Рим-священный город христианства. В нём находится центр католицизма Ватикан. Кажется, что папский престол не имеет отношения к римской религии, он её полная противоположность. Мы считаем, что корни христианства происходят из иудаизма. Иудаизм религия Иудеи, языческие боги на неё не повлияли. Но если мы внимательно рассмотрим историю Древнего Рима, мы увидим языческий культ, сохранившийся и поныне.
Изначально римская религия представляла собой языческий пантеон италиков. Из-за соседства греков, которые жили на юге Италии, и поздним контактам, часто говорят о греко-римской мифологии. Её богами были Юпитер, его жена Юнона, Сатурн, Минерва, Марс, Вулкан, Венера. Все они символизировали силы природы. С разрастанием империи в Рим стали проникать культы завоёванных народов. Римская религия, основанная на власти стихий, перестала удовлетворять духовные потребности общества. Громовержец Юпитер, не имел власти над африканской пустыней. Римские легионеры жившие в пустыне, вернувшись со службы, привозили в Рим культы далёких богов. Так в Риме появился культ Осириса и Исиды. Эти египетские боги стали широко известны в Италии. Археологи часто раскапывают виллы, на фресках которых изображены мистерии в честь Осириса и Исиды.
Вместе с ними в Рим проник персидский культ Митры. Митра был богом солнечного света в зороастризме, сыном богини Анахиты. Во время апокалипсиса Митра должен победить всемирное зло. Культ митры был особенно популярен среди легионеров. Остатки его культа находят на большой территории от Британии до Малой Азии. На празднествах в его честь приносили в жертву быков, устраивали песнопения.
Кроме Митры в Риме появился семитский культ солнечного бога Шамаша. Он также был известен под именем Эла- Габал, где семитское слово Эл означает бог. Поскольку на востоке империи главным языком был греческий, имя Элагабал превратилось в Гелиогабал. В честь этого бога был назван император Элагабал, который правил в начале III века. Элагабал утвердил культ семитского бога в качестве главного в Риме. В честь него был построен храм на холме Палатин, где император каждый день приносил жертвы. Изображения Элагабала чеканились на монетах. Культ Элагабала на какой-то момент стал фактически новой религией Рима. Однако Элагабал своим образом жизни навлёк на себя гнев общественности и был убит. Его правление длилось четыре года. Но со смертью Элагабала его культ не исчез из жизни римлян. Он остался одним из новых богов империи. Каждый новый бог добавлялся к пантеону старых богов. Теперь Юпитер, Юнона сосуществовали в сознании римлян вместе с Осирисом, Исидой, Митрой, Элагабалом. Римская религия стала весьма запутанной и хаотической. Население становилось менее религиозным. Это грозило потерей духа. Варвары знали своих покровителей, а римляне нет.
Новый император Аврелиан решил навести порядок в римской мифологии. Аврелиан происходил из незнатной семьи служителей солнечного культа. Он сделал карьеру в армии, став крупным военноначальником. Аврелиан пришел к власти в результате военного переворота. Его главной реформой стало утверждение верховного культа солнечного бога. Sol invictus, по-латински, непобедимое солнце, такой девиз теперь печатали на римских монетах, вместе с лучистым лицом бога. Культ солнца не просто стал главным, он отодвинул на второй план все старые культы. Старые боги в период Аврелиана практически не упоминаются. Для легионов культ солнца стал единственным. У нового бога был и свой день рождения. Праздновался он 25 января. Эта дата выбрана не случайно через четыре дня после зимнего солнцестояния, когда день увеличился. В честь солнца, раз в четыре года, устраивались масштабные игры.
Культ солнца продолжился и после смерти Аврелиана. При Константине солнце изображали на монетах. Константин столкнулся с растущей численностью христиан. Их отрицание римских ценностей, таких как власть императора, храмы, войны представляло угрозу для империи. Нужно было привить христианам римские ценности. Миланским эдиктом Константин не только разрешил христианство, но и добился ряда уступок. Среди которых, признание власти императора и рождение бога 25 декабря. Так солнце стало богом христиан.