В этом году эксперты в области здравоохранения всего мира пересмотрели свои взгляды на распространение коронавируса. Ученые, занимающиеся аэрозолями, вирусологи и другие исследователи в 2020 году определили, что вирус распространяется по воздуху, но только в 2021 году авторитетные агентства общественного здравоохранения признали этот факт. Прием может иметь самые разные последствия для всего, от рекомендаций общественного здравоохранения и строительных норм и правил до практики марширующих оркестров.
На протяжении десятилетий врачи и многие исследователи считали, что респираторные вирусы, такие как вирусы простуды и гриппа, распространяются главным образом от людей, прикасаясь к поверхностям, загрязненным каплями слизи, а затем касаясь своего лица. Вот почему в первые дни пандемии дезинфицирующие салфетки улетели с полок магазинов.
Передача от поверхности к лицу все еще является вероятным путем заражения некоторых вирусов, вызывающих простуду, таких как респираторно-синцитиальный вирус или RSV. Но оказывается, что коронавирус распространяется в основном через мелкие частицы аэрозоля, которые могут часами висеть в воздухе, особенно в помещении.
Люди распространяют такие аэрозоли при кашле или чихании, а также при разговоре, пении, крике и даже тихом дыхании, что позволяет инфицированным людям распространять болезнь еще до того, как они узнают о своей болезни. Некоторые данные свидетельствуют о том, что коронавирус может эволюционировать, чтобы легче распространяться по воздуху.
Потребовался сбор данных и более 200 ученых, которые подтолкнули Всемирную организацию здравоохранения и другие учреждения общественного здравоохранения к признанию распространения коронавируса воздушно-капельным путем. В апреле 2021 года Центры по контролю и профилактике заболеваний ВОЗ и США обновили свои рекомендации, отметив, что воздушно-капельное распространение является основным путем заражения.
Это признание было жизненно важным для понимания общественностью того, почему ношение хорошо сидящих масок необходимо в общественных помещениях. Маскировка, социальное дистанцирование и другие меры по защите от коронавируса также почти полностью уничтожили грипп прошлой зимой. Эксперты опасаются возобновления холода и гриппа этой зимой, если эти меры не будут продолжены.
Знание о том, что COVID-19 передается по воздуху, привело к таким мерам, как перестановка сидений в оркестрах и обновление рекомендаций по надлежащей вентиляции и фильтрации в зданиях. Некоторые ученые и активисты также предложили регулировать безопасность воздуха в помещениях, чтобы уменьшить распространение болезней, подобно стандартам безопасности пищевых продуктов и питьевой воды