Левенштерн Владимир Иванович (Вольдемар Герман) (1777−1858) был русским офицером родом из остзейских немцев. Он поступил на службу в 1793 г., вышел в отставку по болезни в 1802 г. с чином ротмистра. Когда его жена в свою очередь тяжело заболела, чтобы пройти лечение у лучших врачей Левенштерн и его супруга совершили путешествие в Европу. В 1809 г. они оказались в Вене, где жена Левенштерна скончалась в результате перенесённой операции. В этот момент французская армия вступила в Вену. Пользуясь тем, что Россия и Франция находились в союзе, Левенштерн, чтобы отвлечься от тяжёлой утраты, попросился на службу в штаб французской армии волонтёром.
В 1812 г. Левенштерн возобновил свою службу в Русской армии, поступив в звании майора в качестве адъютанта к Барклаю де Толли. Принял участие в кампаниях 1812, 1813 и 1814 г. В 1828 г. был произведён в генерал-майоры, вышел в отставку в 1838 г. Левенштерн писал свои записки на французском языке. Их перевод был опубликован в журнале «Русская старина»: 1900 г. № 8−12, 1901 г. № 1−8, 1902 г. № 7. Записки на французском языке были опубликованы также в Париже в 1903 г. Французская публикация мемуаров имеет большие лакуны. Что же касается русского перевода, он сделан с грубейшими ошибками.
Здесь я привожу выборочно два эпизода из его “Записок” в своем авторском переводе с французского.
Дело у Дорогобужа.
стр.369. "Мы были на пути из Вязьмы в Дорогобуж. Несмотря на плохое состояние, в котором находилась вражеская армия, ее арьергард все же оказал в Дорогобуже довольно энергичное сопротивление. Высота в одном конце города и на кладбище были хорошо забиты пушками, и мы вынуждены были взять их штурмом.
Эту операцию поручили принцу Евгению Вюртембергскому и выполнил ее, как всегда, великолепно. Он силой взял 4 орудия и около двадцати орудий, которые противник бросил с их зарядными ящиками и взял более 2000 пленных. Затем мы заняли город, который был наполовину разрушен, а другая половина горела. Это было жалкое и ужасное зрелище. Генерал Милорадович был вынужден сменить по ночам два раза дома, потому что огонь последовательно поглощал их. Было не холодно ; но мокрый снег падал крупными хлопьями. Пленные толпились в церквях и на улицах и умирали от голода, холода и нищеты. Ситуация, как для друзей, так и для врагов, была тоже несчастной. Мы совершенно ничего не находили на большой дороге, по которой шла французская армия до нас и по которой мы должны были ее теснить. Я так хорошо предвидел несчастья этой ночи, что расположился на другом берегу Днепра, который наши войска еще не успели занять и который все еще находился во власти неприятеля. Но таково было несчастное положение французов, что я вошел в это предместье с двумя казаками, которые стояли неподалеку от меня, и двумя моими людьми. Я так мало заботился о них, и они так мало обращали на меня внимания, что я вошел в первый же хороший дом, который встретил, и выгнал из него дюжину французов.
стр.370. Французы, видя, что для них нет большего спасения, чем поспешное бегство, выскочили из домов и перепрыгнули через изгороди. Но очень немногим удалось спастись. Жители, более энергичные и свежие, чем эти несчастные бедняги, изнемогавшие от усталости и холода, вскоре добрались до них и перебили всех без милости топорами, вилами, булавами, наконец, всем, что попадалось им под руку. Это зрелище было ужасным: они выглядели людоедами, и на их фигурах светилась неистовая радость. Насытившись резней, мой часовщик вернулся весь торжествующий, с окровавленным ножом в руке и гордясь тем, что вонзил его в сердца двадцати жертв. Я не стал упрекать его : ибо он действовал из экзальтации, из патриотизма, и, вытирая нож и засовывая его обратно под матрац своей кровати, он снова осенил меня крестным знамением :
стр.371. " Он должен лежать там. Именно там я держал его в тайне все то время, что эти еретики находились в нашей стране, все еще надеясь когда-нибудь завладеть мной. Наконец этот счастливый момент настал. Вы первый из наших храбрых освободителей, кого я вижу. Все, чем я владею, к вашим услугам." И без особых демонстраций он передвинул старый шкаф и, при содействии своей доброй жены, он поднял доску с пола, и каково же было мое удивление, обнаружив в этом тайнике запасы всякого рода, много ценных предметов и такое количество часов, что у него не было ни времени, ни возможности вернуть их владельцам. Мне было очень приятно найти там хлеб, ветчину, мед, масло и хороший запас из пшеницы, овса и ячменя, из которых я взял большую часть для своих лошадей, которые в них очень нуждались, угостив их купюрой в 25 рублей. Добрая женщина приготовила мне хороший рисовый суп и отличный пирог, политый медом. У меня была с собой Мадейра, и я вздыхал с нескрываемым аппетитом, стеная при этом о бедствиях, неотделимых от войны. Ибо то, что я видел сегодня, превосходило все, что может быть ужасным сражением. Там есть только вооруженные люди, которые сражаются друг с другом ; но здесь я видел, как мирные жители убивают несчастных, изнемогающих от голода и усталости, не защищаясь и прося милости и милосердия. И, к несчастью для человечества, эти сцены повторялись до бесконечности. Я лег и, несмотря на волнение на душе, крепко уснул. Внезапно я был разбужен сильной канонадой, которая, как мне показалось, исходила от батареи, которая должна была разместиться позади моего дома. Я по-настоящему испугался, не имея возможности сообразить, откуда и как эта батарея могла быть создана и против кого она действовала.
стр.372. Так как я привык никогда не раздеваться, я вскоре встал на ноги и, представив себе, что враг отступил, поверил, что он канонирует отсюда на другой берег, чтобы выбить генерала Милорадовича, и что, заняв этот пригорок, я стану жертвой своей неосторожности найдя свое убежище в той части города, которая еще не была занята нашими войсками. Несмотря на это, я побежал в конюшню, чтобы взять свою лучшую лошадь и попытаться спастись любой ценой. Но я испугался, когда увидел горящую конюшню и моих людей, которые прилагали все усилия, чтобы достать мою лошадь. Если раньше я боялся, то тогда боялся еще больше. "Что это такое, - спросил я казака.- Где враг? Где выход, чтобы спастись? У них есть кавалерия? " Все эти вопросы остались без ответа, потому что между нами упала бомба. Было очень темно; но горящая конюшня освещала нас. Хозяин дома в страхе присоединился к нам. Пока мы обуздывали мою лошадь, мне пришло в голову, что не слышно человеческого голоса; ни команд, ни стрельбы, и меня особенно поразило отсутствие ответа с нашей стороны, ведь генерал Милорадович не был человеком, которого можно было выбить просто так. " Надо все это прояснить, - сказал я одному из своих казаков, которого я знал за смелость и бесстрашие.- Иди и заберись на эту лачугу и внимательно наблюдай за тем, что происходит." Едва он поднялся, как вернулся, чтобы успокоить нас о враге, но не об опасности, которой мы подвергались.
стр.373. Ибо неприятель, покидая Дорогобуж, бросил около двадцати ящиков, наполненных патронами, снарядами и другими видами зарядов : в них возник огонь, и вот с грохотом и страшным ревом прогремел взрыв и выбросил снаряды во все стороны.Приближаться к фургонам было если не невозможно, то, по крайней мере, очень опасно. Не оставалось ничего другого, как укрыться от осколков, что я и сделал. Была тяжело ранена только одна бедная старуха. Я дал ей 25 рублей, чтобы она могла бы получить некоторое облегчение. И, изнемогая от усталости, я вскоре засыпаю до следующего дня. Когда я проснулся на следующий день, генерал Милорадович уже покинул Дорогобуж. Он покинул большую дорогу, чтобы иметь возможность остаться со своим армейским корпусом и поручил преследование неприятеля генералу Юрковскому с 1-м егерским полком, Суммскими и ЕлисаветградскимИ гусарами, новороссийскими драгунами и полками казаков. С утра началась ужасная метель. Я сбился с пути и в душе проклинал генерала Милорадовича. К счастью, после нескольких часов ходьбы, мне удалось вернуться на большую дорогу и, проскакав весь день рысью, я подошел ближе к вечеру к переправе через Днепр у Соловьева, 27 октября/8 ноября. Французский арьергард остановился, чтобы защитить ее.
Эпизод второй. На пути к Красному.
стр.374. 1-й егерский полк был единственной пехотой, вышедшей на большой путь с несколькими полками казаков; но, не будучи достаточно сильным, чтобы переправиться через реку живой силой, он занял позицию. Погода была ужасная, снег падал крупными хлопьями, и ветер беспрестанно возвращал его в лицо. Нет надежды на укрытие, нет дров для костра, без корма для лошадей, усталых, испорченных и почти замерзших. Я чувствовал, что мои силы и вместе с ними мое мужество покинуло меня, когда в момент моего величайшего уныния я увидел пламя, поднимающееся сквозь снег, заслонивший атмосферу. Направить меня на этот огонь было делом одного мгновения, и каково же было мое удивление, когда я увидел, что это бивуак бравого полковника Карпенко, командира 1-го егерского полка. Он поселился на опушке леса, и его неутомимые егеря нашли старый сенный сарай на болоте, снесли его сразу, что обеспечило достаточно дров, чтобы сделать хороший огонь на всю ночь. Я быстро сошел с коня : полковник Карпенко принял меня как доброго товарища, и вскоре хороший суп и коньяк вернули мне силы, а мужество и жизнерадостность вернулись ко мне полностью, когда я узнал, что моим лошадям не хватает сена. Я всегда очень заботился о своих лошадях, и никогда не доверял своим людям: ведь опыт не раз доказывал мне, что они часто заявляли "хозяевам", что лошади едят, а на самом деле им не хватало достаточно корма. К счастью, мои лошади хорошо переносят усталость, и я советую тем, кто посвятил себя военной карьере, вместо того, чтобы лишить себя пищи и поделиться своим хлебом с их добрыми животными, вместо этого сделают еще несколько лье, пока не найдут, чем их накормить, а не оставить их без еды. Силы коней потихоньку восстанавливаются, а 24 часа, проведенные без еды, портят им жизнь.
стр.375. Хорошо отдохнув, мы легли на снег, и я пригласил полковника Карпенко, чтобы оказать ему гостеприимство, оказанное мне в столь критический момент, лечь рядом со мной, чтобы накрыть его медвежьей шкурой, которая у меня всегда была при себе и которую подарил мне вице-канцлер граф Панин и которая была от животного, которого он убил собственной рукой. Эта кожа уже служила мне в нескольких случаях, но никогда так хорошо, как этой ночью. Когда мы встали на следующий день, на нас было два фута снега, и я не представляю, как без этой медвежьей шкуры мы могли выдержать ужасную погоду. Это, несомненно, была ночь самая неприятная в моей жизни. Лес, рядом с которым мы устроили наш бивуак, был полон французов, которые прятались там; но когда костры были зажжены, и наступила ночь, они вышли из леса без оружия и пошли греться рядом от наших огней. Мое изумление было немало, когда вокруг каждого костра 40-50 несчастных бедняг преклоняли колени и грелись, не проявляя ни страха перед смертью, ни желания жить.Наши шассеры (стрелки) позволили им согреться поудобнее, и по моей просьбе полковник Карпенко устроил еще несколько костров, и на следующее утро мы привлекли тысячу этих несчастных, которые все благодарили нас за спасение их жизней, хотя бы на эту ночь. Уходя, мы оставили их на их печальную участь. Ибо так мало дел делали тогда для пленных, что редко заботились о том, чтобы их сопровождали, и обычно тогда это были заблудшие люди ; ибо или они умирали с голоду, или крестьяне убивали их. Мне без труда поверят, что долго не спишь, когда на тебе два фута снега: так я и встал великим утром. Хорошая чашка чая с ромом оживила нас. Снег перестал падать, ветер больше не дул, и яркое солнце скрашивало день".
