История первая. День рождения - опасный праздник
Есть у меня подруга детства, с которой мы росли в соседях. Знаем друг друга с тех пор, как впервые самостоятельно вышли во двор. Росли вместе, бегали в школу, потом в клуб., вместе влюблялись, с разницей в месяц вышли замуж. А еще мы любили зимними вечерами сидеть у них дома, рядом с ее бабушкой, заниматься рукоделием и слушать бабушкины рассказы. А ей было о чем поведать, ведь на ее глазах прошел почти весь двадцатый век.
Мы с подругой никогда не забывали поздравить ее бабушку с днем рождения. Трудно забыть, если он приходится на 8 Марта. Но однажды именно из-за дня рождения с бабушкой Зулейхой чуть не случилась беда.
Дело было в 1953 году. Вечером к Зулейхе пришли ее подружки, они слегка отметили ее праздник и разошлись.
А через два дня Зулейху вызвали в сельсовет. С района приехал серьезный молодой человек с военной выправкой, хоть и в гражданской одежде. И начал расспрашивать Зулейху, что она делала 8 марта. Тут до нее дошло, что кто-то был в курсе их посиделок по душам и поспешил доложить куда следует. А ведь только 5 марта умер Сталин, нужно было быть в трауре. И никого не волновало, что в маленькой деревушке, где даже радио нет, об этом узнали только 9 числа!
Зулейха знала, чем дело может закончиться. Но оправдаться просто так не удастся. Отрицать бесполезно, люди видели, как две ее подружки приходили к ней вечером. И тогда она решила притвориться наивной деревенской простушкой.
На вопросы о том, чем занималась, заявила, что подружки приходили посидеть вечерком с рукоделием, а то шерсти настригли много, а до конца всю не спряли. А у нее хорошая лампа, керосиновая, с колбой, не то, что у других, "слепая"... А до весенних работ времени совсем мало, надо пряжу напрясть и носков-варежек навязать, потом будет некогда. А подруги у нее такие мастерицы, и красавицы, и умницы, и если товарищ не женат, то она может его познакомить с одной из них, молодой бездетной вдовушкой, она будет хорошей женой, хозяюшка хорошая и т.д. И все это скороговоркой, на одном дыхании...
Товарищ с района не дослушал, перебил ее другим вопросом. "А говорят, вы их приглашали. Это так?"
"Ну конечно, пригласила. Они пришли, не могу же я их оставить у порога, пригласила, проходите в дом, садитесь. У нас принято приглашать хороших людей не только в дом, но и к столу, вот я и позвала... И потом, у двери темно, туда свет от лампы не доходит, и лавки там нет, куда бы они сели со своими веретенами? А шерсти-то много, ее нужно спрясть и навязать носков..." И по второму кругу пошла рассказывать.
Молодой человек опять ее остановил словами: "А ведь говорят, что вы выпивали!"
"Ну конечно, выпивали! До того, как сели за рукоделие, ну и потом тоже. Два самовара чая выпили! А самовар у меня хороший, медный, еще муж покойный привез, хотите посмотреть, я его мелом чищу, он у меня блестит как зеркало... Как не выпить чаю с такого самовара, тем более подружки же с гостинцами пришли, одна кусок сахара принесла, у другой коза хорошая, молока принесла для чая, а как иначе, в деревне только у меня такая хорошая яркая лампа, им же надо допоздна сидеть, чтобы столько шерсти спрясть..." И третий круг словесной диареи.
Тут у молодого человека закончилось терпение, он перестал задавать вопросы, а попросился к ней на чай. А там потребовал показать ей самовар (а что не показать, вот он, мой красавец, сверкает на солнце, большой, полведра воды вмещает, а чай в нем какой вкусный получается...), пряжу ( вот, полюбуйтесь, какая ровная, тонкая нить, это только на варежки, на носки жалко, а может, перчатки свяжу, сын-то у меня подрос, жених уже, пусть красуется перед девушками...), лампу (вот, больше ни у кого нет такой яркой лампы, поэтому ко мне и ходят на посиделки с рукоделием, а я не против, шерсти же много, а я все равно по вечерам сижу с веретеном. а так веселее и керосин не на меня одну тратится...)
В общем, уехал товарищ с района с головной болью от ее болтовни и с твердым убеждением, что глупая баба провела весь вечер за рукоделием и сплетнями за чаем, а не праздновала, как было написано в доносе.
Находчивость Зулейхи спасла не только ее, но и ее подружек. Это был единственный случай, о котором она рассказывала без смеха, потому что большого страха тогда натерпелась.