Глава 1 Рейд
Сцена 8 Штурм
Последние, правда были покрепче - заварены и даже усилены трухлявыми металлическими пластинами. Влетев на этаж, должно быть пятый или четвертый, робот Бернара прыжками помчался по заваленному хламом коридору. Пустые бочки, разношерстные ящики, древние велосипеды, шкафы, скамейки, все разлеталось, соприкасаясь с металлическим монстром, напоминавшим разъяренную обезьяну и едва ли помещавшимся в проходах, проложенных среди кое-как построенных убежищ. На голове у чудовища зловеще светились несколько разных по диаметру кроваво-красных сенсоров-глаз, способных своим мерцанием лишить любого встреченного даже малейшей надежды на спасение. Да и не было пока таких смельчаков. Наверняка, заслышав стрельбу вся местная голытьба попряталась или сбежала. Зная методы банд и то, как цинично расправляется со всеми причастными к нарушителям Утопия, местное население испарилось с первыми же выстрелами. «Ну и хорошо», Бернар не был любителем палить в маргиналов, если те не стреляли в ответ. Он мчался к противоположной от приземления стороне здания, круша узкий лабиринт между лачугами, построенными его современниками, и старался особо не смотреть по сторонам - инфракрасный спектр наверняка бы заметил тепло жизни, спрятавшейся в одной из шатких хибар. И тогда пилот боевого дрона просто обязан был бы уничтожить «вероятную угрозу» - все происходящее пишется системой, а за невыполнение приказа Утопия карает своих подчиненных иной раз даже жестче, чем преступников. Не успел Бернар подумать о том, насколько все таки мерзкий выбор - убить или лишится привычного уклада, положения или даже собственной жизни, как на его пути из ниоткуда появилась группа оборванцев. Они выскочили из бокового ответвления и, как полагается, рванули наутек, смекнув, что допустили роковую ошибку. Бернар ясно считывал машинными глазами их яркие алые силуэты. Он активировал пушки и дал залп чуть выше голов в потолок и стены. Тепловизор окрасил весь коридор в палитру от красного до светло-желтого, почти белого. Не останавливаясь и не ускоряя ход, он помчался в зарево, очень надеясь, что беглецы успели нырнуть куда-нибудь в примыкающее помещение, а его система фиксации, в свою очередь, это не заметила. Иначе придется отчитываться за лишнюю эмоциональность. План здания вывел его к панорамному окну со стороны внутреннего двора. Бернар остановился перед растрескавшимся, чудом сохранившемся стеклом. Он находился чуть выше цели. Все таки это был пятый этаж. Один пулемет на крыше уже молчал, а рядом с ним лежало несколько трупов - похоже пытались заменить убитого стрелка. А вот во дворе оборона окрепла. Теперь помимо оставшегося на крыше пулемета палили из редких окон. У одного из входов расположились несколько автоматчиков, прикрывая копошившихся рядом соратников. Шатлы десанта заходили на посадку.
Бернар прыгнул в окно, вспоров древнее ударопрочное стекло словно первый лед на осенней луже. Под покровом облака из тысяч сверкающих осколков блеснули и спрятались вдоль конечностей лезвия, а их место заняли плазменные пушки. Бернар выцелил пулеметчика на крыше и послал в его сторону два залпа мерцающих всполохами сфер, размером с детский кулачок и наделенных энергией шаровой молнии. Попав в человека, один такой светлячок изжарит его, не оставив следа, а коснувшись металла или бетона искорежит цель до неузнаваемости. Однако, имея невероятную мощность, у плазменного оружия есть существенный недостаток - низкая точность. Импульса разгона хватает метров на сто, однако и на этом расстоянии могут быть отклонения. Траектория зависит от кучи причин, начиная с влажности воздуха и заканчивая характером экранирующих конструкций вокруг. Дальше ста метров баллистика смертоносных снарядов и вовсе становится непредсказуемой и, во избежании непредвиденных последствий, производится автоматическая принудительная детонация.
От окна до крыши было чуть меньше половины эффективной дистанции. И все же, уверенным в попадании наверняка Бернар быть не мог, просто потому что итога атаки не видел. Огневая точка скрылась за краем крыши, в то время как его аватар несся вниз, а сам он фиксировал новые цели. Во двор влетели древние боевые пикапы Псов. «Так вот на кого мы охотимся!» - хмыкнул Бернар. Псы - одна из сильнейших группировок на падших территориях. Открыто в Утопию не суются, но все вокруг прекрасно знают, кто стоит за притонами «блуждающих во снах» и промышляет рабством благородных там, где Система считает контроль территории нерентабельным. Но главное преступление Псов - производство и распространение «Черные снов» - заразы, низвергающей самых ценных поданных Утопии на животный уровень, выжигающей сознание настолько, что даже простейшие рефлексы остаются изломанными и негодными к использованию системой.
Машины подъехали к некогда главному входу в здание суда и затормозили перед широкой парадной лестницей. В том, что когда-то здесь располагался суд сомневаться не приходилось - над входом, увенчанным колоннами, нависала изрядно потрепанная статуя Фемиды. Весы в ее руках лишились одной из чаш, а о том, что она была слепа в своей беспристрастности теперь никто и не догадался бы - головы с символично завязанными глазами уна плечах богини не было. Из машин высыпалась дюжина головорезов. Они подхватили из кузовов несколько ящиков и устремились в здание. Не двинулся только тринадцатый - пулеметчик, стоявший в кузове одного из пикапов. Он еще на ходу выцелил приземляющуюся машину и открыл огонь из старинного крупнокалиберного пулемета. Бернар даже зарегистрировал несколько несущественных попаданий. Конечно, такая рухлядь вряд ли смогла бы нанести сколь-нибудь серьезный вред, и все же, едва коснувшись земли, пилот стремительно направил аватар к стене, предварительно выпустив из предплечий робота пару дымовых гранат. Затем Бернар вновь сменил оружие, что бы под кровом плотного дыма расправиться с компаньонами пулеметчика у подножия лестницы, затем прыгнул, потянув за собой белый шлейф завесы, перелетел перила и уничтожил плазмой огневую точку вместе с тремя пикапами. Соприкасающиеся с железом сгустки энергии творят чудеса - древние автомобили навсегда застыли, приняв причудливую форму арт-объекта так, что разглядеть человеческие останки в этом месиве оплавленного металла и пластика было уже невозможно.
Под звуки взрыва допотопного транспорта десант заканчивал высадку. Первая группа заняла позицию у входа с противоположной стороны. Две другие, ломились вдоль боковых стен здания, чтобы вместе со вскоре подоспевшими Бернаром и Мивадой с разных сторон войти внутрь и отрезать пути отхода для Псов. Высадку прикрывал аватар Касторного, яростно и с явным удовольствием паливший по окнам, из которых, надо заметить, совсем не оказывалось сопротивления. Как только шатлы, выполнив свою миссию, ушли на базу, русский в несколько прыжков забрался на крышу и закрепился на ней, на случай, если у бродяг осталась возможность вызвать подмогу. Начался классический штурм.
