Сказка
«Мамочка, расскажи мне сказку»,- просил маленький принц Эжен, когда к нему вечером заходила королева Женевьева, чтобы пожелать спокойной ночи дорогой кровиночке. Она садилась рядом с кроватью с резной спинкой и балдахином, целовала маленького сыночка и начинала вспоминать разные волшебные сказки. Мальчик закрывал глазки и быстро засыпал, как обычно, не дослушав очередную сказку до конца. Королева ещё раз целовала уже спящего малыша и удалялась в свои покои, оставляя маленького принца на попечение многочисленных служанок.
Эжен подрастал, но сказка на ночь становилась обязательным ритуалом для мамы и сына. Однажды королева вспомнила повествование о Хрустальном замке, которое когда-то рассказывала её мама. В один из зимних вечеров Женевьева решила рассказать сказку, услышанную в своём детстве:
«Давным-давно жили король Генрих и королева Регина. У них подрастала дочь Аврора, настоящая озорница. Ей не нравилось сидеть в королевских покоях, поэтому принцесса частенько убегала на королевскую конюшню, где у неё был любимый конь с белоснежной гривой. Вскоре Аврора стала прекрасной наездницей. Она часами могла играть с королевскими собаками, которые отвечали ей огромной преданностью. Принцесса научилась метко стрелять из лука, чем восхищала всех, кто видел, как она точно поражает цель.
Королеве приходилось говорить дочери, что так не ведут себя настоящие принцессы. Её огорчало то, что Аврора совсем не хотела учиться вышивать золотом по шёлку, танцевать придворные танцы, изучать королевский этикет, чему учили всех принцесс. Обрадовало родителей только то, что Аврора быстро освоила чтение, и у неё появился ещё один любимый уголок – королевская библиотека. Принцесса открывала новый мир, читая старинные рукописные книги, украшенные замечательными рисунками».
Сын уснул, не дослушав рассказ до конца. Но с тех пор, он просил маму рассказывать именно эту сказку. И королева продолжала повествование:
«Родители даже сами не заметили, как дочь выросла и превратилась в завидную невесту, к которой начали свататься принцы. Она сначала слушать не захотела о замужестве, но потом поставила условие, что её женихом станет тот, кто сумеет справиться с тремя заданиями. Нужно будет на скаку поразить из лука цель – небольшой серебряный шар, нырнуть со скалы в бурный водопад, который впадал в волшебное озеро, и достать самоцветный камень со дна этого водоёма. А третье задание состояло в том, что надо было угадать желание принцессы, находясь рядом с ней. Своё желание принцесса заранее писала на доске, покрытой воском, и закрывала плотной тканью. Разрешалось задать только три наводящих вопроса, после чего надо было сказать, что загадала принцесса.
Сначала юноши обрадовались, они думали, что смогут легко справиться с такими условиями, но оказалось, что это не совсем так. И толпа принцев начала таять день ото дня, что обрадовало принцессу, но несказанно огорчило её любящих родителей.
Однажды в замке появился прекрасный юноша, который был представлен как принц Восточной страны. Он буквально очаровал всех своей обходительностью, красотой и умением поддержать разговор. Принц прибыл с богатыми дарами: в сундуках и ларцах хранились тончайшие ткани, меха, изделия ювелирного мастерства, пряности, драгоценные камни и жемчуга - всё то, что могло понравиться девушке.
Юноша на тонконогом изящном коне с дальнего расстояния легко поразил серебряный шар. Он птицей скользнул в ревущий водопад и достал самый прекрасный изумруд. Осталось третье задание. Девушка решила в этот раз, что надо написать её портрет. Принц вошёл в тронный зал, и уже намеревался сказать, что знает, о чём загадала принцесса. Но в это время в зал ворвался любимый пёс Авроры, которого не смогли остановить слуги, и с громким лаем бросился на юношу. Тот отпрянул от собаки, и внезапно лицо его исказилось гримасой. Перед всеми стоял уже не прекрасный утончённый принц, а старик со сморщенным лицом, крючковатым носом и огромной бородавкой на лбу. Все ахнули от такого превращения. Королева Регина и некоторые придворные дамы упали в обморок.
Принцесса первая произнесла фразу, что не выйдет замуж за человека, который хотел всех обмануть. А король приказал ему покинуть королевский дворец. Тогда старик, который оказался восточным магом, зловеще рассмеялся и сказал, что всё в этом мире – иллюзия, обман. Присутствующие в зале поплатятся за то, что сейчас отвергли мага. Волшебник обратился в облако фиолетового цвета и выскользнул в двери, которые сами распахнулись перед ним.
Какое-то время стояла мёртвая тишина, затем король Генрих, королева, придворные и их слуги увидели, как принцесса превратилась в огромную белую змею с прозрачными чешуйками, которая шумно заскользила по гладкому полу. Люди от страха хотели броситься вон из тронного зала, но ноги перестали слушаться своих хозяев. Вскоре все они превратились в прозрачные неподвижные фигуры. А затем и королевский дворец стал хрустальным.
Спустя некоторое время люди начали рассказывать легенду о том, что тот, кто найдёт способ освободить принцессу Аврору, разрушит колдовство, и всё станет так, как было прежде.
Храбрые юноши и сильные мужчины пытались проникнуть в Хрустальный замок, но их ожидала страшная участь, белая змея всех убивала. Через какое-то время вокруг замка вырос густой дремучий лес и скрыл место трагедии».
Когда маленький принц дослушал сказку до конца, он сказал матери, что придёт время, и он обязательно освободит Аврору. С тех пор мальчик больше не просил королеву рассказывать ему сказки, у него появилась цель в жизни. Принц решил бороться со своими страхами, он начал тренироваться каждый день. И вскоре Эжен стал обладать многими навыками в совершенстве. Когда он почувствовал в себе силу, то сказал родителям, что отправляется на поиски принцессы из Хрустального замка. Король и королева были обеспокоены тем, что это слишком опасно, но отговаривать сына, видя его решимость, не стали. Король Раймонд только предложил взять с собой хотя бы небольшой отряд в 30 человек. Принц согласился с предложением отца, к тому же у него был верный слуга Жан – весёлый, но надёжный парень, который тоже отправился с ним на поиски принцессы.
Две недели отряд готовился к длительному походу. Тщательно осмотрели лошадей, военное снаряжение, припасы и одежду. Наконец, попрощавшись, отряд выдвинулся из замка. Весна была в самом разгаре, всё цвело, птицы пели весёлые песни, и на душе у принца было радостно, он верил, что обязательно найдёт Хрустальный замок и освободит принцессу от заклятия.
Действительность оказалась суровой. Много приключений и опасностей встретилось на их пути. Прошёл первый год безрезультатных поисков, за ним второй и третий. И только к осени они услышали от людей одного селения первые упоминания о Хрустальном замке. Старая женщина показала им направление, двигаясь по которому можно было добраться до старого замка. Отряд направился к густому лесу, еле видневшемуся вдали. К нему не было проложено ни одной дороги или узкой тропинки. Люди сильно устали, и принц согласился на привал, чтобы дать отдых своим измученным солдатам. На краю лесной чащи все остановились, развели жаркие костры, приготовили простую походную пищу. После ужина слуга достал дудочку, на которой он научился играть ещё в детстве, и начал наигрывать весёлую мелодию, а потом спел несколько песен. Настроение у всех заметно улучшилось, люди начали засыпать.
К утру выпал первый пушистый снег. Принц, проснувшись, заприметил на снегу зайчишку, который ещё не успел сменить свой серый наряд на белый. Эжен решил добыть зайца. Он схватил меч и лук, вскочил на коня и бросился к добыче. Но заяц, увидев опасность, ловко юркнул в лесную чащу. Азарт охватил молодого человека. Соскочив с коня, он ринулся следом за зайцем, следы которого были хорошо видны, к тому же и снег был совсем неглубокий. Юноша держал наготове свой лук со стрелой. Через некоторое время Эжен увидел, что впереди что-то ярко блеснуло. Раздвинув мохнатые, слегка припорошенные снежком, ветви высокой ели, он увидел завораживающую картину. Посреди подмёрзшей водной глади небольшого озера приютился остров с возвышающимся Хрустальным замком, к которому вёл старый каменный мост.
Не раздумывая, принц вступил на обветшалый мост, приблизился к воротам, которые оказались открытыми, и очутился во дворе замка. Всюду валялись кости людей, доспехи и старинное оружие. Появившееся чувство опасности заставило поместить лук за спиной, достать меч из ножен и осторожно подниматься по крутой лестнице, которая вела во дворец. Прозрачные двери задрожали и со скрипом открылись перед ним, пропуская в обширный зал. Вид помещения с неподвижными хрустальными фигурами людей напугал бы всякого человека, но только не Эжена. Позади принца послышалось шуршание. Оглянувшись, молодой человек заметил огромную белую змею, на голове которой светилась алмазная диадема. Змея приготовилась к смертельному прыжку. Принц моментально замахнулся мечом, намереваясь отразить удар. И в этот миг раздалась неожиданная мелодия. Это Жан, который поспешил следом за принцем, вовремя пришёл ему на помощь, заиграв на любимой дудочке, с которой никогда не расставался. Змея повернула голову на звук музыкального инструмента. И в это время юноша случайно увидел на одной из хрустальных колонн отражение не змеи, а прекрасной девушки. Решение пришло молниеносно. Когда змея снова повернулась к нему, Эжен бросился к ней и поцеловал белое чудовище. Как от сильного удара змея отскочила и свернулась в тугое кольцо.
На минуту во дворце установилась пронзительная тишина, а потом раздался хрустальный звон, сначала нежный и негромкий, а потом он становился всё сильнее и сильнее. На глазах изумлённого принца, его слуги и воинов, которые к этому времени тоже ворвались в королевский зал, начали происходить чудеса. Заклятие старого восточного мага закончилось. Король Генрих и королева Регина поднялись со своих тронов, зал заполнился людьми и их возгласами. А потом все расступились перед принцессой, которая сначала бросилась в объятия своих дорогих родителей. А затем прекрасная Аврора подошла к юноше и протянула ему руку. Глаза девушки говорили лучше всяких слов о том, насколько она благодарна принцу. Король и королева с восхищением смотрели на красивую пару.
Вскоре жители двух королевств были приглашены на свадьбу, ведь принц сделал предложение руки и сердца принцессе. И его предложение было принято Авророй без всяких испытаний, хотя Эжен был готов к ним. Он сумел справиться с древними чарами и спас не только принцессу, но и всё королевство. И это именно тот случай, когда ум, внимательность, упорство в достижении цели и мужество творят настоящие чудеса! Да, будет так всегда!