Каждый музей гордится теми или другими своими «изю.минками». Скажем, у Лувра – это, несомненно, Мона Лиза. А вот старший палеонтолог Латвийского музея природы Иварс Зупиньш в своё время показал мне выставленные за стеклом строматолиты - невероятно древние окаменелости, которым уже 2000000000 (два миллиарда!) лет.
Секреты Балтийского моря
Откуда же они, эти строматолиты, взялись? Всё, оказывается, просто. Как известно, в Балтийском море полным-полно сине-голубых водорослей. Когда они отмирают, то постепенно оседают на дно, где потихонечку прессуются.
И так слой за слоем. Из века в век. Из тысячелетия в тысячелетие. Даже камни, которые встречаются вокруг нас, - это ничто иное, как спрессованные останки природы различных исторических эпох.
Возьмем, скажем, ископаемый уголь. Он так прекрасно горит потому, что состоит как раз из спрессованных за миллионы лет древних растений. То есть это те же условные дрова...
Живые строматолиты
Оказалось, что строматолиты - это еще и одни из самых ранних живых организмов на нашей планете. Их отличительная особенность в том, что они участвовали в фотосинтезе.
То есть они одними из первых начали поглощать из земной атмосферы углекислый газ, вырабатывая взамен очень важный для любых живых существ кислород.
А без кислорода существование и нас, людей, было бы тоже невозможно. Так что спасибо вам, ребята! Славно вы потрудились еще аж два миллиарда лет тому назад...
Кислород - самый распространенный элемент
Как известно, и поныне зеленые растения на нашей планете участвуют в фотосинтезе. Слава богу, пока кислорода хватает. Сегодня это наиболее распространенный на Земле элемент, как мне рассказали.
Конечно, историю о тех же строматолитах было слушать очень любопытно. Да и внешне они выглядят весьма необычно. Выходит, своему существованию человечество обязано самым обычным морским водорослям.
Что еще удивило. Изучение древних ископаемых показало, что в прежние времена один земной год состоял вовсе не из 365, а из 560 дней. Причём сутки были короче, чем сейчас.
Земля замедляет своё вращение
Почему? Оказывается, наша планета постепенно «тормозит». Ученые уже подсчитали, что ежедневно вращение замедляется на 3-4 см. Ученые объясняют это многими факторами. В том числе влиянием Солнца.
Ход земных часов задерживают и лунные приливы и отливы. При этом воды океанов нашей планеты тоже трутся о земную поверхность, а значит, в свою очередь притормаживают её вращение.
В эпоху динозавров земные сутки были на целый час короче, чем сегодня. Что в перспективе? Земля будет так медленно вращаться, что длина суток составит уже 30 часов.
Атомные часы - самые надёжные
Кстати, астрономы давно уже отказались считать нашу планету надежными часами. Сегодня человечество живёт по атомному времени – самому точному на свете.
Так что землянам приходится постоянно корректировать время, чтобы атомные часы не сильно с ним расходились. Примерно раз, а иногда даже два раза в год, специалисты вставляют лишнюю секунду.
Иначе отсчёт не будет соответствовать ходу Земли. Тем не менее рано или поздно наша планеты, увы, окончательно остановится. Успокаивает то, что это случится в отдаленной перспективе. В общем, тут тот случай, когда на наш век хватит...
Читайте другие материалы автора:
В холодной Латвии выращивают виноград. Она даже попала в Книгу рекордов Гиннесса
Кто виноват в том, что в Латвии уничтожают тонны клубники
Эти грибы омолаживают, заверяют их поклонники
Посетил Рижский ночной рынок. +видео