Пора подумать о семенах к посеву.

Существует много способов подготовки семян к посеву. Все они направлены на получение дружных всходов здоровых растений, которые дадут высокие урожаи овощей.

Отбор, калибрование. Для посева овощеводы издавна отбирали наиболее крупные, хорошо выполненные семена. Такие семена содержат значительно больше питатель­ных веществ, имеют более высокую энергию прорастания. Всходы из них появляются значительно быстрее, они лучше используют влагу и питательные вещества почвы.

Наиболее доступным приемом, применяемым в индиви­дуальном огородничестве, является разделение семян по фракциям в 3—5 %-м растворе поваренной соли или аммиач­ной селитры.

Для этого в 1 л воды растворяют 30 или 50 г поваренной соли, опускают в раствор семена и хорошо перемешивают, а спустя 3—5 минут всплывшие семена собирают шумовкой или ложкой с мелкими отверстиями. Осевшие на дно семена промывают чистой водой, просушивают до сыпучего состояния и используют для посева.

Обеззараживание. Откалиброванные семена обрабатывают различными препаратами против вредителей и болезней. Обеззараживание семян отдельных культур дано при описании агротехники овощных культур.

Как известно, 80% заболеваний передается через семена (и растительные остатки), а 20% через почву. На поверхности семян и даже под семенной оболочкой могут сохраняться возбудители грибковых болезней и вредные микроорганизмы (бактерии, вирусы), яйца или личинки вредителей. Поэтому дезинфекция семян ценный приём для получения здоровой рассады. Главная ее цель профилактика болезней и вредителей. Чтобы избежать заражения рассады, перед посевом семена необходимо продезинфицировать или, как говорят огородники, протравить. Обеззараживание не только уничтожит дремлющих на семенах возбудителей болезней, но и защитит от напастей, находящихся в грунте. Дезинфекция также ускорит всхожесть, улучшит посевные свойства, увеличит темпы роста и развития здоровых растений, повысит их иммунитет и устойчивость к недугам. Больные семена очень сложно отличить от здоровых. Поэтому если сомневаетесь в их качестве, приступайте к обеззараживанию.

Обрабатывать семена можно сухим и влажным способом. При Сухом способе наиболее распространено прогревание. Прогревать можно на батарее или (у кого есть) на печке в течении 2 месяцев при температуре около 30 градусов. Прогревание в течение двух месяцев тыквенных и бобовых не только ускорит дозревание семян, но и увеличит образование женских цветков.

Замачивание в воде. Проводят непосредственно перед посевом, чтобы семена набухли и оболочка стала мягче. При намачивании из оболочки семян экстраги­руются вещества, задерживающие их рост.

В деревянную, эмалированную или фаянсовую посуду насыпают семена и заливают их водой в таком количестве, чтобы объем воды был в 4—5 раз больше объема семян. Вода должна быть чистой, не содержать вредных примесей. Продолжи­тельность намачивания при температуре 20...25 °С для бобовых, тыквенных, капустных культур 12—20 часов, для лука, моркови, свеклы — 50—60 часов. Воду необходимо менять 2 раза в сутки.

Иногда намачивают семена в мешочках. В этом случае нужно, чтобы объем мешочков был заполнен семенами не более чем наполовину. При этом семена необходимо тщатель­но перемешать, чтобы увлажнение проходило не только по периферии, но и внутри мешочка. Нельзя намачивать семена в проточной воде, так как это приведет к вымыванию из них питательных веществ.

Намачивание семян до состояния полного набухания ускоряет появление всходов у моркови, петрушки, пастернака, укропа на 3—5 дней по сравнению с посевом сухими семенами.

Намачивание в растворах стимуляторов роста и микроэлементов. Распростра­нение в качестве стимулятора роста имеет янтарная кислота (17 мг на 1 л воды), питьевая сода (5—10 г на 1 л воды).

Намачивание семян быстро прорастающих культур (тыквенные, бобовые, капустные) следует проводить в течение 8—12 часов.

Хороший эффект дает намачивание семян в растворе микроэлементов. Для приготовления раствора из различных микроэлементов берут 200 мг борной кислоты, 500 мг калия перманганата (марганцовокислого калия), 500 мг сернокис­лого цинка, 50 мг сернокислой меди, 10 мг молибденовокислого аммония, 5 мг азотнокислого кобальта и растворяют в 1 л горячей воды.