О том, что её сарай стал пристанищем для котёнка-подростка, Ильинична узнала совершенно случайно. Однажды вышла поздним вечером во двор и заметила два светящихся глаза возле калитки. Старушка была ещё далеко, как кошка тут же шарахнулась в кусты.
Днём кошку почти невозможно было увидеть. Разве что в самую жару она могла позволить себе растянуться в только что политых грядках с огурцами.
«Да не обижу я тебя, иди на ручки скорее», — звала Ильинична гостью. Но у той, видимо, были причины не доверять людям.
Иногда старушка оставляла Василисе (так она назвала кошку) блюдечко с молоком. Молоко кошечка исправно съедала, но только тогда, когда Ильинична отходила на безопасное расстояние.
Ещё один любопытный факт: с появлением Василисы из сарая у Ильиничны совсем пропали мыши. Причём об этом же говорили и соседи. Видимо, эта осторожная диковатая кошка оказалась куда эффективнее, чем домашние жирненькие увальни.
Ближе к холодам Ильинична всё настойчивее звала кошку домой. Василиса же показывала свой сильный и независимый характер и ни в какую не соглашалась.
Тем временем Василиса из бойкого котёнка постепенно превращалась в молодую кошечку — со всеми исходящими последствиями. Как бы она ни скрывалась в глубине сарая, Ильинична в один прекрасный момент заметила, что бока у кошечки здорово округлились, и явно не только от питания.
Ильинична, как и всякий представитель старшего поколения, отнеслась к этому довольно спокойно. Правда, мысль о том, что у неё в сарае появится целый выводок котят, немного её смутила.
«Ну, ничего, раздам кому-нибудь. Внукам, например», — пожала плечами старушка и лишь усерднее стала кормить Василису.
А однажды по весне бабушка проснулась от того, что кто-то скребётся ей в дверь. Сначала суеверная Ильинична даже испугалась, перекрестилась — но потом любопытство взяло верх. Сквозь щёлочку она увидела Василису, которая беспокойно сидела на крыльце. На этот раз кошка и не думала убегать — она сама пришла к людям за помощью.
Роды шли долго, почти весь день. Лишь ближе к вечеру в специальной коробке, застеленной старыми одеялами, появились два комочка, которые Василиса гордо вылизывала. Разумеется, о том, чтобы возвращаться на улицу, не шло уже никакой речи.
С тех пор Василиса окончательно стала домашней кошкой вместе с одним из своих сыночков. Второго, правда, пришлось отдать, но кошка, казалось, не сильно расстроилась. Ведь в тот день она приобрела не только потомство, но и настоящую хозяйку…