оглавление канала
Выждав некоторое время, мы тронули бока своих коней. Равнину нужно было проскочить, как можно скорее. Не очень-то я любила, особенно в последнее время открытые пространства. Чувствовала себя на них незащищенной. В лесу любое дерево может стать укрытием, любая кочка примет тебя как в дом родной. А здесь что? Унылая равнина с буровато красными травами, да ветер свистит-завывает, будто тоскливую песню поет степняк. Ни спрятаться, ни укрыться.
На ходу я попробовала «прощупать» пространство вокруг, так, только слегка, не затрачивая больших сил. Пространство на большом расстоянии вокруг звенело пустотой. И меня это сильно настораживало. Если не сказать, пугало.
Черт возьми! Что же ты задумал, дядюшка Наволод?! Я была почти уверена… Да, нет! Я была на сто процентов уверена, безо всяких «почти», что карту с пленными он разыграет по полной программе, с максимальной для себя выгодой. Людей легко ловить на ненависть, но, еще легче, людей ловить на любовь и сострадание. И Наволод, конечно, это знает очень хорошо.
Такие невеселые мысли роились в моей голове, впрочем, не позволяя отвлекаться от дороги и не теряя настороженного внимания. Наконец, мы благополучно достигли окраины леса. Именно, в этом лесу стоял тот дуб, в котором был вход в поземный ход, ведущий в замок. Здесь мы поехали шагом. Колча все еще рыскал по округе, но, ничего тревожного не вынюхал своим чутким носом. А меня поразила тишина, царившая вокруг. В лесу никогда не бывает абсолютно тихо, разве что совсем недолгое время в предрассветный час. А сейчас был разгар дня, причем дня солнечного. Тут вовсю должны были жужжать пчелы, летать птицы и суетиться мелкие зверюшки. Но, лес стоял безмолвный и какой-то недвижимый, будто, погруженный в сонное оцепенение. Я резко остановила лошадь. Та протестующе заржала, удила больно впились в губы бедного животного. Брат, ехавший рядом, с удивлением посмотрел на меня.
- Магия!!! Ну, конечно!!! Это магия! Неужели ты не чувствуешь ее запаха?! – Прошептала я.
Говорить громко не хотелось. Любой громкий звук здесь отдавался болью в ушах. Вран, тревожно оглядываясь спросил:
- Что она делает? Я ничего не чувствую…
Я горько усмехнулась. Как я могла попасться на такую простую штуку?! Это все тревога, тревога за друзей. Она отвлекла мое внимание. Я сокрушенно покачала головой.
- Наволод знает, что мы близко. Он применил простенькое сонное заклятие. Оно не действует на человека, как обычный сон. Оно просто, слегка замедляет реакцию. Но, когда кто-то пересекает эту границу, Ведун сразу понимает, что в его пределы вторгся чужой. Так что, неожиданного появления не получится. Теперь, он даже может проследить наш путь. Если сейчас мы поедем к дубу и воспользуемся поземным ходом, Наволод это сразу поймет.
Вран с тревогой смотрел на меня.
- И что мы сейчас предпримем? У тебя есть запасной план?
Я горько усмехнулась. У меня-то и основного не было, не говоря уже о запасном! Но, брату я об этом не говорила. Иначе он тут же полетит с шашкой наголо штурмовать стены замка.
- Давай, подберемся ближе к опушке. Немного осмотримся, а там видно будет.
И он и я хорошо понимали, я просто тяну время. Мы пробирались по знакомой тропе, ведя коней в поводу. Вот он, дуб, из дупла которого я вылезла в прошлый раз, без последнего «прощай, дядюшка», покинув замок. Конечно, под землей заклятие не действует. Но, рисковать я не хотела. Подземный ход мог нам еще пригодиться. Кто его знает, что нас ждет впереди. Хотя, похоже, другого выхода у нас не было. Мы оставили коней у дуба, крепко привязав их, а сами направились в сторону опушки. Оттуда открывался прекрасный вид. В свете заходящего солнца башни замка прорезались особенно четко на фоне сиреневого неба. Гладь замкового озера не тревожило даже слабое дуновение ветерка. И в его зеркале грозные стены и башни с бойницами, шпили с поднятыми на них штандартами отражались, как на картине. Спокойные суровые, неподвижные.
Внезапно, по мне пробежал мороз и одновременно, Колча вдруг задрав голову к небу завыл горестно, отчаянно и протяжно. Василиса взвилась свечой в небо и издала громкий пронзительный крик, а Уголек, расправил свои могучие крылья, сидя на плече брата и закаркал. Вран схватился за голову, зажав ее руками, и наклонился к земле, как будто от сильной боли. Я даже не заметила, когда умудрилась выставить блок, защищающий мой разум. Это был, скорее инстинкт, чем разумная предосторожность.
Звук рождался ниоткуда, как будто из воздуха. Незнакомый голос гремел, заставляя тело вибрировать от этих звуков.
- Веденея и Тримир!!! Я знаю, вы слышите меня! Если на рассвете вы не придете сами, добровольно, и не сдадитесь на мою милость, то каждые полчаса я буду сбрасывать по одному пленному с башни! Если я почувствую любую магию, я сброшу с башни сразу всех пленных! Выбор за вами!!
Голос замолк, и мы смогли выдохнуть. Но, облегчения мы не почувствовали. В глазах Врана, смотрящего на меня, застыл ужас. Да, поймать нас на любовь оказалось очень просто.