Белый аист - одна из тех птиц, про которую слышали даже те, кто никогда ее не видел. Разве можно не знать птицу, которая принесла тебя твоим родителям? Не в капусте же тебя нашли, правда?
Культовой птицей у людей аист стал еще в древности. Так, например, в Древнем Египте изображение аиста было символом души и совести человека. А в римской мифологии считалось, что аисты не умирают, а улетают на далекие острова и там превращаются в людей.
В Древней Греции аистов считали образцом заботы о родителях. Греки были уверены, что молодые аисты подкармливают своих родителей и помогают им в перелетах. Кстати, существовавший в те времена закон о том, что дети обязаны заботиться о престарелых родителях назывался "Pelargonium" от слова "pelargos", что в переводе с греческого значит "аист"
До сих пор в некоторых странах Европы считают, что гнездо аиста, свитое на крыше, оберегает дом от попадания молнии. А птицы, живущие на крыше приносят в дома любовь, благополучие, счастье, богатство и охраняют дом от всяческой нечисти.
В России белый аист занесен в Красную книгу Московской, Ростовской, Калужской, Белгородской, Нижегородской, Калужской, Тверской, Рязанской, Кировской, Тамбовской областей, Ставропольского и Краснодарского краев, Чечни, Мордовии, Карелии.
На территории России по экспертным оценкам гнездуются около 7–8 тыс. пар. Больше других учтено в Псковской, Калининградской, Брянской и Смоленской областях.
Внешний вид
Крупная белая птица с чёрными концами крыльев, длинной шеей, длинным, тонким, красным клювом и длинными красноватыми ногами. Когда крылья у аиста сложены, создаётся впечатление, что вся задняя часть тела аиста чёрная. Самки по окрасу неотличимы от самцов, но несколько меньше. Рост белого аиста составляет 100—125 см, размах крыльев 155—200 см. Масса взрослой птицы достигает 4-5 кг.
Ареал обитания
Белый аист обитает в Европе и Азии. В Европе его ареал простирается на севере до Южной Швеции и Ленинградской области, на восток до Смоленска, Брянска и Липецка, причём в последние годы ареал расширяется в восточном направлении. Зимует в Индии, тропической Африке.
Образ жизни
Белые аисты часто гнездятся возле людей, использую для построения гнезда опоры ЛЭП, искусственные платформы для гнезд на столбах, заводские трубы. Одно гнездо может служить паре аистов многие годы. Птицы постоянно его достраивают и потому вес старого гнезда может достигать нескольких центнеров.
Аисты активны в основном в светлое время суток, по ночам птицы спят. В сезоны миграции на полях можно видеть большие стаи кормящихся птиц.
Питание
Основная пища этих птиц — мелкие позвоночные и различные беспозвоночные животные: лягушки, жабы, ужи, крупные насекомые, ящерицы, мыши, кроты, суслики и т.д.
Кстати, аисты могут есть ядовитых змей без ущерба для собственного здоровья.
Размножение
Самцы белых аистов прилетают на места гнездования на несколько дней раньше самок в конце марта – начале апреля. Первую появившуюмся возле гнезда самку самец считает своей. Если чуть позже появляется другая самка, то дамы разбираются между собой, самец в эти выяснения отношений не влезает.
Отложенные яйца птицы в течении 33 дней начиживают попеременно – самец днем, а самка ночью. Первый полет вылупившиеся и выросшие птенцы совершают в возрасте 45-55 дней, но еще 14-18 дней находятся под родитель ским присмотром. Полностью самостоятельными белые аисты становятся к 70 дню жизни.
А кто же придумал легенду о том, что аисты разносят младенцев?
Оказывается, эта легенда существовала еще во времена викингов в Северной Европе. Считалось, что аисты в далеких неведомых пещерах брали корзинки в младенцами и разносили их людям. Если женщина хотела ребенка, она должна была положить на подоконник конфеты, это был специальный знак для птиц. А передавали человеческих детенышей родителям через дымоход (бедные дети, особенно зимой).
Ну а познакомил мир с этой легендой датский сказочник Ганс Христиан Андерсен, правда у него детей приносили не из пещер, а из болота.
_____________________________________________________________________________________
Эта и другие публикации канала сделаны в рамках проекта #прозаповедник . Если вам нравится то, что мы делаем, то вы можете поддержать наш проект любой, необременительной для вас суммой.