В XVIII веке в России мирно уживались старые и новые традиции празднования Рождества Христова. Повсеместно православные люди отправлялись на торжественную всенощную, которая длилась несколько часов, а после на Святки предавались тем увеселениям, которые веками знали в народе: пению коляд ряжеными и гаданиям. Даже в дворянской среде святочные гадания были любимым занятием молодых девушек. Столичное общество привыкало к новому эталону внешнего облика и светским обязанностям. При императорском дворе утвердился общий для всех праздничных дней церемониал: съезд знатных гостей во дворец, «большой выход» императора со свитой, Божественная литургия в церкви резиденции, поздравительный ритуал, парадное застолье и бал или маскарад. Этот канон, возникший в России при дворе Петра I, совершенствовался на протяжении двух столетий и приобретал истинно императорский размах. Поздравительные аудиенции, балы, парадные банкеты и фейерверки занимали немало времени в праздничном ритуале и формировались на основе западных традиций и этикета. Однако русский церемониал никогда не был точной копией европейского, в России сложился собственный вариант. Православная вера была закреплена в российских законах как основа существования государства, поэтому торжественное богослужение являлось неотъемлемой частью любого празднования.
На Рождество и Новый год съезд знати и государственных чинов в резиденцию монарха назначался на одиннадцать часов утра. За несколько дней до праздничной даты придворная контора рассылала повестки, в которых определялось время прибытия во дворец, парадные залы, где следовало собираться гостям определенного ранга, и указывались надлежащие костюмы для дам и кавалеров. Текст повесток являлся официальным приглашением и составлялся по указанию гоф-маршала, который ведал подготовкой торжественных мероприятий и знал все тонкости этикета и церемониала.
В середине XVIII века повестки гласили: «Ее императорское Величество высочайше указать соизволила сего декабря 25 числа, в день праздника Рождества… съезжаться всем знатным обоего пола особам, а также гвардии штаб-офицерам… в Зимний… дворец поутру в 11-ом часу для слушания божественной литургии, дамам быть в робах, а кавалерам в праздничных кафтанах». В 1828 году: «От двора его императорского величества чрез сие объявляется госпожам… статс-дамам, камер-фрейлинам, фрейлинам и господам придворным кавалерам и всем тем, кои ко двору приезд имеют… Его Императорское Величество Высочайше повелеть соизволил сего декабря 25 числа в день праздника Рождества Спасителя нашего… съезжаться всем знатным особам обоего пола… Дамам быть в русском платье, а кавалерам в парадных мундирах…»
Накануне вечером царская семья отправлялась в малую церковь резиденции, где устраивалась служба для узкого круга обитателей дворца. В праздник в Большой церкви Зимнего дворца, освященной во имя Спаса Нерукотворного, совершалась божественная литургия, на которой присутствовали высшие придвор ные чины, вся августейшая фамилия и генералитет. Начало и окончание церковной службы сопровождалось ружейной и пушечной стрельбой стоящих у дворца полков и орудий на Петропавловской крепости: в начале – три залпа, потом – семнадцать, и в завершение – сто один раз.
Представлен фрагмент из книги историка и автора популярных музейных изданий Юлии Уваровой «Рождество и Новый год в России XVI-XX веков». Приобрести издание можно на платформе Museum+Marketplace