Рассказ не является пропагандой воровского образа жизни и тюремных понятий. В тексте используется лагерный жаргон, поэтому рассказ не рекомендуется к прочтению детям, и лицам с повышенным литературным восприятием.
На заводе случилось ЧП. На Руси, крайних завсегда ищут по нисходящей. Директор-главный инженер- начальник участка-мастер Крутиков. - Пять лет строгого режима! - огласила приговор судья, и поехала забирать дочку из садика. А бывший мастер отправился проходить тюремные университеты.
СИЗО-этап- лагерь. Василий осторожно присел на краешек указанной ему шконки и погрузился в невеселые думы. Жена подала на развод еще во время следствия, больше на всем белом свете у зека не было ни души. Первое время он не мог есть баланду, потом привык, но уже потерял десять килограммов веса.
- Ну что, пассажир, сыграем? - тяжелые мысли новичка прервал фасонистый зек с продувной мордой. и скалился во все тридцать два железных зуба. Колода карт летала в его руках как приклеенная. Барак с интересом следил как завзятый игрок по кличке Жук разводит очередного дурачка.
- Мне отец с детства не велел в карты играть, - твердо отказался Крутиков. - А во что же играл тогда твой папаша? - нарочито удивился шпилевой . - В шахматы. Во! - обрадовался Жук, - в шахматы, так шахматы. Азартный Жук думал, что обыграть первохода в эту фраерскую игру не составит никакого труда. Это же не бура и не тэрц.
В те годы в Советском Союзе шахматы пользовались большой популярностью. Василий играл на уровне первого разряда, вместе со всей страной следил за поединком Карпов- Корчной, и выигрывал первенство области. - Только у нас без интереса не играют, - расставлял фигуры Жук. - Чай у тебя есть? - Ну есть немного. - А сигареты? - Ну есть немного. - Ну давай для начала по пачке сигарет поставим.
За два часа Жук проиграл пять партий. Потом был пойман за руку, при попытке передвинуть рукавом ладью. Пробовал возмущаться, но Крутиков на память повторил ему всю партию. Место жулика занял другой зек. К отбою Василий стал обладателем нескольких кирпичей грузинского чая, двух блоков сигарет, килограмма карамели, и увесистого шматка сала.
К нему прилепилась кличка Гроссмейстер, и все три года до УДО Крутиков отстоял на одной ноге. Всегда было что заварить, покурить, и положить на зуб. А хитрый Жук, перетянул Васю в свою семью, и был при нем чем-то вроде управляющего.