Скелет особи весит больше тонны
В графстве Ратленд обнаружили окаменелые останки ихтиозавра – представителя доисторических морских пресмыкающихся, обитавших на Земле 250 млн лет назад. Находку назвали одной из самых выдающихся в истории британской палеонтологии, сообщает Би-би-си.
Длина «морского дракона» – 10 метров, вес скелета – более 1 тонны, а череп размером с рояль.
Останки нашел в феврале 2021 года сотрудник природного заповедника Ратленд Джо Дэвис при осушении местного водоема. Во время работ по благоустройству он заметил что-то странное, торчащее из грязи. «Я позвонил в совет графства и сказал, что нашел динозавра», – прокомментировал ученый.
Для более детального исследования находки на место выслали бригаду палеонтологов. Эксперты установили, что возраст окаменелостей этого «морского дракона» Temnodontosaurus trigonodon составляет 180 млн лет. Останки покрыли гипсом и вывезли для дальнейшего изучения.
Руководивший раскопками палеонтолог Дин Ломакс из Манчестерского университета называет находку беспрецедентной из-за ее размеров и сохранности. «Обычно останки ихтиозавров и других морских животных обнаруживают вдоль Юрского побережья, где окаменелости выходят на поверхность вследствие эрозии скал. Здесь же мы обнаружили его посреди страны, что очень необычно», – отметил Ломакс.
Ихтиозавры – отряд вымерших морских пресмыкающихся из клады ихтиоптеригий. Внешне животные были похожи на рыб и дельфинов и достигали в длину до 25 метров. Они появились на Земле около 250 млн лет назад и вымерли 90 млн лет назад.