Протос пробыл в лагере сверхлюдей ровно сутки, прежде чем решился вернуться на базу Купецкого, не подозревая, что того уже нет в живых и его холодное тело терзают его неразумные соплеменники.
- Теперь ты знаешь, как работает зов, - напутствовал Протоса перед расставанием Зигфрид, - достаточно позвать нас, и мы тотчас примчимся тебе на выручку где бы ты ни был.
Юноша знал, что доберется до военного объекта меньше чем за полдня, поэтому не спешил, одолеваемый сомнениями. Как не странно, но за всю свою недолгую жизнь ему не удалось убить ни одного человека, а только двух «бегунков», и каждый раз он делал это только, чтобы защитить людей – в первый раз это была его собственная мать, а во второй - случайная девушка Светлана. Его поражало, что сверхлюди не стали предъявлять ему претензий на этот счет, а отнеслись ко всему с пониманием.
Он медленно шел по дороге по территории зомби, где колосилась рожь и стройными рядами возвышалась картофельная ботва, но вскоре местность измениться, он это прекрасно помнил, и мир снова превратиться в недружелюбное и опасное место, где в тебя сначала стреляют, а потом выясняют кто ты - человек или зомби.
Протос припомнил, где он вместе со Светланой вынырнул из леса, спасаясь бегством от преследователей, он даже сумел разглядеть отголоски боя между солдатами и следопытами, но тел ни тех, ни других уже не было – здесь поработали бродячие зомби, которых в лесу оставалось еще предостаточно. Юноша сошел с грунтовки и направился прямиком к военному объекту, рассчитывая попасть внутрь через парадный вход, не прячась и не таясь. Он понимал, что Купецкий не будет его убивать, он слишком любопытен, чтобы игнорировать тот факт, что Протос по неведомой причине решил вернуться в собственную тюрьму. План Протоса был до безобразия прост, он хотел любой ценой добраться до матери и убедиться, что она жива, после чего рассчитывал воспользоваться зовом, чтобы не оставить камня на камне. Но что-то останавливало юношу применить зов.
- Эй, парень, куда ты так спешишь? – мужской голос буквально вырвал Протоса из раздумий, и он встрепенулся, не ожидая увидеть здесь человека, мало того, он даже не почувствовал его присутствия.
- А вы еще кто? – незнакомец выглядел очень странно, и это еще мягко было сказано. Он будто возник прямиком из книг об истории и был облачен в доспехи и широкий плащ, в руке он сжимал посох, на навершии которого мерцал камень небесно-голубой цвета.
Незнакомец легко соскочил с камня, на котором восседал и встал во весь рост перед Протосом.
- Так просто не расскажешь, - он осмотрел юношу с ног до головы, прежде чем продолжил беседу, - знаю, ты спешишь, но спешить тебе уже особо не нужно.
- В каком смысле? – смутился юноша и стал оглядываться по сторонам, предполагая увидеть сообщников странного человека.
- Объект твоей мести покоится в этом лесу, ну, или то что от него осталось, - неопределенно покрутил пальцем незнакомец, - так что тебе нет смысла спешить на военную базу.
- Не знаю, что у вас тут за ролевые игры в магов и рыцарей, но мне, пожалуй, пора, - Протос совсем не понимал, что происходит, и ему не нравилось, что этот человек так много о нем знает.
- Протос, мое имя Святослав и я хранитель этого мира, - выпалил Святослав, предпочитая не тянуть резину.
- Хранитель мира? Вы меня разыгрываете что ли? – Протос даже не знал тревожиться ему на этот счет или просто рассмеяться, раз у кого-то от происходящего вокруг откровенно поехала кукуха, - вы вообще в курсе, что сейчас здесь происходит?
- Более чем, парень, - лицо Святослава погрустнело, - поверь мне, если я расскажу тебе мою историю, то ты удивишься не меньше моего, ведь я стал хранителем буквально на днях.
- Слушайте, это все, конечно, очень интересно, но мне пора, - Протос решил побыстрее отвязаться от сумасшедшего, пока тот не кинулся на него со своим бутафорским посохом.
- Бутафорским? – Святослав улыбнулся и сделал едва уловимое движение. Как тотчас перед ним пространство подернулось, заискрилось, и прямо перед юношей возникло нечто, открывающее ему взор совсем в другое место.
Протос наблюдал в это импровизированное окно невероятный мир, где, расправив огромные крылья, по небу мчались гигантские драконы, они изрыгали огонь и камнем падали на свою добычу, пасшуюся на земле.
- Как тебе такой фокус? – полюбопытствовал Святослав.
- Что это такое? – Протос отшатнулся, отказываясь верить в то, что видел собственными глазами.
- Это врата в мир драконов, в котором я провел много времени, отправившись изгонять драконов со своей земли много веков назад, если хочешь – мы можем прогуляться туда. Бояться тебе нечего, нас там теперь никто не тронет.
- Я не хочу в мир драконов, - Протос попятился назад, ему чудилось, что это какая-то невероятная иллюзия и все это не взаправду.
- Я бы на твоем месте не отказался от такой экскурсии, - усмехнулся Святослав, но, все же, предпочел закрыть портал между мирами.
- Хорошо, допустим ты убедил меня, - Протос уже размышлял не применить ли ему зов, чтобы справиться с этим странным хранителем, который по-прежнему не идентифицировался им как человек.
- О, я знаю, о чем ты сейчас думаешь, - прервал его размышления Святослав, - хочешь воспользоваться зовом и натравить на меня своих товарищей, но вынужден тебя огорчить – они не смогут ничего мне сделать, я обладаю иммунитетом ко всему, что здесь происходит. Если проще, то меня нельзя убить в пределах всех существующих миров, меня может развоплотить лишь Совет Хранителей.
- Хорошо, хорошо. – Протос был впечатлен, - но что тебе от меня нужно? Ты же по какой-то причине решил встретиться именно со мной.
- Причина проста и банальна, - Святослав почесал правый висок и снова присел на камень, - я вынужден вмешаться в ситуацию, чтобы спасти человечество от тотального исчезновения.
- С чего это вы решили, что человечество должно исчезнуть? Насколько я знаю, сверхлюди делают все, чтобы этого не допустить.
- Дело не в сверхлюдях, Протос, дело в самих людях, которые никогда не смирятся со своей рабской участью, они всегда буду воевать с кем угодно, чтобы стать с ним наравне или лучше выше него, - пояснил хранитель, - это сейчас ситуация более-менее стабильна и так будет продолжаться какое-то время, но вскоре все снова измениться, люди будут бунтовать против своих новых хозяев, и вы примете решение избавиться от них. Между прочим, это будет тяжелое решение, но ничего другого у вас не останется.
- Я не верю вам, - Протос отрицательно покачал головой, наотрез отказываясь верить предсказаниям хранителя.
- Я рассматривал сотни вариантов выхода из кризисной ситуации, но нашел только один.
- Хотите уничтожить всех зомби и «бегунков»? – предположил Протос.
- Отнюдь, - поморщился хранитель, - я хочу, чтобы судьбу своих сородичей решил тот, кто сейчас является для них настоящим богом во плоти. Только тебе, Протос, предстоит словно Моисею вывести свой народ и обрести новую землю, новый мир.
- Вы говорите какие-то удивительные вещи, куда я могу вывести свой народ? Я ведь такой же человек, как и обычные люди, правда, не буду лукавить, я лишь на половину человек, но я не хочу зла другим людям.
- Именно поэтому ты и примешь мое предложение, - с полной уверенностью произнес Святослав.
- И что же это за предложение такое, от которого, по вашим словам, нельзя отказаться? – заинтересовался Протос.
- Я не зря заговорил о новом мире, Протос, - взгляд Святослава стал серьезным, - я предлагаю тебе переселить всех своих сородичей в новый мир, мир, который ты создашь сам, сам установишь в нем правила и сам будешь управлять тем народом, который так в тебя верит. В этом мире не будет проблем с продовольствием и размножением, и вам не нужно будет есть себе подобных, чтобы существовать.
- Я не верю, что такое возможно, - смутился юноша, - этого просто не может быть.
- Тебе достаточно представить это место, и оно тотчас появиться, - заверил его Святослав, - единственное условие – тебе придется самому стать хранителем нового мира.
- Стать таким же, как и ты?
- Именно, присматривать за этим новым миром и решать его проблемы, если таковые возникнут.
- Но если я уйду вместе со своим народом, то я больше не смогу увидеть свою мать? – забеспокоился Протос.
- Хранитель может перемещаться между мирами, как ты помнишь, поэтому ты сможешь навещать свою матушку, когда захочешь, - заверил его Святослав.
- Ну, даже если просто предположить, что такое возможно, - задумался юноша, - я не понимаю, как эту затею можно реализовать?
- Очень просто, - Святослав протянул сой посох Протосу, а тот с некоторой долей страха принял его из рук хранителя, - просто представь его.
Протос скептически отнесся к просьбе Святослава, но его фантазия тотчас стал рисовать ему некое идеальное место, где могли бы поселиться сверхлюди. Юноша на миг закрыл глаза, а кода открыл их, то понял, что пребывает совсем в другом месте – лес куда-то неведомым образом пропал и сейчас Протос стоял посреди поляны, усеянной странными растениями, похожими на гигантские грибы, рядом с ним стоял и хранитель.
- Видишь, это совсем не сложно, - развел руками Святослав, - достаточно подумать о нем, как все тотчас возникает само собой.
- Что это за грибы такие? – негодовал Протос, который и не думал о грибах.
- Вероятно, ты подумал о растительной пище, богатой белками и это место отозвалось на твой призыв, создав идеальный продукт для твоего вида, - пояснил хранитель.
- Оу! – Протос был кране удивлен, а на полянке уже стали появляться причудливые строения – жилые дома для новых поселенцев, - это просто удивительно!
- Признаюсь откровенно, - Святослав потер ладони, - но это первый мир, который я создаю в своей практике, и он мне вполне нравится.
За несколько часов работы над новым миром, Протос предусмотрел буквально все, но оставался только один вопрос: как ему разом переселить всех сверхлюдей с Земли в этот Эдем?
- Я должен предупредить тебя, что ты можешь провести несколько дней на Земле, прежде чем отправишься в свой новый мир вместе со своим народом, думаю, что тебе есть с кем повидаться и поговорить, прежде чем ты приступишь к обязанностям хранителя этого мира, - Святослав забрал у Протоса свой посох, - когда ты будешь готов, я вернусь за тобой.
Едва посох оказался в руках Святослава, как они мгновенно переместились в то самое место, где встретились.
- Я не прощаюсь, хранитель Протос, - Святослав улыбнулся напоследок и открыл портал в междумирье, едва он шагнул туда, как врата исчезли, оставив Протоса одного на полянке в лесу.
- Наваждение какое-то, - Протос до сих пор не мог поверить в то, что с ним произошло, но все его проблемы оказались удивительным образом решены, что привело его в отличное расположение духа, поэтому он с легким сердцем отправился на военную базу, чтобы повидать мать.
Тем временем хранитель Земли уже вошел в свою резиденцию в междумирье, где его ждала Анна. Она в нетерпении отворила дверь, завидев как Святослав идет по улице и бросилась ему на шею.
- Получилось?
- Знаешь, Протос оказался отличным парнем, даже жаль его немного, - Святослав скинул плащ и повесил его на вешалку, - черт, это облачение не совсем удобно для дальних путешествий. Смею тебя заверить, что в скором времени ты вернешься домой и на Земле не останется больше ни одного зомби.
- Это прекрасные новости, Слава, - девушка была в восторге, но почему тебе жаль мальчишку?
- Я обещал Протосу, что он станет хранителем нового мира, который мы построили с ним вместе, но я не уверен, что могу полностью ему доверять, ведь в своем мире он уже будет считаться настоящим богом, к тому же он уже сейчас бессмертен почти во всех существующих мирах, а это очень опасное свойство.
- Но ты же обещал, что он будет встречаться с матерью, - напомнила ему Анна.
- Не переживай, я волен перенести любого между теми мирами, хранителем которых являюсь, так что с этим проблем не будет, только ему вовсе не обязательно знать, что без меня он не способен покинуть новый мир.
- И как он его назвал? – заинтересовалась Анна.
- Он назвал его Эдем, - Святослав вдруг задумался, - надеюсь, что история на этот раз не повторится…
Главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19.
