8 июня 1959 года управляемая ракета Regulus I стартовала с подводной лодки ВМС США "Барберо", стоявшей в Атлантическом океане у побережья Флориды. Ракета мчалась со скоростью около 965 км в час, и пролетела более 160 км до базы ВМС в Мейпорте недалеко от Джексонвилла, штат Флорида.
Первый официальный эксперимент с ракетой "ракетная почта" благополучно приземлился на взлетно-посадочную полосу всего через 22 минуты полета. Вместо боеголовки полезная нагрузка ракеты включала 3000 одинаковых писем, адресованных президенту Дуайту Д. Эйзенхауэру, вице-президенту Ричарду Никсону, всем членам Конгресса, судьям Верховного суда, губернаторам США, высшим федеральным чиновникам, руководителям почтовых служб со всего мира и всем членам экипажа подводной лодки.
Артур Е. Саммерфилд, генеральный почтмейстер Почтовой службы США, был на месте, чтобы осмотреть приземлившуюся ракету. Внутри находились два металлических контейнера красного и синего цвета, которые он лично поместил в фюзеляж перед историческим полетом.
"Это использование управляемой ракеты в мирное время для важной и практической цели перевозки почты - первое известное официальное использование ракет почтовым ведомством любой страны", - с энтузиазмом заявил Саммерфилд. "Прежде чем человек достигнет Луны, почта будет доставляться в течение нескольких часов из Нью-Йорка в Калифорнию, в Британию, в Индию или Австралию с помощью управляемых ракет".
Саммерфилд ожидал, что новая почтовая транспортная система "выстрелит". Однако его страсть к проекту не смогла убедить Министерство обороны продвинуть концепцию ракетной почты. В то время Пентагон находился в самом разгаре холодной войны, и главным приоритетом была разработка ядерных межконтинентальных баллистических ракет.
Поскольку мир стоял на грани ядерной войны, концепция ракетной почты отошла на второй план перед более насущными проблемами. Тем не менее, публичный эксперимент с ракетной почтой также продемонстрировал возможности Regulus I, первой оперативной крылатой ракеты ВМС США.
Хотя оборонные приоритеты холодной войны сдули мечты о ракетной почте, не только американцы, но и другие страны интересовались этой концепцией.
Самое раннее испытание ракетной почты в Америке было проведено в Техасе в 1936 году. Во время этого неофициального эксперимента в воздух были запущены две ракеты, наполненные письмами. Одна из них взорвалась и разбросала горящие конверты по всей округе. Вторая ракета врезалась в винный магазин на мексиканской границе.
Эксперименты с ракетной почтой проводили еще несколько стран, в том числе Германия, Великобритания, Австралия, Франция, Бельгия, Швейцария, Люксембург, Югославия, Испания, Мексика, Куба, Дания и Индия. Однако эта концепция так и не была реализована.
Благодарю Вас за внимание и до новых встреч!
Если Вам понравилась статья, делитесь, комментируйте и ставьте лайк, это помогает каналу.
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала. Также подписывайтесь на телеграмм-канал. Спасибо за то что читайте публикацию. Одновременно предлагаю Вам задержаться и прочитать другие публикации канала - это действительно интересно!
С Уважением.