Фермерская доля
Родившийся в фермерской семье Генри Форд с самого детства был приучен к труду. И хотя свои обязанности он исполнял исправно, но не разделял ни общей тяги к земле, ни восторга от кукурузных полей, ни радости от животноводства. Достигнув 16-летнего возраста, молодой человек решил искать другой судьбы. Вскоре он устроился подмастерьем в механическую мастерскую. И хотя у Генри была еще и вторая работа — он чинил часы — дебет с кредитом никак не сходились.
В итоге Форд решился вернуться на ферму. И, вполне возможно, оставил бы свои амбиции и мечты, но судьба подкинула ему соседа со сломанной паровой молотилкой. Молодой человек принялся за работу с жаром, разобрал механизм буквально по винтику, и уже на следующий день все прекрасно работало. Форд начал активно заниматься тем, что помогал остальным соседям с починкой различных механических устройств. До тех пор, пока не встретил ее.
Генри Форд и Клара Брайант познакомились на сельской вечеринке. Это была любовь с первого взгляда. Глаза, волосы и улыбка красавицы заставили молодого человека забыть буквально обо всем — на мгновение он даже выкинул из головы свою заветную мечту. Дошло до того, что Генри решил осесть — отец выделил ему около 80 гектаров земли, где молодой человек построил собственный уютный дом. Руки у него всегда были золотые.
Первые шаги
Впрочем, фермерством семья Форда занималась недолго. На одной из упаковочных фабрик неподалеку он увидел Молчаливого Отто. Эта машина работала от бензина, а не пара. И моментально зажгла успевший погаснуть огонь в сердце Генри. Он вновь решил взяться за старое и переехать в Детройт. И хотя практически все знакомые к его идее отнеслись негативно, Клара поддержала своего мужа.
Форд поступил на работу в «Электрическую компанию Эдисона». И хотя по карьерной лестнице он продвигался довольно быстро, налету схватывая все то, что касается электричества, все же препон было достаточно. Тогда-то и стало понятно, что быть женой изобретателя — невероятно трудно. Но Клара из любой ситуации выходила с таким непоколебимым достоинством и такой безграничной любовью и верой в супруга, что Генри можно было только позавидовать.
Так, однажды он принес домой свой первый мотор. Причем грязную и неуклюжую махину весом в 80 килограммов Форд решил разместить на ее уютной кухне. Клара не только не поморщилась — она отряхнулась от муки и начала подключать мотор к розетке. Естественно, кончилось все это серьезными поломками и трудно вообразимым бардаком, но механизм работал, и супруги были по-настоящему счастливы.
В горе и радости
Форд отлично осознавал, насколько сильно ему повезло с женой. Когда он наконец собрал свою первую тележку с бензиновым двигателем, но не мог выехать на ней на улицу из-за того, что дверной проем в сарае был слишком узким, Клара собственноручно выбила дыру нужного размера с помощью кирки.
При этом супруга увлеченно слушала все, что рассказывал ей муж. Она искренне любила его и готова была поддерживать во всем. К тому же, она нисколько не сомневалась в его гениальности. Ночами она оставалась рядом с Фордом, работавшим над своим изобретением — держала керосиновую лампу или подавала инструменты. Делала все, чтобы ее муж ощущал поддержку и заботу. И это принесло свои плоды.
В 1908 году Генри Форд наконец создал «Форд Т», моментально ставший одним из самых популярных автомобилей. Следующие 20 лет машина не сходила с конвейера. Письма благодарности изобретатель получал практически от всех. Естественно, после этого Форды разбогатели и обосновались в роскошном особняке. Впрочем, это не слишком повлияло на Клару — она все так же бесконечно любила и верила в мужа. А он всегда к ней прислушивался.
Так, именно Клара убедила Генри принять требования профсоюзов в годы Великой депрессии. Более того, жена сказала магнату, что уйдет от него, если он будет продолжать проявлять жестокость к собственным рабочим. И у Форда просто не было выбора. Он слишком сильно любил ее и не хотел терять.
Эта безусловное и абсолютное чувство прошло с Генри и Кларой сквозь годы. Форд умер в 1947-м — а его вдова прожила лишь на три года дольше. Однажды в беседе с журналистами он, веривший в реинкарнацию, ответил на вопрос о том, готов ли прожить еще одну жизнь. «Только если можно снова жениться на Кларе», — заявил изобретатель.