Первая атака деревни Сметская силами одной танковой роты Стюартов и мото-стрелково-пулемётного батальона танковой бригады (Тбр) окончилась неудачей.
К этому же времени в район боевых действий подтянулись главные силы 192-й ТБр. 417-й танковый батальон главными силами расположился на высоте 227,0 в 2,3 км юго-восточнее деревни Кричина, а часть танков расположил в засадах на дороге Бело-Камень – Мушкань – Сметская. 416-й танковый батальон (без 2-й роты) расположился в районе деревень Евгениев и Кумово, перехватив дорогу Ожигово – Трошна, а также перехватил дорогу Сметские Выселки – Кумово.
В 22.00 14 августа штаб 61-й армии своим боевым распоряжением поставил командиру 192-й ТБр задачу: занять оборону на восточном берегу Вытебеть от Кричины до устья речки Песочня. Для этого на усиление бригады переходили сводные отряды подполковников Карпенко (командир 915-го АП 346-й СД) и Некрасова, каждый из которых усиливался ротой саперов 538-го отдельного минометно-саперного батальона и ротой батальона ПТР.
Их силами командиру бригады предписывалось: «1) создать заграждения и сделать танконедоступным и не пропустить танки и пехоту противника на вост. берег р. Вытебеть, для чего устроить систему заграждения как по вост. берегу р. Вытебеть, на рубеже по сев. берегу р. Песочня, Грынь, так и в глубине (лесные завалы, минирование, эскапирование, рвы и т.п.). Заградить все дороги и танкодоступные направления, все мосты подготовить к взрывам; 2) активными действиями живой силой и огнем не допустить противнику движения по зап. берегу р. Вытебеть; 3) при попытке противника преодолеть р. Вытебеть уничтожать его прямой наводкой из танков, ружей ПТР и орудий ПТО».
Тем же распоряжением штаб армии придал командиру бригады 1150-й стрелковый полк 342-й стрелковой дивизии, который должен был занять оборону по восточному берегу Вытебеть от Бело-Камня до высоты 200,4 и создать 2-й рубеж обороны по восточному берегу речки Трошенка. Командирам действовавших слева 3-го танкового корпуса и 342-й стрелковой дивизии предписывалось по необходимости поддержать действия 192-й бригады. Штаб бригады предписывалось расположить в Трошне. На основании этого боевого распоряжения в 1.00 15 августа штаб 192-й ТБр отдал приказ: к 4.00 занять оборону по восточному берегу Вытебеть. 417-й танковый батальон должен был оставаться основными силами у высоты 227,0, а часть танков расположить в засадах возле переправ через Вытебеть у дорог между деревнями Кричина и Мушкань. Отряд Карпенко должен был занять Мушкань, а отряд Некрасова – занять высоту 200,4.
416-й танковый батальон высылал дополнительно 1 танковую роту на поддержку атаки мотострелков на Сметскую, а роту средних танков оставлял в засаде на опушке леса восточнее Кумово. В целом 192-я танковая бригада с подразделениями усиления была вынуждена занять оборону на участке до 16 км по фронту, не имея соприкосновения с частями слева до 10 км. Обещанный штабом армии 1150-й стрелковый полк к 10.00 15 августа не прибыл. В целом никаких шансов удержать такой гигантский фронт лишь собственными силами 192-я танковая бригада, которой противостояли вся 11-я танковая дивизия и 192-й пехотный полк 56-й пехотной дивизии, не имела.
Также в этих условиях не имело существенного значения и взятие 192-й танковой бригадой деревни Сметская. Тем не менее, с 3.20 15 августа на основании приказа командира бригады 416-й танковый батальон перебросил свою 3-ю танковую роту лейтенанта Талаконникова в составе 7 танков М3л на исходные позиции на опушку леса в 1,5 км северо-восточнее Сметской, и в 5.00 эта рота во взаимодействии с мотострелками атаковала Сметскую. Танки М3л 2-й роты остались стоять в засаде на опушке леса и поддерживали наступавших огнем с места.
Силы атакующего мотострелкового батальона 56-я пехотная дивизия оценила как 300-400 человек. Никакого преимущества в численности перед обороняющимся немецким батальоном наступавшие не имели. По данным штаба 416-го ТБ, бой продолжался до 8.00, а согласно немецким документам, атака была отражена уже в 6.30. По подсчетам штаба 416-го ТБ, в этом бою было уничтожено до 50 немецких пехотинцев, 2 75-мм орудия вместе с одним из их расчетов, 1 миномет с расчетом, 1 ПТР, 2 пулеметных расчета, 2 блиндажа, 1 ДЗОТ.
Впрочем, согласно донесению штаба 171-го ПП, оборонявший Сметскую 1-й батальон 171-го ПП за весь день 15 августа потерял лишь 41 человека личного состава (12 – убитыми, 29 – ранеными, в т.ч. был ранен командир 1-й роты 171-го ПП лейтенант Фалли). Потери мотострелков 15 августа не известны. 3-я танковая рота лейтенанта Талаконникова потеряла 14 человек личного состава (6 – убитыми, 2 – пропавшими без вести, 6 – ранеными) и 5 танков М3л: 2 танка – сгоревшими, 3 танка – застрявшими и подбитыми.
Командир оборонявшихся на западном берегу подразделений 11-й ТД полковник Шмидт в 6.45 доложил в штаб 11-й ТД, что советское наступление было отражено огнем 5-й батареи 119-го артполка. Именно огнем этой батареи были сожжены 2 танка М3л, а 2 других танка загнаны артогнем в болото, после чего экипажи оставили свои танки. Наступающие за танками мотострелки вынуждены были отойти обратно в лес. Штаб 192-го ПП в своем донесении внес оба сожженных танка М3л на счет взвода орудий ПТО, который находился на усилении 1-го батальона 171-го ПП.
К 10.10 оборонявшим Сметскую 171-м пехотным полком было захвачено 4 советских перебежчика: 3 человека из 107-й стрелковой бригады, 27-го гвардейского кавалерийского полка 7-й гвардейской кавалерийской дивизии и 1166-го стрелкового полка (вероятно, все они входили в отряд Некрасова) и 1 человек из 192-й танковой бригады. Имя пленного бойца 192-й ТБр не известно.
После провала очередной атаки на Сметскую 2-я и 3-я роты 416-го ТБ, сократившиеся до 9 танков М3л, под общим управлением командира 416-го ТБ капитана Сухинина перешли к обороне на опушке леса в 400 метрах северо-восточнее Сметской. Левее танкистов у дороги Сметская – Сметские выселки перешел к обороне отряд Некрасова.
Начало истории про Степку, который воевал в 192-м мото-стрелково-пулеметном батальоне, входившим в состав 192-й танковой бригады, можно прочитать здесь, а её продолжение здесь и здесь, а также в предыдущей публикации.
...Тело погибшего лейтенанта-десантника общими усилиями всё-таки погрузили на площадку позади башни. Через несколько минут танк уже въехал обратно в лес, из которого пару часов началась неудачная атака.
Младший лейтенант ушел искать и собирать свой взвод, санитары унесли раненого десантника, а Степка остался дожидаться старшину. Из танка вылез весь экипаж, механик-водитель стал копаться в моторе, а командир экипажа с тонким голосом куда-то тоже убежал, одобрительно похлопав Степку по плечу. Двое других членов экипажа присели на землю и нервно курили.
У Степки наступило некоторое торможение и отупение. Появился старшина с двумя красноармейцами. Они унесли тело лейтенанта. Старшина предложил Степке выпить "наркомовских", но тот отказался. Тогда Степка получил от старшины кусок сахара.
Захотелось спать. но в лесу опять стали раздаваться звуки работающих танковых и автомобильных моторов, крики командиров. К танку подъехала полуторка, из которой стали выгружать снаряды и коробки с патронными лентами. Чуть позже появилась полуторка, кузов которой был уставлен бочками и канистрами с бензином. Степка помог загружать боеприпасы в танк и это его немного отвлекло от грустных мыслей. От запаха бензина, которым заправляли танк, его замутило. Он присел в нескольких метрах на пенёк.
Вокруг танка стали собираться бойцы их взвода. Из их отделения появились: сержант Вахромов, пулемётчик и оба автоматчика. Пулеметчик всем пытался рассказать, как во время атаки "снесло башку" его "второму номеру", но бойцы отмахивались от него, погруженные в свои невесёлые мысли.
Пришел младший лейтенант с командирами двух других отделений и еще с десятком бойцов их взвода, в том числе, с двумя пулеметными расчетами. Все с интересом разглядывали пробитую в двух местах каску младшего лейтенанта. Построив взвод, командир перераспределил бойцов по отделениям и объявил, что через полчаса начнется новая атака на деревню.
После этого случилась нехорошая сцена. Младший сержант Кольчугин объявил, что его пулемёт неисправен, так как прилетевший от близкого взрыва камень погнул крышку ствольной коробки. Ему, мол, нужно нести пулемёт к оружейному мастеру. Двое других пулемётчиков по приказу взводного осмотрели неисправный пулемёт и вынесли следующий вердикт. На крышке ствольной коробки есть вмятины не от одного, а от трёх ударов чем-то твёрдым, возможно, что и камнем.
Даже в свете редких осветительных ракет стало видно, как побледнел младший лейтенант. Заикающимся голосом он напомнил младшему сержанту про приказ "227, штрафную роту, отдал выведенный из строя пулемёт оказавшемуся поблизости старшине, который взамен принес саботажнику винтовку.
Из глубины леса на позиции выехали 7 других танков, а 6 танков, вернувшихся недавно из деревни, рассредоточились и открыли из пушек огонь по немецким позициям с места.
Вторая атака не задалась с самого начала. Степка старался держаться за третьим слева танком, потеряв вскоре из виду своего взводного и отделённого командиров. Рядом с ним тоже пока перебежками продвигались оба автоматчика из их отделения, прибывшие с пополнением. Вскоре однако пулемётный огонь обороняющихся заставил Степку передвигаться ползком. Впереди метрах в пятидесяти в очередной раз остановился танк и стал стрелять из пушки, после каждого выстрела немного поворачивая башню. Степка, помятую июльские наставления дяди Прохора, стал лежа окапываться. Оба автоматчика последовали его примеру.
Момент, когда в танк попал первый снаряд, Степка пропустил. Он увидел вдруг, что танк как-то рывком дернулся вперёд и из его кормы пошел дым. Второй снаряд попал слева в корпус танка. На башне открылся люк и из него вниз практически скатился танкист, который начал кататься по земле и громка стонать. Вслед за первым из башенного люка вылез второй танкист, который двумя прыжками тоже оказался на земле рядом с горящим танком. Он нагнулся, похлопал товарища по спине и, пригибаясь, потащил его от танка, Раненый казалось, что упирается, сучит ногами.
К Степке из темноты сзади подполз пожилой санитар из танкового батальона и стал тоже наблюдать за парой танкистов. Пулемётная очередь ударила в землю в паре метров от этой пары. Ещё через десяток шагов от второй очереди волочащий товарища танкист упал. Выругавшись, санитар пополз вперёд, Степка - за ним.
Немецкий пулемёт стрелял из того же сарая, что и во время первой атаки. До сарая было еще метров двести или даже больше, но оба автоматчика начали стрелять по сараю. Их огонь можно было скорее отнести к разряду отвлекающего, чем прицельного.
У первого танкиста не было кисти левой руки и была сильно обожжена спина. Второй танкист был ранен в грудь двумя пулями навылет. Санитар критически помотал головой, опять выругался и занялся танкистом без руки. Степке он кинул два перевязочных пакета и приказал затягивать потуже. Оба танкиста были в сознании после перевязки еще пытались помочь санитару и Степке тащить их. Вскоре к ним присоединились оба автоматчика, которые на удивление сумели подавить огонь немецкого пулемёта и остаться при этом невредимыми. Вдвоём с автоматчиком тащить одного танкиста Степке стало намного легче.
Метров через сто на их пути оказалась довольно большая и глубокая воронка. Волоча раненых танкистов мимо неё, они стали свидетелями следующей сцены. Их взводный командир, опять заикаясь от возмущения и постоянно поправляя очки, кричал на санитара:
- П-приказываю их п-перевязать!..
Санитар прижимал к груди свою сумку с красным крестом и бурчал в ответ:
- Не буду я на них бинты тратить, пусть кровью истекут. Ишь, удумали, стрелять друг в дружку...
Прижавшись друг к другу и поскуливая, поодаль сидели сержант Вахромов и пулемётчик Кольчугин. Их винтовки лежали рядом с младшим лейтенантом. Каждый их них зажимал руками рану на левой ноге ниже колена. Сержант бубнил и стонал одновременно:
- Не мы это, это немец... Ой, больно!..
Санитар вскинулся на него:
- "Не мы!". Паскуда... Да я сам видел.
Младший лейтенант опять почти закричал на санитара:
- Их б-будут судить!.. Они должны дожить до суда. П-приказываю п-перевязать!
Санитар почти согласился с этим аргументом и пополз на коленках к самотстрельцам, всё ещё бурча себе под нос:
- Всё равно расстреляют... А так не надоть ещё патроны на них тратить...
На поле боя горели уже два танка. Степка с санитаром и автоматчиками потащили раненых танкистов к лесу.
Фактографический материал, использованный в этой заметке, был взят из публикации Максима Бакунина "192-я танковая бригада. Боевой путь до июля 1943 г".
Вечная Слава и Память солдатам и командирам Красной и Советской армии, участникам Великой отечественной войны!
Берегите себя в это трудное время!
Подпишитесь на канал , тогда вы не пропустите ни одной публикации!
Пожалуйста, оставьте комментарии к этой и другим публикациям моего канала. По мотивам сделанных комментариев я готовлю несколько новых публикаций.