Пускай мы и привыкли к своему отражению в зеркале, на самом деле мы выглядим слегка наоборот. Наша правая рука в зеркале превращается в левую, надписи меняют направление, а объекты, которые крутятся по часовой идут против часовой. Как это происходит?
Начнем с того, что у человека бинокулярное зрение, в основе которого лежит улавливание света глазом, для формирования визуальных изображений. Позади радужной оболочки в наших глазах находятся так называемые хрусталики. Они могут изменять свою кривизну в зависимости от того, как меняется расстояние до предмета.
Когда мы хотим что-нибудь рассмотреть поближе, мышцы глаза делают хрусталик более выпуклым.
Поэтому совершенно не важно – далеко или близко от нас находится зеркало – изображение воспринимается в нем всегда одинаково.
Что касается света, здесь всё сложнее. Наше зрение основано на том, что лучи света, попадающие в глаза, дают изображение на сетчатке, которая раздражает околозрительный нерв и помогает нам «видеть». Таким образом, отключив свет мы перестаем контролировать зрение и уже не видим себя в зеркале.
Но почему при наличии света мы видим своё изображение неправильно? Как мы знаем из физики, закон отражения света звучит следующим образом: «угол падения равен углу отражения». Это применимо и к зеркалу.
Зеркальное изображение перенаправляет свет и инвертируется. Оно не отражает предметы слева направо, а переставляет их задом-наперед в результате преломления света.
Если зеркало над нами, меняется верх и низ. Если зеркало сбоку от нас – право и лево.
Проще всего объяснить зеркальный эффект так: представьте, что ваш друг стоит за стеклом и рисует фломастером, а вы смотрите на него с внутренней стороны стекла. Надписи друга для вас окажутся перевернуты задом наперед, а положение рук и ног друга (справа или слева) будет противоположно ощущениям друга. В этот момент вы наблюдаете друга так же, как если бы он увидел себя в зеркале.
Так зеркало показывает нам изнанку происходящего, меняя изображение задом наперед в одной плоскости.