, — прошептала Людмила. На мгновение Кате показалась, что от бравады Людмилы не осталось и следа. Перед ней сидела несчастная женщина, которая в свое время заблудилась. — Прости меня...
— Не морочь девчонке голову, — гневно произнесла Галина Семёновна. — Катюша тебя простит, а ты потом ее снова бросишь, когда наиграешься в дочки-матери.
— Катя, поверь мне...
—Я прошу тебя — не надо! — взмолилась Катя. — Бабушка права — второй раз я этого не переживу.
— Второго раза не будет...
— А если тебе снова захочется праздника? — Галина Семёновна твердо стояла на своем. — Ты еще молодая, тебе всего 40 лет.
— Катюша, дай мне шанс. Поверь...
— Нет! Извини! Как мне тебе поверить?
Катя выбежала из кафе, вытирая слезы. Сколько раз представляла себе эту встречу с матерью. Она в мыслях проигрывала сцену, как Людмила будет просить у нее прощения. И девушка несомненно каждый раз железно отвечала матери: «Нет». А теперь, когда состоялась эта встреча, сердце Кати дрогнуло...
На следующий день Аркадий Петрович ушел на работу с тяжелым сердцем. Вчера весь вечер, придя домой, семья Сомовых обсуждала произошедшее. Галина Семеновна, не стесняясь в выражениях, осуждала бывшую сноху за наглость. Аркадий Петрович, как мог, сдерживал мать в ее эмоциях. И лишь Катя сидела и молча на них смотрела. Отец видел, что дочь находится в своих мыслях. Он понимал, что какой бы не была его бывшая жена, она для Кати — мать. Если она примет решение общаться с Людмилой, то Аркадий не сможет ей запретить.
Мужчина грустно вздохнул. Ему предстояло разобраться еще в одном нелёгком деле. Сегодня к нему должен прийти отец Софии — Андрей Вячеславович, и уже они вместе должны решить, что им делать дальше. Жаль только, что мать девочки, не хочет принимать участие в ее жизни.
Ближе к двум часам в кабинете директора школы раздался стук в дверь.
— Войдите! — крикнул Аркадий Петрович.
В кабинет вошли Андрей Вячеславович и Людмила. Увидев бывшую жену, Аркадий Петрович опешил.
— Людмила Ивановна, я вас не вызывал, — жестоко среагировал директор школы. — Тем более, что у меня сейчас важная встреча. Так что покиньте мой кабинет.
— Аркадий Петрович... — растерялся отец Софии. Он переводил свой взгляд то на Людмилу, то на директора школы. — Дело в том, что это моя жена и мать Софии.