Пушистые снежинки крупными хлопьями тихо спускались с неба, в ночь когда старый год уступал бразды правления новому. Они медленно кружились в лёгком грациозном танце и, глядя на них, хотелось так же беззаботно улететь далеко – далеко, в мир, наполненный любовью, заботой и теплом…
- Настенька, Настюша? Ну что за несносная девчонка! Послышался мягкий женский голос в темноте. – Все детки давно в своих кроватях, а она как всегда бродит по пустым коридорам… Настюша? Ну где ты?
- Я здесь, няня! Донёсся детский голос откуда-то из-за угла.
- Ох и хулиганка же ты! Наигранно строго произнесла Екатерина Афанасьевна и, услышав негромкие смешки, направилась туда откуда они доносились.
Наконец увидев в темноте детский силуэт, женщина подошла к маленькой пропаже и погладила её по кудрявой белокурой головке.
- Опять сидишь на холодном подоконнике! Упрекнула девчушку тётя Катя.
- А мне вовсе и не холодно. Я с собой тёплую шаль взяла, которую ты же мне и подарила. Серьёзно заявила Настенька.
Присев рядом с девочкой, Екатерина Афанасьевна слегка прижала её к себе и, посмотрев в окно, произнесла:
- Красота то какая! Правда?
- Угу… Отозвалась маленькая хулиганка, как и прежде всматриваясь куда-то вдаль.
Она была похожа на прекрасного ангелочка: круглое лицо с румяными щечками, слегка вздернутый курносый носик и большие голубые глаза с пушистыми светлыми ресницами. В свои десять лет Настенька больше всего любила проводить время за книгой, избегая сверстников, или же как в эту ночь – в тихом одиночестве...
Скромная, порой не по годам рассудительная девчушка, удивляла воспитателей детского дома своим упорством и искренностью. Она всегда чувствовала ту тонкую грань, за которую нельзя переходить воспитаннику, и прекрасно понимала все, даже едва уловимые, эмоции.
Была ли она любимицей? Возможно… Но никто не старался ей этого показать, и относились к Настеньке как и ко всем оставшимся без родителей деткам, используя то кнут то пряник…
- Ну что же тебе опять не спится, дитя? Упрекнула девчушку Екатерина Афанасьевна.
- Так ведь Новый год, нянюшка…
- Новый год, Новый год… А разве он помеха крепкому сну? Тем более, что в новогоднюю ночь приходит Дед Мороз и приносит подарки. А ты видимо его совсем не ждёшь…
- Нянюшка, вот ты вроде бы такая большая… Хихикнула Настенька. – А все в Деда Мороза веришь!
- А как же?
- Ну нежели ты не знаешь, что все это сказки для малышей!
- Да не может такого быть? И кто же такое сказал?
- Ребята постарше… Вздохнув, промолвила Настенька. – Хотя, как по мне, так уж лучше бы он и в правду существовал… Твой Дед Мороз…
- Знаешь, а давай ка мы с тобой проверим есть он на самом деле или нет! Предложила Екатерина Афанасьевна.
- И как? В недоумении спросила девочка.
- Очень просто! Перед тем как лечь в свою тёплую кроватку напиши маленькое пожелание и оставь в своём башмачке, а утром посмотрим останется оно или исчезнет без следа! Согласна?
- Согласна, согласна… Только ты, нянюшка, не подсматривай, что я загадаю…
- Не буду, не буду… Да не очень то и хочется! Отмахнулась Екатерина Афанасьевна.
- Ну тогда может пойдем?
- Пошли… Согласилась женщина.
Уложив Настеньку в постель и дождавшись, когда та крепко заснёт, тётя Катя нащупала под кроватью красные сандалики, а затем вытащила из одного маленькую записку. После чего, ещё раз убедившись что девочка спит, тихо вышла из комнаты.
К этому моменту праздничные салюты уже практически смолкли, а белоснежные снежинки прекратили свой стихийный танец. Им на смену в небо высыпали яркие звезды да острый, как серп, полумесяц.
Екатерина Афанасьевна остановилась у одного из окон и развернула сложенный в четверо листок. Лунный свет падал прямо на ровные буковки крупного детского подчерка, и женщине не составило особого труда прочесть записку от начала и до конца:
Здравствуй, дорогой Дед Мороз! Пишет тебе девочка Настя. Дедушка, если ты действительно существуешь, то я прошу лишь об одном – верни моих маму и папу… Я знаю, что они ищут меня, но никак не могут найти… А все сладости и игрушки можешь оставить себе! Ну или подари другим ребятам из нашего детского дома! Они точно будут этому рады.
Тёте Кате очень хотелось, чтобы девочка поверила в чудо, но разве она могла исполнить такое желание? Проработав нянечкой больше двадцати лет и повидав разных детей, Екатерина Афанасьевна всем старалась помочь как могла: кому-то добрым словом, кому-то разъяснением очередного правила по русскому или математике, а кому-то и просто горячим чаем с шоколадной конфеткой. Но исполнить мечту Настенька женщина была не в силах…
Ясное морозное утро первого января наступило как-то слишком быстро и незаметно. Дети, неохотно поднимаясь из своих кроваток, терли сонные глаза и начинали готовиться к завтраку. Настенька как и все остальные не особо любила ранние подъёмы, но знала, что режим дня всегда нужно соблюдать, а иначе не миновать беды.
Поэтому высунув ножки из под тёплого одеяла, она нащупала свои башмачки и просунула в них горячие ступни. Но записки, которую девочка написала Деду Морозу, в них не было. Решив, что она просто выпала и лежит где-то под кроватью, Настенька обследовала под ней каждый сантиметр, и к её удивлению там письмеца тоже не оказалось.
Тогда быстренько натянув на себя платьице и тёплые колготки, она вышла в коридор и побежала на пост к тете Кате, чтобы похвастать перед ней этой новостью. Завидев её ещё издалека, девочка прокричала:
- Нянюшка, а записки то нет! Как будто испарилась… Я и под кроватью искала и даже под подушкой… Исчезла…
Улыбнувшись Екатерина Афанасьевна в ответ произнесла:
- Это все твои волшебные башмачки.
- Ну какие же они волшебные? Обычные! Возмутилась Настенька.
- А вои и нет! Они передали твоё письмо Деду Морозу, но только учти, что не всякое желание может исполниться сразу. Иногда требуется время и терпение. Поняла?
- Кажется… Но вот только…
- Что?
- Никогда я не дождусь его исполнения. Вздохнув, выпалила Настенька.
- Поживём – увидим! А сейчас беги ка ты на завтрак, плутовка! Лукаво произнесла женщина и тихонько дотронулась до кончика носа девчушки.
Смена тёти Кати уже закончилась, и она поспешила домой. Сегодня к ней в гости планировали зайти сын с женой и внуком, отпраздновать наступивший Новый год в семейном кругу. Екатерина Афанасьевна очень ждала их прихода, поэтому совершенно позабыла о записке, лежавшей в одном из карманов её пальто, и вместе с ключами выложила её на ключницу в прихожей своей квартиры.
Накрыв на стол, женщина то и дело выглядывала в окно, надеясь наконец увидеть родные лица, но двор выглядел как-то слишком заброшенно и пустынно. Лишь жёлтые фонари освещали его. На улице уже начинало смеркаться, а утка, запечённая в духовке, практически остыла… Но никто так и не позвонил в дверь.
Тётя Катя все же надеялась на чудо. «Они просто задерживаются, все будет хорошо!» - твердила она. Но не выдержав столь мучительного ожидания, решила спустя ещё двадцать минут набрать сыну. Он не сразу взял трубку, его голос казался каким-то взволнованным, но при этом счастливым.
- Сыночек, где вы? Почему до сих пор не приехали? Испуганно произнесла Екатерина Афанасьевна в трубку.
- Мам, мы у тебя на работе…
- Где? В недоумении спросила женщина.
- Ещё с утра заехали, хотели тебя забрать, но не успели. Ты уже домой убежала…
- Так… Ну и что же?
- Мам, мы скоро будем… Жди. И сын положил трубку.
Тётя Катя не могла найти себе места и ходила по комнате до тех пор пока наконец не услышала заветный звонок в дверь. Распахнув ее настежь с такой силой, что записка упала к ногам, женщина ахнула: на пороге квартиры стояли сын, невестка, любимый внук и белокурая плутовка Настенька…
Увидев свое письмецо, девчушка произнесла:
- Ах вот ты оказывается какой хитрый, Дед Мороз! И бросилась в объятия Екатерины Афанасьевны.
Вот и не верь после этого в силу новогоднего волшебства…
***
Когда эмоции утихли, и вся семья собралась за праздничным столом тётя Катя произнесла:
- За волшебные башмачки! И весело подмигнула Настеньке.
Лишь теперь женщина узнала, что её невестка больше не может иметь детей, а увидев сегодня эту славную девочку не смогла пройти мимо…
Уважаемые читатели, если вам понравился рассказ, то следуйте правилу 5П:
1. Подпишитесь на канал;
2. Поставьте пальчик вверх 👍👍👍;
3. Поделитесь ссылкой с друзьями ➡️➡️➡️;
4. Познакомьтесь с другими публикациями канала;
5. Поблагодарите автора 🏆🏆🏆!!!