В 1987 году по центральному телевизионному каналу был показан фильм о творчестве «народного художника» Константина Васильева. Некоторые из его картин были уже хорошо известны советскому зрителю по репродукциям в журналах вроде «Работницы», теперь люди увидели другие работы и узнали о трагической судьбе их автора.
Передача вызвала по всей стране острый интерес к наследию Васильева. Оказалось, большая часть из созданных им четырехсот картин и рисунков хранится в обыкновенной жилой квартире в подмосковной Коломне, куда мать художника переехала в середине 1980-х.
В Коломне немедленно организовалось сообщество поклонников творчества Васильева, дошли и до городской администрации. Руководство города прониклось и договорилось с матерью, Клавдией Пармёновной Васильевой: ей выделили трехкомнатную квартиру, за это она обещала передать картины сына в новый музей, когда тот будет построен.
Для строительства музея был объявлен сбор средств, реквизиты для переводов печатались в центральной прессе, и вскоре со всей страны потекли пожертвования.
Город выделил под музей аварийный двухэтажный особняк, который требовал значительного капитального ремонта, но зато находился самом выигрышном месте, внутри Коломенского кремля и с видом на главную улицу города. Ранее дом принадлежал монастырю, а в советское время там были общежитие и коммуналка.
Коломенский клуб любителей творчества Васильева сам непосредственно занимался восстановлением здания – люди приходили после работы и по выходным, разбирали мусорные завалы, перекладывали стены, активисты оформляли документацию и взаимодействовали с коммунальными службами.
Параллельно проходили мобильные выставки и регулярные лекции, на которые приезжали люди даже из очень отдаленных городов.
Благодаря работе энтузиастов всего за три года здание было полностью восстановлено, его стало не узнать. На двух этажах размещались выставочные залы, в подвале устроили кафетерий, запущенную территорию вокруг расчистили и облагородили.
Однако к этому времени оказалось, что старые обещания не работают. Благодаря выставкам и постоянным публикациям, Константин Васильев стал к началу 1990-х невероятно популярным, и его картины оказались ценным капиталом. За право экспонировать коллекцию, находящуюся в руках родственников художника, схлестнулись сразу несколько заинтересованных групп.
Как выяснилось, Клавдия Пармёновна «передоговорилась» с московским альтернативным клубом любителей, что картины уйдут в московский музей, а за это семья (мать и младшая сестра Васильева, обе – уже очень немолодые женщины) будут получать неплохие отчисления (в итоге их обманули, но это уже другая, долгая и некрасивая история).
В благодарность за выделенную когда-то квартиру Клавдия Пармёновна передала Коломне восемь картин из так называемого «былинного цикла» Васильева, сейчас эти картины можно увидеть в постоянной экспозиции одной из городских галерей.
Это не самые ценные полотна в том смысле, что большинство сюжетов «былинного цикла» были написаны Васильевом по нескольку раз. То есть в его наследии такие сюжеты как «Добрыня и змей», «Рождение Дуная», «Бой Пересвета с Челубеем» писались художником в двух-трех вариантах, и вот экземпляры из этих серий остались в Коломне.
А в отремонтированном энтузиастами на народные средства здании долгое время размещалась очень хорошая галерея, пока десять лет назад особняк не пришлось вернуть возрожденному на территории Коломенского кремля монастырю, по закону о реституции имущества Церкви.
«Отжали», - вздыхала городская интеллигенция, многие из этих людей своими руками когда-то ремонтировали здание и мечтали о музее Васильева. А картины художника, после довольно некрасивых разборок с похищениями и пожарами, оказались в итоге в новом музее в Казани (основная коллекция, хранившаяся в семье художника).
Копии всех знаменитых картин Васильева выставлены в московском музее «имени Васильева» в Алтуфьево, есть там и несколько подлинных полотен, из числа выкупленных из частных коллекций.
Еще по теме:
Почему женщины на картинах Константина Васильева так схожи между собой