Меня всегда поражала способность индусов делать деньги из воздуха. Ну, к примеру, есть у них месторождение (не, месторождение вполне реальное, Мумбайское), так вот, даже на самом факте его существования они умудряются денежку делать. Как? Да очень просто.
Эксплуатирует его вполне себе приличная государственная компания ONGS. И, вот в офис к вам приходит приглашение в тендере поучаствовать. Чтобы получить материалы к тендеру (ну, типа, что хочет видеть заказник) нужно выложить всего лишь 25 тыс. вполне себе нормальных американских долларов.
Не, ну и здесь все честно, тендер проводится, денег перевел, тебе материалы выслали, готовишь свое техническое и коммерческое предложение, представляешь. Все прилично. Ну, к примеру, блок-кондуктор, где все работает на солнечной и ветровой энергии, а туда только периодически персонал наведывается.
Приглашение на тендер приходит, гостиницу твоим представителям бронируют. Все высший класс. Приезжаешь, все идет прилично. И, даже победить можешь в тендере (но это не точно). А, потом…
Выходят к тебе дяди в высоких чалмах и говорят: пардоньте, мол, тендер объявляется несостоявшимся. Ты, такой возмущенный: «Как так несостоявшимся? Денежку, мол, назад гоните!». А тебе очень вежливо отвечают: «Тендер был? Был! Участвовали? Участвовали!. Все.. И, вообще это не мы, это соседняя компания за свои услуги денежку взяла!» Ты такой в эту соседнюю компанию: «Деньги верните!» А, они такие (тоже вежливые, с улыбкой): «Мы свою денежку отработали!» «Материалы дали? Дали! Гостиницу заказали? Заказали! Какие еще деньги?!» И так из года в год. Сейчас не знаю, но лет пять назад одну компанию из Дубаев предупреждал, а они не послушались, у них тоже денежки тю-тю. Самое прикольное, что им выдавали наши же старые проработки, выставленные на тендер в качестве технической части предложения, как материалы заказчика. Классно!
В общем, из всего этого безобразия был только один позитивный момент: посмотрел Мумбаи, который бывший Бомбей, было это как раз в то время, когда нашли второй слиток. Какой слиток? Обычный, золотой, весом в 12,7 кило, прямоугольный, со штепмпселем сверху (правда, помятый слегка). Чистили порт, и нашли. Было это в апреле месяце,… не помню какого года.
Откуда он там взялся? Об этом мне рассказал племянник того человека, к которому на порог дома прилетел первый слиток.
Историю Бомбейского взрыва, конечно можно найти в сети, но мне было интересно услышать историю от индуса, которому на момент этого события было 10 лет. Он говорил, что «с неба на дома летел жидкий огонь». Что произошло?
Построенный на британской верфи, «Форт Стайкин» был спущен на воду 31 июля 1942 года. Утром 12 апреля 1944 года корабль, прибывший из Карачи, бросил якорь в порту Бомбея в районе дока «Виктория».
На его борту в этот момент находилось более 1 100 тонн различных взрывчатых веществ, в том числе бомбы, детонаторы, снаряды, мины, торпеды и взрывчатка, около 1 233 тонн хлопка-сырца, 325 тонн серы в мешках, 3 тонн металлолома, примерно 11 000 бочонков со смазочным маслом, около 37 000 брёвен, некоторое количество провианта, а также рыбных удобрений. Но самыми дорогими в плане стоимости на борту транспорта были опечатанные железные ящики со 124 слитками золота по 12,7 килограммов каждый. Цена золота, находившегося в этот момент на борту, оценивалась примерно в 1 миллион фунтов стерлингов (не современных, а, тех, старых).
Двое суток, все было хорошо. Правда, разгрузка по индийской привычке, началась не сразу. И шла очень медленно. Почти сутки ушли на то, чтобы разгрузить металлолом, наваленный как придётся поверх кип хлопка. 14 апреля разгрузка продолжалась.
В 12 часов 30 минут старпом судна «Форт Кревье», стоявшего в том же доке, замечает легкий дымок, но не понял, в чем дело. Через час дым заметил помощник инспектора бомбейской полиции, но он только пожал плечами. Мало ли что за дым…
В 13 часов 45 минут грузчики, вернувшиеся с обеда, тоже заметили дым, поднимающийся из трюма №2 (по левому борту). И, только после этого все засуетились. Проблема была еще и в том, что судно было лишено хода, у него были разобраны машины.
К 15 часам на судно прибывают начальник пожарной службы Бомбея; офицер, ответственный за взрывчатые вещества в доках; генеральный управляющий доками и заместитель начальника доков по охране. К этому времени пожар тушат уже из 32 рукавов.
Спор начальников занял около 40 минут. Все спорили, размахивали руками, кричали, пытаясь отстоять свою точку зрения.
В 15 часов 10 минут на небольшом участке обшивки борта от жара начала пузыриться краска. В 15.30 было принято решение резать борт. (Не самое умное решение, учитывая особенности резки ацетиленовым резаком, и тот факт, что дыра дает дополнительный доступ кислорода). Но на этом этап повезло, резак оказался неисправен. На то, чтобы выяснить это тоже потребовалось время.
В 15.50 пламя вырвалось из трюма на уровень грузовой стрелы, все сопровождалось густым черным дымом. Это начал гореть тротил, расплавившийся в ящиках. Ровно в 16. 00 раздался первый взрыв, оторвавший носовую оконечность.
Носовая часть затонула. Наплаву оставалась только кормовая часть. Те, кто остался жив, решили, что самое страшное уже позади. Оказалось, нет. Спустя 40 минут взорвался трюм №4, где хранился основной запас взрывчатки. Сверху, на ящиках со взрывчатыми веществами лежали зажигательные бомбы, сера, хлопок, бочки с ГСМ
Все это взлетело вверх. Корабли, стоявшие рядом, выбросило на пирс. Якорь, выброшенный взрывом, с какой-то адской точностью попал в катер, проходивший мимо порта, и потопил его. Тяжеленное 12 фунтовое орудие (76,2-мм) корабля нашли в 1,5 км от порта.
Один единственный золотой слиток, который удалось тогда найти (из 124), прилетел к дому бедного индуса, жившего очень далеко от порта, и вонзился в землю прямо у его порога.
Все эти случаи удивительны, но за ними теряется трагедия. С неба сначала лился серный «дождь», затем, почти 2,5 часа сыпался горящий хлопок, город горел неделю…
Одно дело читать об этом, другое, услышать все это от человека, который так и представился: «… Я родился за 10 лет до взрыва…»