Перед смертью ему разрешили отправить послание родным. В письме он просил у семьи прощения и убеждал жену не жить прошлым. Но верная и любящая Надя не послушала мужа и сохранила память о нем до наших дней. Сегодня мы расскажем о небывалом успехе и провале самого знаменитого израильского шпиона - Эли Коэна.
Эли Коэн родился 26 декабря 1924 года в большой еврейской семье, накануне переехавшей из Сирии в Египет. Но когда египтяне стали преследовать евреев за распространение идей сионизма, Коэны репатриировалась в Эрец-Исраэль. 25-летний Эли не поехал с семьей и остался в Египте, в Александрии, где координировал работу еврейских подпольщиков, получая указания от израильской разведки. Но несколько лет спустя, подпольную сеть накрыли местные спецслужбы, а сам Эли каким-то чудом убедил египтян его отпустить и в 1955 году уехал в Израиль.
Эли всегда мечтал служить в «Моссаде», но на исторической родине ему отказали, опасаясь, что он мог быть под наблюдением египтян. В 1960 году в «Моссаде» вдруг решили, что Коэна все-таки стоит привлечь к работе для разведмиссии в Сирии. Правда, к этому времени он уже женился на красавице-репатриантке из Багдада с русским именем Надя и морально не был готов все бросить и стать Джеймсом Бондом. Однако вскоре, потеряв работу, которая обеспечивала жизнь его семьи, Эли согласился на предложение «конторы».
Примерно девять месяцев Эли готовили на тренировочной базе «Моссада»: учили слежке и уходу от нее, шифрованию разведданных и запоминанию моделей военной техники. В процессе обучения пригодились его фотографическая память и знание нескольких восточных языков и диалектов. Для Коэна придумали легенду: он превратился в сирийца Камаля Амина Тавата, состоятельного торговца антиквариатом, ювелирными изделиями и коврами. Сперва Коэна отправили в Аргентину, где он оброс нужными связями, и уже оттуда разведчик проник в закрытую для израильтян Сирию.
Приехав в Дамаск в начале 1962 года, Коэн снял роскошные апартаменты в непосредственной близости от генерального штаба и дворца для гостей президента. Кроме того, обаятельный Эли, пользуясь образом щедрого миллионера, завязал полезные знакомства в сирийских правительственных кругах. Вскоре в стране случился военный переворот и пост президента занял один из новых друзей Коэна - Амин аль-Хафез. Так наш герой оказался в курсе сирийских военных планов, ключевых решений врагов Израиля и даже местонахождения нацистских преступников и, в конечном итоге, передавал эти данные в «Моссад».
В Дамаске Эли Коэн достиг небывалого успеха, получил чин полковника сил сирийской госбезопасности и стал третьим человеком в списке кандидатов на пост президента страны. Добытая им военная информация помогла Израилю одержать победу в Шестидневной войне и заставить трепетать от страха и недоумения весь арабский мир. Но Эли не дожил до этого дня: советские радиоперехватчики помогли сирийцам обнаружить дом, из которого шли шифрограммы в Израиль. Разоблачение Эли Коэна произвела эффект разорвавшейся бомбы. Сирийский президент едва не умер от сердечного приступа, узнав, что его соратник - израильский шпион. Коэна жестоко пытали и приговорили к смертной казни. Не помогло даже заступничество Папы Римского, британской королевы и лидеров мировых держав. Израиль готовил операцию по спасению Коэна, но не успел ее реализовать. 18 мая 1965 года сирийцы повесили Эли Коэна на центральной площади Дамаска при скоплении 10 тысяч человек. Тело Коэна так и не было возвращено на родину. Только в 2018 году службе внешней разведки Израиля в результате спецоперации удалось вернуть в Израиль его наручные часы.
Жена и мать детей Эли Коэна, Надя пронесла любовь к трагически погибшему мужу через всю жизнь, борясь за возвращение его останков. Когда в 2019 году платформа Netflix выпустила сериал «Шпион», в котором роль Эли Коэна исполнил британский комик и актер Саша Барон Коэн, Надя осудила неточности и вольности, допущенные сценаристами проекта. «Но я бы поцеловала и обняла всю съемочную группу, если бы это привело Эли ко мне. Я была бы благодарна. Это было бы самым большим подарком», – сказала 84-летняя Надя.